___
Конечно, знак вопроса на месте определения природы — это довольно подозрительно, но прошерстив справочную информацию, решил всё же взять монстриков, уж зело они полезны. Тихие, спокойные, жрут как траву, так и всякие объедки, а дают крайне ценный ресурс. Магический сплав… На самом деле, «магический сплав» — термин крайне размытый и может означать очень и очень многое. И обычные металлические сплавы, слегка обработанные магией, и плоть кремний-органических тел так называемых «силикоидов», и совсем уж экзотическая материя, выступающая смешением привычных металлов и маноформ различной природы. В общем, всякое разное. И что же из всего этого многообразия выдают наши мини-крокодильчики ещё предстоит выяснить.
После короткого отдыха, совмещённого с совещанием по поводу успешных переговоров, я продолжил мозговой штурм в одиночестве. Остальные отправились отдыхать — пусть организмы вампиров и выносливы, но проверять их на прочность без необходимости не следует. Да и ментальную выносливость никто не отменял, а она зависит именно от психических характеристик, традиционно более низких, чем все остальные.
В остальном же всё свелось к поиску чего-то похожего на каратисов. Не в смысле происхождения или духовности, а в плане производства полезных ресурсов. В надежде найти что-то подходящее, я долго листал каталог доступных монстров, пока не наткнулся на:
___
Младшие ростки (1-монстр/1-магическая форма жизни) (0/1 улучшений) — отпрыски Бесконечного леса, эти создания медленно растут, с течением времени превращаясь в стражей родных лесов. В виду чуждой биологии, часть процессов жизнедеятельности модифицирована в соответствии с физическими законами.
Справочная информация:
Имеют четыре стадии роста: первая, или семя, характеризуется крайне малыми размерами и отсутствием боевых возможностей; вторая, или рост, характеризуется активным развитием и высоким потреблением питательных веществ из почвы, для боя используют тонкие лианы в качестве хлыстов с иглами, наполненными нервно-паралитическим ядом; третья, или созревание, характеризуется развитием вторичных средств и органов, включая иглострелы с гемотоксином (прим. разрушают кровеносную систему, вызывает кровотечения) и камеры с распыляемым микотоксином (прим. споры плесневых грибов); четвёртая, или цветение, включает приобретение более развитых инстинктов и активные попытки создания симбиотических отношений с иными живыми формами. Сами по себе мирны и дружелюбны, однако беспрекословно подчиняются более развитым формам.
___
Энты, вы ли это? Помнится, я обещал самому себе найти кого-то вроде вас, ребята! И не то чтобы они сейчас были так уж актуальны, или вообще полезны, но феи обрадуются. К тому же альтернативная биология… Да и сама возможность наводнить окрестные леса и болота тварюшками, что способны устроить засады на ровном месте, крайне притягательна. Пусть нежити Лиории будет глубоко плевать на какие-то там ядовитые цветочки, зато диверсантов поменьше будет… И постоянный источник ядов. И маны спектра жизни, что ещё немного скомпенсирует обилие нежити. И Естиль будет рада новым спорам, а Ваита, чьи безуспешный попытки совместить растения и нежить уже стали притчей во языцех, наконец-то получит шанс к исполнению мечты. А хороший папа должен исполнять мечты дочек, не правда ли?
Лишь одно не даёт мне покоя — описание этих существ. Вспоминая характеристики костяков на первом уровне знаний, эти недо-энты кажутся слишком уж крутыми, даже для конченных пацифистов. Где-то должен быть подвох… Либо растут долго, либо вооружение и способности слабее, чем кажутся на первый взгляд, либо сами по себе малютки, размером с одуванчик. Ну это ничего, даже если для боя не годятся, то для исследований подойдут. Так или иначе.
Значит решено, беру! А то какой же я тёмный князь, да без цветочков-людоедов? Увидав неспешно ползущие хищные растения, плебс получает +100 к интеллекту и сразу же прекращает раздражать уставшего правителя. Фобос подтвердит, вот настоящий мастер! (прим. Принц Фобос Эсканор — вымышленный злодей серий комикса W.I.T.C.H («Чародейки») и сериала с одноимённым названием.)
