– Давай так, если это не касается секса, извращений и выбора мужей, то я это для тебя сделаю, – соблазняла Алиса.

– Ну, смотри, ты обещала, – я решил рискнуть и поддаться искушению. – Если бы я мог попросить о чём угодно, то попросил бы тебя раздеться до нижнего белья и ещё раз покрутиться. Хотя нет, идеально было бы, если бы на тебе остались только трусики.

Увидев сильно удивлённый взгляд застывшей девушки, я грустно улыбнулся, и быстрым шагом покинул апартаменты Алисы.

Грэг ди Олмаран

«Интересно, я выживу?»

Это первая мысль, пришедшая мне в голову утром, едва я проснулся под звук пищащего комма. По инерции нажал на виртуальную кнопку и сказал «да?», и только потом понял, что пищал – будильник! Да уж…

Вчера до полуночи ждал отчёты от медика и Марка. К счастью, всё обошлось. Так что у меня теперь официально на одну подопечную меньше. Но сколько мне это сил и нервов стоило! Ещё вспомнился отчёт Торэла о заклинившей двери в комнатах Алисы. Это вообще какой-то сюр. Вроде ж всё проверяли и ни один раз. Так что за поломка такая? Вчера ещё поставил в известность ремонтников, так что сегодня эту проблему должны уже решить. Что ещё? На ум больше ничего необычного не пришло, и я стал приводить себя в порядок.

Сегодня были запланированы беседы с тремя из оставшихся девяти девушек. А я до сих пор не выбрал – кого же пригласить? Мне, конечно, хотелось бы поговорить с тремя девушками, из которых собирался выбрать себе Лучика Счастья. Но умом я понимал, что надо взять хотя бы одну девушку из бунтарок. Пожалуй, так и поступлю, если ничего неординарного за завтраком не вылезет.

Я слегка расслабился, потому что до завтрака комм не издал ни одного звука и меня никто не потревожил. Но наблюдая за подопечными и их сопровождающими, понял, что что-то не так. Все девушки нервничали. Кто-то более явно, кто-то – менее, но исключений не было. Я бы подумал на акклиматизацию, но к утру она уже должна была пройти. Тогда что не давало девушкам покоя. Может, просто нервничают перед встречей с первыми претендентами? Но уж больно похожие взгляды из-под ресниц бросали девушки на сопровождающих, официантов и даже меня! А вот это уже интересно.

– Грэг, простите, что отвлекаю, но где Камила? – прилетел вопрос от ёрзающий время от времени на стуле Алисы.

– Камила вчера вечером покинула отбор, – озвучил ответ. Но, судя по округлившимся в шоке глазам всех девушек, меня явно поняли не правильно.

– Как это покинула? – Анабель сложила ладони перед грудью. – Из-за акклиматизации, да?

– Да, – подтвердил я, но тут же добавил. – Организм Камилы не справлялся, так что пришлось идти на экстренные меры.

– Надеюсь, они помогли, эти ваши меры? – по тону голоса Евы я засомневался, было ли ей реально дело до того – помоги ли Камиле предпринятые нами меры.

– Разумеется, – я постарался не показывать эмоций. – Камила покинула отбор с семью брачными браслетами. Её круг составили семь мужчин.

– Вот так скромница! – хмыкнула Бьяннка. – Всю дорогу претворялась трусишкой, а сама отхватила семь мужчин. Интересно, у неё на них сил-то хватит?

– Главное, чтобы умений хватило, – в тон сестре заявила Морана и они расхохотались. К их веселью присоединилась тёмненькая красавица Бриана.

– Насчёт умений – соглашусь с вами, – подал я голос, озадачив девушек. – Чтобы удержать такой большой круг – потребуется масса умений. В том числе умение находить компромиссы и договариваться.

О, святой Луч, как же хотелось сказать им, что те «умения», о которых они явно подумали и рискнули высказаться, как раз не самые важные. У нас все мужчины, подающие заявление на участие в отборе, обязаны приложить сертификат об успешном прохождении и окончании курсов по ухаживанию и ублажению женщин. Так что – опытна женщина в постели с мужчинами, или полная неумеха – не имеет особого значения. Умение мужчин всё это нивелирует. Разумеется, при грамотном подходе с обеих сторон.

