Мы пустили коней галопом, стараясь не отставать от собак. Причём я почти сразу же запутался, где чьи, а вот Элиза и остальные уверенно держались за своей сворой. Как я понял, в этом им помогали распорядители, но как именно для меня было загадкой. Впрочем, я особо и не вникал, занятый отслеживанием леди Сомерсет. Терять её из виду я не собирался, а к самой охоте интереса у меня не было.

Точнее вот к такому её виду. Когда мы жили в Чулыме я был знаком со многими охотниками и всегда уважал их как добытчиков. Но это там у нас, в Сибири, где обычный выезд до ближайшего плёса пострелять уток может обернуться трагедией. Суровая природа не прощает ошибок, там вот так за собаками не поскачешь, можно с лёгкостью влететь в болото, да так, что ни лошадь не выберется, ни всадник. Что уж говорить о более серьёзном звере. Тот же олень или лось таранным ударом рогов переворачивает машину. Кабан клыками легко распорет брюхо незадачливому охотнику, а волки или медведь и вовсе могут заставить его поменяться места с ними местами, превратив человека в добычу.

И авалонская охота на фоне этого казалась пародией, фарсом, причём фарсом злым и жестоким. Что могла одна маленькая лиса противопоставить своре гончих псов, натасканных на кровь и убийство? Да будь она в три раза больше всё равно ничего. Вот и получалась не охота, а травля, где у зверя нет никакого выбора кроме крайне мучительной смерти. Меня это не прельщало, так что я полностью устранился от процесса, просто двигаясь вместе со всеми и не более, так что немного удивился, когда мы начали отрываться от основной компании, оставшись лишь с Элизой, слугами и одним из распорядителей.

Сама девушка никакого волнения от этого не испытывала, с азартном подстёгивая коня, что мчался вслед за собаками. Я тоже не стал паниковать, видимо это было естественным процессом, да и гораздо больше меня занимал сам лес. Вот казалось бы на Авалоне каждый участок земли поделён, на каждом клочке что-то сажают или разводят, а гляди ж ты, нашлись и настоящие болота. Мелковатые по сравнению с нашими, но всё же, и вода и лягушки в наличии, хотя про последних я немного загнул, по таким холодам они уже все спали. Что не мешало мне крутить головой по сторонам, осматривая природу. И именно это нас и спасло.

Чувство опасности или интуиция взвыли белугой, и всё что я успел сделать, это в прыжке выдернуть Элизу из седла и покатиться с ней по земле, а наших коней подняло в воздух и швырнуло на несколько метров в сторону, ломая им кости и разрывая мясо. Попади мы под такой удар, девушке сразу бы пришёл конец, а я мог попрощаться со своей маскировкой. Впрочем, ещё ничего не закончилось.

— Какой шустрый Сквайр, — на полянку, где на нас напали, вышел одетый во всё чёрное, словно злодей из плохого фильма, мужчина, — Думал будет проще. Может и не врали, что ты способен на равных драться с Рыцарем.

— Ты кто такой? — вообще-то это должна была говорить Элиза, как моя хозяйка, но она ещё не отошла от падения, так что я взял переговоры в свои руки. — Чего тебе надо?!

— Ваши жизни, конечно же, — удивлённо поднял брови незнакомец. — Неужели сам не догадался.

— Тебя Деррик послал? — девушка немного очухалась и начала вставать, опираясь на мою руку. — Этот идиот что, не понимает, что этим делает хуже только себе самому?!

— Извини детка, я не открываю заказчика. — глумливо усмехнулся мужик, а затем смерил взглядом Элизу. — Но если будешь послушной и порадуешь меня, так и быть перед тем как убить я шепну тебе на ушко его имя. Уверен, ты сильно удивишься.

— Иди на хрен! — леди Сомерсет, авалонская аристократка в энном поколении совершенно по простонародному показала ему вытянутый средний палец. — Я лучше сдохну, чем дам такому уроды как ты! Ты когда на себя последний раз в зеркало смотрел?! Даже конченные шлюхи согласятся трахаться с тобой только за очень большие деньги, и то только если ты пакет на голову наденешь!