Выбрав заветную кнопку покупки, я не стал задерживаться и вызвал первого представителя нового вида… И получил ягодку. Маленькую, размером с голубику, красную ягодку с ярко-голубыми прожилками. При… физическом тестировании оказалось, что полученное было не плодом, а чем-то вроде семени. Сравнивая с теми же каштанами — для деревца маловато будет, но и не цветочек какой. Отдам Лорэ, пусть вырастит.
Подумав, призвал ещё десяток. Мало ли…
Поиск полезного продолжился. Из начальных двенадцати с половиной сотен потрачены уже четыре, причём недо-энты стоили всего полторы из них. Дорогие вышли ящерки, но на экономике скупиться никак нельзя! Иначе потом, в час нужды, она скупится на тебе… Поэтому я решил продолжить искать именно ресурсных тварюшек. Мясо и жир, перья и шерсть, молоко, кости, — всё это уже было, пусть и не слишком хорошего качества. Теперь появится и чешуя, но лишь отдельными фрагментами. Хм, может быть шкуры? А как их добывать, не убивая первоначальных носителей? А если уж убивать, то тут и каратисов хватит…
Перейдя на очередную страницу каталога, безучастно пробежался взглядом по представленным тварюшкам, пока удивлённо не замер. Инсекты! У арахномат ведь есть бонусы для контакта с этими животными… Правда, не слишком-то понятно, почему именно с «инсектами». В том смысле, что арахноматы — скорее паукообразные, а инсекты именно что насекомые. Разные классы членистоногих… Посмотрю-ка в справке… А, понятно. Что же, часть вопросов разрешилась, но появилось ещё больше — «инсекты», с точки зрения Системы, это «…все гады, сегменты и экзоскелет имеющие…». Сразу же захотелось проверить, будет ли считаться инсектом химера на основе крысы, если её строение также сегментировать и нарастить панцирь… С другой стороны, если учесть распространённость магии и химер, получить насекомое без сегментов не так уж и сложно. Будет эдакий шарик на лапках, вроде колобка-паука, или чего-то вроде того. Странно, тупо, неудобно, но интересно ведь!
Или ножки не добавлять? Просто колобок… Ладно, потом проверим.
И так, пауки, ракообразные и насекомые с остальной шушерой. Чем могут быть полезны? Яды и иные химикаты, экзоскелеты для очень маленькой нежити и артефактов, красители, пищевые продукты вроде мёда и мяса ракообразных, медикаменты, в том числе мечехвосты с их особой кровью, ткань… Многое. Вот только большую часть потребностей мы уже покрыли. По крайней мере животных химикатов, пищевых продуктов, хитина и ряда медикаментов нам уже хватает. Шёлковые ткани и ещё больше лекарств? Возможно… Но всё это могут и арахноматы производить! Причём число ремесленников из их народа только растёт, хоть и в ущерб воинам. Всё же, не смотря на постоянные воины, непосредственно наши паучки воюют редко, в основном следя за подрастающим молодняком и обживая второй ярус катакомб. И слава Хаосу — без них найдётся кому воевать.
Но кого же тогда покупать? Мучительно жалко не использовать бонус, за который честно уплачено. Так, посмотрим, где там мои фильтры с тэгами… А вот и занимательные варианты: малые нодзути — здоровенные волосатые гусеницы с огромной пастью, жрут много и раздают проклятья на ухудшение здоровья; виспы — мелкие насекомоподобные природные духи, не разумны, живут в массе листвы и цветов; солнечные скарабеи — навозные жуки размером с кошку, поедают навоз и гниль, а выделяют черную маслянистую легковозгораемую жидкость, подозрительно напоминающую нефть. Из полезных и нероевых — всё. Первые интересны проклятьями, вторые — положительным влиянием на природу, треть исключительно ресурсные. Ну и кого брать? Вызову-ка я наших маленьких экспертов… А пока можно и в остальных категориях поискать…
***
К тому времени, как гурьба крылатых малышек прибыла, я прошерстил остальные категории… И заметил одну интересную деталь — чем больше растёт уровень навыка самоэволюции, когда я покупаю новые знания, тем больше мне открывается лотов для покупки. Не то чтобы прямо кардинально много, но рост в пять-шесть процентов на уровень очень даже не плох. Думаю, при развитии навыка откроют ещё больше.