– А что за брачные браслеты? – подала голос Далия. – Не припомню, чтобы нам о них рассказывали.

– Да, пока я о них не говорил, – одарил её лёгкой полуулыбкой за внимание к мелочам. – Если вы примите от мужчины браслет и позволите надеть его себе на руку, то тем самым подтвердите своё решение впустить его в свой круг на правах мужа. Так что будьте внимательны, не все мужчины могут вести честную игру, и вполне могут воспользоваться тем, что вы что-то не знаете о традициях, принятых на Венере.

– Вы должны были сразу, ещё вчера рассказать нам об этой традиции! – обычно нейтрально-спокойный взгляд Фелиции – высокой девушки с очень тёмными прямыми длинными волосами, сейчас просто замораживал меня.

– Я не видел причин торопиться, – спокойно парировал на этот выпад. – Ведь знакомство с претендентами начнётся только сегодня.

– Ах, вы не видели причин?! – девушка неожиданно подскочила со своего места и зашагала по направлению ко мне. Подойдя практически вплотную, она резким движением вздёрнула рукав своего платья вверх и продемонстрировала браслет на запястье. И это был брачный браслет. После чего с рычание добавила: – А они были.

Я грозно посмотрел на сопровождающего Фелиции. Но тот лишь гордо приосанился. Виноватым в этой щекотливой ситуации он себя явно не чувствовал.

– С тобой, Джеймс, мы отдельно поговорим, – припечатал я.

– Ваши разборки меня не интересуют. Мне-то что теперь с этим делать? – Фелиция подёргала за браслет, но тот, разумеется, и не подумал расстёгиваться или сниматься. После того, как он защёлкивался на женской руке, снять его уже было нельзя.

– С этим, – я тоже указал на браслет, но взглядом, – уже ничего. Джеймс теперь ваш старший муж.

Недовольно фыркнув, Фелиция отправилась на своё место за столом, и уже оттуда заявила, что желает сегодня иметь со мной обещанную двухчасовую беседу. На что я дал своё согласие. То, на что я думал – произошло. Так что с одной девушкой для беседы я определился.

– Может, ещё кто-то выскажет желание побеседовать со мной именно сегодня? – решил я упростить себе задачу.

– Я бы, пожалуй, тоже хотела иметь беседу с вами, Грэг, сегодня, – слегка подняла руку Далия, обращая внимание на себя.

– Ну, тогда я буду третьей на сегодня, – заявила Алиса, одарив меня улыбкой и любопытным взглядом.

– Договорились, – кивнул, поднимаясь из-за стола. – Фелиция, вы можете пойти со мной прямо сейчас, а Далии и Алисе о времени нашего общения я передам сообщения через их сопровождающих. Хорошего дня.

Распрощавшись со всеми, кроме Фелиции и сопровождающего её Джеймса, я отправился всё в ту же комнатку, где прошло наше знакомство с девушками. Шагая, я мысленно морщился, «предвкушая» то, что через пару минут должно будет вылиться на меня: угрозы, истерика, крик…

– Над вами, Грэг, кто-нибудь есть? Или вы у нас последняя инстанция перед богом? – вопреки ожиданиям, голос Фелиции был спокоен.

– Не до такой степени, – усмехнулся я формулировке последней фразы девушки, – но на отборе я – самый главный.

Да, были те, кому я обязан был передавать сведения об отборе, включая подробности поведения девушек. Но что касалось самого отбора, тут я не соврал и был самым главным.

– Надеюсь вы, Грэг, понимаете, что этот случай…, – Фелиция снова подёргала за свой браслет, – … просто вопиющий!

– Я бы выразился несколько иначе, – спокойно парировал. – Пожалуй, «стремительный» – как раз нужное слово. И, тем не менее, я понимаю, что Джеймс поступил не совсем честно, и он понесёт за это наказание. Мало ему не покажется, уж поверьте.

– Но убрать от меня вы его не сможете, да? – Фелиция, к её чести, не истерила, хотя своего неудовольствия не скрывала.

– Мужем вашим он всё равно будет, – подтвердил я. – Но, при желании, вы можете отнять его статус Старшего мужа. А лично я могу сделать для вас вот что: отправить Джеймса домой до окончания отбора, назначив вам в сопровождающие другого мужчину. Но не советовал бы вам этого.