Не давала спокойствия студенту одна мысль, прямо сверлила изнутри, разбрасывая вокруг себя опилки тревожности. Фомин набрал номер Подлужного. Робот настойчиво отвечал, что абонент вне зоны действия сети. Для друга, по крайней мере, странно. Ванька тоже должен был поступить на практику, только в другом отделе МВД. Стопудово, он бы уже позвонил и похвастался успехами. Или разочарованиями. Славик на всякий случай набрал номер ещё раз, но эффект был тот же. Фомину почему-то казалось, что с Подлужным что-то случилось.

Андроид Мирослава завёл свою мелодию, и студент было подумал, что это Иван перезванивает, но на дисплее засветилось «Николаша».

– Алло! Слав, – возмутился в трубку Симонов. – Ты чего молчишь? Где пропал?

– Коль, прости, сегодня не получится.

– Эх, а мы хотели первый день практики отметить.

– Тебе лишь бы повод был.

– Ой, да ладно. А у тебя что-то случилось? Или как?

– Или как. Прости, я действительно не могу.

– Хорошо, тогда до завтра.

Фомин быстрым кабанчиком вернулся к дому, сел в машину и резко рванул с места.

* * *

Дом, где жил Подлужный, находился в паре километров от Фомина, но в интенсивном потоке машин Мирослав добирался до места четверть часа. Став на свободное место недалеко от подъезда, аккурат возле патрульной машины, которая уже была здесь припаркована, Фомин вышел из авто и зашёл в дом. Квартира Ивана распологалась на третьем этаже, и хоть дом был с лифтом, студент предпочёл подняться пешком, так надёжнее. Мирослав остановился у двери и понял, что она не закрыта. Сердце в груди заколотило хип-хоп, в висках застучали барабаны, а горло моментально превратилось в пустыню Сахару. Нет, не может быть. Фомин знал об увлечении Подлужного покером, и в голову почему-то полезли самые страшные мысли. Неужели проигравший захотел мести?

Мирослав натянул рукав на ладонь и аккуратно открыл тяжёлую железную дверь. Такую просто так не выломаешь и отмычку не подберёшь. Замок отомкнули либо родным ключом, либо дубликатом.

– Иван! – крикнул Мирослав в пустоту квартиры и вдруг заметил, как в комнате погас свет.

Или это ему показалось?

– Ваня! – повторил студент, но ответа не было.

Фомин нащупал на стене выключатель и, ослеплённый ярким светом, увидел кулак, летящий в его челюсть, в самый последний момент. Мощный удар свалил студента с ног, а затем его куда-то поволокли и усадили. Мирослав пытался сфокусироваться на фигуре, которая материализовалась перед ним, но глаза отказывались слушаться оглушённый мозг.

– Ты не перестарался? – услышал студент женский голос.

– Нормально, сейчас очухается. Ты кто такой?

Фомин не сразу понял, что это обращаются к нему. Он потрусил головой и наконец смог разглядеть два тела, одетые в полицейскую форму. Мужчина и женщина, молодые и подтянутые. Первое, что бросилось в глаза Мирослава, это рыжие волосы полицейской, а он терпеть не мог рыжих.

– Где Ванька? – спросил студент. – Его убили?

– С чего ты взял? – удивилась полицейская.

Фомин заметил еле уловимую тревожную нотку в голосе девушки. Так, теперь он совсем ничего не понимает. Дверь открыта, внутри квартиры полицейские, но… Они ничего не знают об убийстве. Ваньку не убивали?

– Он уже сутки мне не звонил, – проговорил обескураженный Мирослав. – Я ожидал увидеть здесь его тело.

– Я тоже, – вздохнула полицейская. – Слава богу, тела нет, но от этого не легче. А ты кто ему?

– Друг.

– А почему я о тебе не знаю?

– А почему ты должна обо мне знать?

– Потому что я знаю Ваньку. Так кто ты на самом деле?

– Мы скорее товарищи, чем полноценные друзья, хоть и часто болтали по телефону.

– Странная дружба.

– Нормал. Мы, вообще-то, одногруппники. Ванька после пар постоянно куда-то спешил, а по вечерам просил помощи по учёбе.

– О! – удивилась девушка. – Так ты будущий коллега?

– Что-то вроде того. А ещё он обалденно играет в бильярд, так что мы часто забивали партии в клубе.

