Пол новорожденных котят устанавливают по виду внешних половых органов и их расположению по отношению к анальному отверстию. Эта процедура иногда затруднительна даже для специалиста. У котов выделяется мошонка с небольшим половым членом, расположенным в значительном удалении от анального отверстия, а у кошек – небольшая вульва, которая находится рядом с анальным отверстием.

Выведение котят чистокровных пород регулируется специальным положением. В целях получения здорового потомства, устойчивого к заболеваниям, во многих странах от одной кошки разрешается оформлять родословную на котят двух пометов в течение 12 месяцев (для таких кошек окот допускается два раза в год).

У кошки отличный слух. Она улавливает интонацию голоса хозяина, что при общении с человеком имеет для нее гораздо большее значение, чем сами слова. У кошек достаточно широкий диапазон слуха – от 3000 до 45 000 Гц, у человека же – всего до 20 000 Гц. Сравнивая слух кошки и слух человека, можно сделать вывод, что в диапазоне тонов до 2000 Гц человек слышит так же хорошо, как кошка. В диапазоне 2000–4000 Гц человек слышит лучше кошки, у которой оптимальный уровень слышимости 8000 Гц. За пределами 20 000 Гц человек почти ничего не слышит, кошка же хорошо слышит звуки в диапазоне до 40 000 Гц, а отдельные особи – до 60 000 Гц. В последнее время доказано, что ориентация кошек, позволяющая им определять направление и возвращаться к дому, даже когда они находятся на значительном расстоянии от него, во многом зависит от их слуха. Наибольшее расстояние, которое сумела преодолеть кошка, возвращаясь домой, отмечено в США: кот (его отправили в качестве подарка в другой город) благополучно возвратился к хозяину, хотя оказался на расстоянии 1300 км от прежнего дома. На путешествие ему потребовалось полгода.

Кошки отлично видят и днем и в сумерки. Их зрачки быстро реагируют на свет и в соответствии с освещенностью меняют форму – от щелевидной до круглой. Они способны кумулировать отраженные лучи. Угол зрения глаз кошки равен 205°. Кошка видит приблизительно в 6 раз лучше человека, но не различает некоторые цвета. В полной темноте она не видит, ориентируясь при помощи осязания и слуха.

К органам осязания кошек относятся осязательные волоски, вибриссы и усы, расположенные над губами и над глазами и направленные в разные стороны. Они позволяют ориентироваться в полной темноте. Если лишить кошку осязательных волосков, она будет плохо ориентироваться в пространстве.

У кошек по сравнению с собаками обоняние развито слабее, но лучше, чем у человека. Слепые новорожденные котята находят сосок матери при помощи обоняния. Если кошка не издает при течке типичных звуков (мяуканья), кот в поисках подруги с помощью органов осязания отыскивает ее по характерному запаху. Коты метят свою территорию мочой, которая имеет резкий неприятный запах. Вот еще пример: кошка трется головой о какой-либо предмет или о ногу человека – это означает, что она оставляет свой запах. По обеим сторонам головы (на щеках) у нее расположены специфические железы, выделяющие пахучее вещество. Кошек раздражают, а порой и привлекают некоторые чужеродные, специфические запахи, например запах валерианы, человеческого пота и т. д.

Вкусовые ощущения не имеют для кошки практического значения, но у нее на языке есть вкусовые сосочки, что помогает различать вкус пищи. Поэтому кошка разбирается в блюдах и предпочитает пищу, которая ей нравится. Известны кошки-гурманы, большие лакомки.

Кошка может издавать разнообразные звуки различной тональности, в которых, например, слепой музыкант с абсолютным слухом Марвин Кларк определял около 100 всевозможных звучаний, причем некоторые из них человеческое ухо не воспринимает. Кошачьи звуки чаще всего в обыденной жизни называют мяуканьем и мурлыканьем.

У кошки отлично развиты вестибулярный аппарат и механизм ориентации в пространстве (этот орган находится во внутреннем ухе). Поэтому при падении даже с большой высоты кошка всегда приземляется на ноги. Кошки, в отличие от собак, привыкают не столько к своему хозяину, сколько к месту, к дому. Известны случаи, когда кошка возвращалась на старое место жительства, хотя новый дом хозяина находился довольно далеко от прежнего. Кошка ориентируется, отыскивая старое жилье, при помощи слуха. Дорогу домой она отыскивает по знакомым звуковым сигналам, которые служат ей своеобразным путеводителем. Конечно, кошка руководствуется и другими ориентирами, что позволяет ей безошибочно найти свой дом. Вероятно, у кошки функционируют еще какие-то не известные нам механизмы памяти.

