– Любопытство, – после небольшой паузы ответил он, краем глаза наблюдая за девушкой.

– И все? – выгнула бровь Элен.

– Уточню, любопытство к вашей персоне, – смиловался серафим. – Я никак не мог отделаться от мысли, что войну закончила дочь того, кто ее и начал. По первой встрече, я понял, что вы не обделены рациональностью и мудростью, в отличие от своего отца, а недавно решил узнать, насколько?

Дьяволица практически зашипела, когда речь коснулась ее любимого папы, которого сейчас беспардонно унизили.

– Осторожно с такими высказываниями, я тебе не слабая девчонка, – прорычала девушка, сжимая пальцы в кулак.

– Но ты знаешь, что я прав, поэтому и злишься, – остановившись, серьезно сказал мужчина, выуживая из кармана бархатную коробочку. – Но я не имел права так отзываться о твоей семье. Прошу меня простить.

Элен продолжала сверлить его взглядом, не замечая подарка, а серафим стойко не отводил глаза, нависая над ней.

– С днем рождения, – шепнул он ей, вкладывая в горячие руки коробочку.

Девушка немного дернулась от ледяного прикосновения, опуская глаза на предмет в ее руке. Она подозрительно взглянула на улыбающегося ангела, открывая крышечку.

Золотая брошь с черными брильянтами в форме ворона. Так идеально подойдет к ее платью, что словами не описать, надо просто видеть.

– Я помогу, – не перебивая пение птиц, вновь шепнул серафим, цепляя пальцами украшение.

Аккуратно отодвинул светлые локоны с плеча Элен, он прикрепил брошь чуть ниже ключица, делая шаг назад, чтобы оценить полный образ.

– Ну как? – усмехнулась девушка, которой до маленьких бабочек в животе понравился подарок.

– Прекрасно!

Они прогуливались по саду, то молча, то срываясь в пылкий диалог. Рука девушки практически по-собственнически держала под руку серафима. Когда он предложил, она не стала оказываться.

Обойдя огромный сад по кругу, босые правители двух миров вернулись к начальной точке. Гул гостей уже стих, кто-то покинул бал, не дождавшись возвращения именинницы, кто-то скучал по углам, кто-то вел беседы. Оркестр лениво исполнял очередной вальс, в центре зала кружились несколько одиноких пар, скорее для вида, чем от истинного желания.

– Потанцуем? – протягивая ладонь девушке, спросил светлый.

– Прямо так, – Элен, натянув забавную улыбку, указала на отсутствие обуви.

– А кто нам запретит? – не дождавшись ответа, Серафаэль подхватил девушку за талию, оказался в середине зала у всех на виду.

Но как выяснилось ни его, ни партнершу это не волновало.

Мраморный пол холодил ступни, когда пара уверенно начала кружить по залу, намекая музыкантам играть быстрее или проваливать вовсе. Все смотрели на них, а они смотрели друг другу в глаза, даже не думая отрываться.

Серафим на наступал на ноги, не требовал прижиматься к себе как можно ближе. Он делал так, как пожелала бы Элен, вел так, как хотела бы она. Ангел просто чувствовал это, чувствовал, как лучше.

Где-то среди толпы мелькнуло изуродованное яростью лицо Азазеля и его налитые кровью синие глаза. Это явный проигрыш, танцуй он с ней хоть весь вечер, перещеголять этого светлого засранца все равно не выйдет.

Не выйдет двигаться так же легко и непринужденно как у него, не выйдет так же притягивать к себе взгляд Элен.

Наверное, впервые дьяволица так наслаждалась танцем, и так сильно не хотел разрывать их скромные объятия, когда музыка завершалась. Но вот скрипка вновь задает первые мотивы, и они вновь придаются этому чудесному вальсу в обществе друг друга.

***

– Я тебя провожу, если позволишь, – наклоняя девушку в последнем за вечер танце, своим любимым шепотом произнес Серафаэль.

Элен сдержано кивнула, прижимаясь ближе к ангелу, который приглашающе развел руки. Легкая рябь по всему телу, и они уже стояли на пороге черного замка. За спиной шумели улочки вечно бодрствующего города, а перед ними возвышались каменные двери, обрамленные кованными узорами.