– А меня он ни разу не сводил, – вздохнула девушка.

– У тебя не менее странная дружба с ним.

– Это не твоё дело.

– Так, ладно, – воскликнул напарник девушки. – Ты когда с Подлужным общался в последний раз?

– Э-э-э, – задумался Фомин. – Получается, вчера в обед. Я его пригласил на свою днюху, но он не явился.

– Ваня рассказывал что-нибудь странное? Или интересное? Может, говорил, что поедет куда-то?

– Не припоминаю.

– Что ты ещё о нём знаешь? Его привычки, к примеру.

– Да не знаю. Думаю, вы в курсе, что он играет в покер.

– Он ещё и игрок! – воскликнула полицейская, хватаясь за лоб.

Информация о её знакомом явно была шокирующей, тем более для полицейской не было особой разницы между игроком в покер и обычным игроманом.

– Так, – продолжила девушка. – А где он играл? Не знаешь?

Фомин окончательно пришёл в себя и вспомнил одну важную деталь. Юрист, блин, а забыл о самой элементарной вещи.

– А почему я вообще должен вам что-то рассказывать? Кто вы такие?

В комнате воцарилась могильная тишина. Кажется, полицейские не ожидали такого резкого поворота.

– А форма тебе ни о чём не говорит? – рыкнул напарник рыжей.

– Форму сейчас можно на любой площадке купить. Можно ваши документы? – Фомин нагло протянул ладонь к представителям охраны правопорядка.

Полицейская фыркнула и подала студенту свою корочку. Дина Милославская, лейтенант. Фомин, увидев фамилию девушки, фыркнул в ответ, еле сдерживаясь от смеха.

– В чём дело? – возмутилась Дина.

– Мирослав Фомин, – представился студент, отдавая удостоверение.

–М-м-м.

Милославская не оценила того, что развеселило Фомина. Ну да, её фамилия созвучна с его именем, и что? А ничего.

– Капитан Темченко. – Полицейский протянул к носу студента свои документы, не давая в руки, и быстро убрал.

– Приятно познакомится, – скорее скривился, чем улыбнулся Мирослав.

– Нужно узнать, где Иван играл в покер, – продолжила Милославская. – Его исчезновение вполне может быть связано с играми. В покере крутятся приличные деньги. Возможно, он кому-то задолжал, и его выкрали. В общем, нужно действовать в этом направлении.

– А ничего, что это работа следователя? – заметил студент.

– Ты хоть знаешь, как они загружены? А времени терять нельзя. Вдруг он действительно попал в неприятность.

– Лучше перебдеть, чем недобдеть, – улыбнулся Фомин.

– Слишком ты весёлый как на человека, у которого пропал друг.

– А кто сказал, что он вообще пропал? Вдруг просто решил отдохнуть от всех.

– Ты, будь добр, не умничай, ещё не следователь. Главное то, что я его ищу.

– А! Я понял! – прищурился Фомин. – Он тебя чем-то обидел, и ты теперь хочешь поквитаться. Что? Бросил?

– Ещё одно слово, и мы тебя сейчас скрутим по обвинению в проникновении в чужое жилище.

Мирослав снисходительно выдохнул, понимая всю бесперспективность такой затеи, потому что отец разнесёт их обвинения в пух и прах. Что, сказать им? Или обойдутся? Ладно, этот козырь надо бы придержать до последнего. Хотя бы до того момента, пока Мирослав не узнает, зачем этой полицейской так понадобился Ванька. Может, она вообще крот в погонах.

– Я сейчас просто прошу тебя помочь, – с расстановкой проговорила Дина, – как друга Ваньки.

Фомину эти просящие глазки Милославской напомнили кота из мультика про Шрека. Точь-в-точь невинные и умоляющие. Хорошая игра, просто отличная.

– Ладно, ладно, – согласился Мирослав.

Студент решил подыграть патрульным – они же патрульные, верно? – и встал с диванчика. Надо осмотреться, поискать зацепки, записки… Хотя последнее вряд ли. На память Подлужный не жаловался, особенно в части цифр. Вслух Фомин решил обнародовать иную информацию

– Я не думаю, что он хоть что-то записывал по поводу игр.

– Почему? – поинтересовалась Дина.

– Да он никогда домашку не записывал, меня просил сбросить. Разгильдяй ещё тот.

– Но всё же. Поискать стоит.