Описано немало достоверных случаев, когда кошки, увезенные из дома за сто или более километров, возвращались обратно. Доцент Московской ветеринарной академии В. Тарасов привел в качестве примера следующую историю. В октябре 1969 года в клинику академии принесли страшно исхудавшую, изнуренную и обессилевшую кошку, которая не могла даже стоять, не могла мяукать, а только беззвучно открывала рот. Подушечки лап были стерты, пальцы воспалены, когти поломаны, а некоторые выпали. Хозяйка кошки рассказала: «Летом, в июне, мы с мужем поехали к родственникам в город Юрьев-Польский (Владимирская область, 250 километров от Москвы) и взяли с собой нашу кошку Мусю. Прожили у родных три недели. Муся жила с нами. Когда мы уезжали, родственники попросили оставить им кошку. Мы согласились. Дней через десять после возвращения в Москву мы получили письмо, что Муся прожила без нас только три дня, после чего исчезла. Ее искали, но не нашли».

Прошло три месяца. И однажды (это было уже в октябре) хозяйка утром выходит из квартиры и видит, что около двери сидит ободранная, грязная, худая кошка. Она узнала в ней свою Мусю, когда кошка прижалась к ее ногам, а войдя в квартиру, сразу пошла к тому месту, где раньше всегда стояло ее блюдце с пищей.

В клинике кошку вылечили, но объяснить, как она нашла дорогу домой, не могли. Можно еще добавить, что кошка шла в среднем со скоростью 2,55 километра в сутки.

А вот что рассказал народный художник РСФСР Г. Н. Карлов. Одна знакомая ему женщина решила навестить своих друзей, живших с Туле (193 километра от Москвы). Жил у нее очень красивый кот, и ее друзья давно просили подарить им этого кота. Долго хозяйка кота не могла с ним расстаться, но на этот раз все-таки решила отвезти им кота в подарок. Погостила она у друзей в Туле и вернулась в Москву. Прошло около трех месяцев. Как-то утром она слышит: кто-то мяукает под дверью ее квартиры. Открыла дверь – и диву далась. Это ее кот вернулся домой. Сколько он по дороге горя хлебнул, сколько раз в глаза смерти смотрел – это никому не известно. Но дом он свой нашел! И с тех пор не расставалась с ним хозяйка. А шел он в сутки со скоростью в среднем 2,3 километра.

В зарубежной печати описывался случай, происшедший во Франции в 1967 г. Житель городка Сент-Этьен подарил своего кота другу, который жил в 120 километрах от названного городка. Через 6 месяцев кот вернулся к своему прежнему хозяину. Если считать, что кот все 6 месяцев провел в пути, то средняя скорость его передвижения в сутки была 0,7 километра.

В 1983 г. в Италии произошел случай, когда кошка, оставленная хозяевами в том месте, где они проводили отпуск, сумела отыскать свой дом, преодолев по дорогам Италии расстояние, равное 800 км. К сожалению, в последнем случае не указано время, в течение которого кошка находилась в пути.

Еще один пример из нашей действительности. В семье библиотекаря из горного курорта Киргизии Джеты-Огуз Г. Аверкиной жил рыжий кот Васька. В 1982 г. в одну из поездок к дочери в город Пржевальск, расположенный примерно в 40 километрах от Джеты-Огуза, Г. Аверкина захватила с собой кота – «на побывку». Кот прожил в гостях несколько дней, а потом исчез. Как оказалось, он отправился домой. Десятки километров горных дорог, ручьи и реки не остановили путешественника. Васька исхудал, в кровь стер себе лапы, досталось ему, наверное, и от собак многих селений, встретившихся на его пути, но через 2 недели он оказался у родного крыльца! Об этом в июле 1982 г. напечатала сообщение собственного корреспондента из Киргизии газета «Известия». Средняя скорость передвижения Васьки была равна 2,8 километра в сутки.