Как раз была смена караула, обленившаяся за годы перемирия охрана скорее всего гоняла чаи со своими сменщика, что играло на руку двум правителям.

Разумеется замок по-прежнему оставался самым охраняемым местом в Аду, находясь под бдительным взглядом каменных церберов, которые по одному щелчку дьяволицы сорвутся с места. Ох, сколько ангелов они разорвали во время войны, а сейчас вынуждены сидеть здесь, сторожа покой своих правителей.

Серафаэль с интересом разглядывал внешний вид дворца, неосознанно сравнивая его со своим домом. Псов он, разумеется, тоже узнал. Их именами пугали маленьких ангелов, а об их недюжинной силе ходят сказания. Признаться, светлый ожидал, что их мертвые глаза из драгоценных камней хотя бы загорятся, ощущая запах райской крови, но нет, зверюги продолжили смирно сидеть по две стороны от дверей.

Серафаэль искренне улыбнулся белокурой демонессе и, не отрываясь от изумрудных глаз, поцеловал ее. В голове Элен пронеслись тысячи мыслей, но она не задумываясь ответила на самый желанный поцелуй этого вечера и, возможно, самый нежный в ее жизни.

Демонесса готова была отдать свою душу, чтобы этот момент длился вечно, руки ангела нежно держали ее за талию, а она обвила его шею, прижимая ближе к себе. Невинный поцелуй ангела наполнился страстью демона, и, казалось, что никто не может их прервать в этот момент.

Нехотя отстранившись, Серафаэль снова взглянул в глаза девушке, читая в них все эмоции девушки, которые она ощутила за сегодняшний день. Признаться, ангел был причиной практически всех из них.

Усмехнувшись, Элен встала на носочки и нежно поцеловала ангела в щеку.

– Спасибо за вечер, ты сделал этот невыносимый праздник лучше, – шепотом произнесла девушка, обнимая Серафаэля

– Я надеюсь, что это наша не последняя встреча, – также шёпотом, чтобы слышала только она, сказал ангел. – Жди от меня письмо, и не вздумай игнорировать его, иначе мне придётся взять Ад штурмом.

С этими словами он поцеловал дьяволицу и исчез, оставляя жасминовый запах своих духов и забирая с собой ее сердце. Но Элен чувствовала, что сердце ангела тоже осталось в ее руках, и она его никому не отдаст.

Потянулись годы тайных свиданий и встреч. Серафаэль тайно от матери и отца, словно школьник, сбегал ночами через окно. Падая камнем вниз, он виртуозно раскрывал белоснежные крылья прямиком у земли, резко взмывая вверх. Лениво паря между летающими островами, он бесшумно добирался до границы Эдема, чтобы, не вызывая подозрений вспышкой магии, пересечь границу.

Их вечной точкой сбора было большое, старое дерево, чья размашистая крона закрывает все небо.

Так и Элен, отнекиваясь от вечерних посиделок с братом, и встречи с советником, сбегала из черного замка. Наивный братец даже не догадывался, куда может уходить его сестра, размышляя, что видимо дел у правительницы просто много. Темноглазого друга же было труднее провести.

Он нередко ловил девушку на выходе из комнаты, при параде и с красивой прической. Слушал ее быстрые, наспех придуманные оправдания и, отходя в сторону, пропускал ее то на встречу с подругой, которой у той отродясь не было, то на осмотр владений никому неизвестного демона.

Главным вопросом было, почему два взрослых, состоявшихся, а самое главное уважаемых всеми правителя играют в детские игры, скрывая от семьи.

Но и ответ был весьма прост. Они попросту не хотели огласки и сплетен, к тому же родители явно будут против таких отношений. А если брать в расчет невозможность заиметь наследника, то две правящие династии будут костьми ложиться, чтобы разрушать любые связи между Элен и Серафаэлем.

Поэтому два верховных стража тихо и мирно радовались таким встречам, разглядывая ночное небо, считая звезды, или же морща глаза от яркого рассветного солнца.

Им было просто хорошо вместе, они не задумывались о будущем династии, о мнении родителей, которые бесщадно продолжали подкидывать им варианты суженных.