— Тебе конец, сука! — убийца пошёл красными пятнами, а от ненависти в его взгляде трава задымилась. — Я хотел убить тебя быстро, но теперь передумал. Я буду играться с тобой пока мне не надоест, а твои останки можно будет упаковать в пакет из супермаркета. Знаешь, какой мой любимый приём для таких мелких шлюх как ты? Я…

— Элиза, дорогая, ты не права, — перебил я монолог психопата. — Проститутки всё же не такие разборчивые и уверен, среди них вполне найдётся та, что за большие деньги согласится на акт и без пакета. Проблема в том, что наш друг, боюсь, вряд ли может его совершить, по причине крайне маленького пениса или его полного отсутствия. К тому же наверняка, он любит когда его, так сказать, пользуют страпоном, да побольше. Видишь как стоит? Его поза буквально кричит, что господину убийце приходится напрягать сфинктер, чтобы не случилась оказия.

— Тебе конец, ублюдок! — рожу мужика серьёзно перекосило, и он уставился на меня, буквально полыхая от ярости. — Я буду убивать тебя медленно…

— Ой да заткнись уже, — я презрительно отмахнулся. — Пусть ты и Баннерет, но кто сказал, что мы сдадимся без боя?

— Сквайрчонок и жалкий Ауктор аспекта Смолы угрожают мне?! — убийца зашёлся каркающим смехом. — Это забавно. Будет приятно послушать ваши крик…

— Сейчас! — Элиза, тайком доставшая ПМК вскинула руку и ткнула компилятором в сторону врага. — Убей его! Что ты делаешь?!

По её задумке, возникшая в воздухе паутина должна была спеленать убийцу, а я добить, но вместо атаки на противника, я обхватил девушку за талию и рванул в сторону, а затем дважды поменял траекторию, отталкиваясь ногами от деревьев. И правильно сделал, потому что сеть была сметена простейшим силовым толчком, а там где мы стояли словно ударил гигантский молот, вмяв мох и палую листву.

— Беги, я постараюсь его задержать! — я отпустил Элизу, махнув рукой в сторону откуда мы пришли. — Беги и кричи! Кто-то должен услышать!

— Идиот, думаешь, я не подготовился? — расхохатался убийца. — И если ты надеешься на слуг, которые сбежали, то идиот вдвойне! Они уже все мертвы! Думаешь, я один сюда пришёл? Просто чтобы разобраться с вами двоими мне помощники не нужны!

— Это ты зря так думаешь, — я примерно так всё себе и представлял, но надеялся, что у Элизы хватит сил справиться с шестёрками киллера. — Рыцарей я уже бил, теперь пора начистить хлебало Баннерету.

— Сопляк! — убийца вдруг одним движением оказался рядом, — Да я таких на завтрак ем!

Удар Воина пятого ранга не шёл ни в какое сравнение с тем же Рыцарем. Всё таки каждая ступень это не просто ещё одна открытая чакра, это качественный скачок. Один Рыцарь легко справится с десятком Сквайров, обычных ,а не таких как я. Баннерет же, ну или Бригадир по нашему, без напряга раскатает и полсотни таких противников. А то и всю сотню, если неопытные попадутся. Я же, к сожалению, не мог палиться и драться в полную силу, так что приходилось выкручиваться.

Первый удар я принял на скользящий блок и улетел в сторону, отброшенный его силой. Наверно, убийца удивился, когда я успел среагировать на выпад, но вида не подал, кинувшись добивать меня. Только вот ждать я не собирался, прямо из положения лёжа прыгнув в сторону на пару метров, а затем ещё раз, но уже вверх. Убежать я не надеялся, тем более с Элизой без уничтожения моей маскировки это было нереально. Зато мог потянуть время, пока нас не найдут. А это должно было случиться, причём скорее рано, чем поздно.

Охотники вполне могли быть в курсе ситуации с покушением, но уж точно далеко не все. Один, два человека, типа того же распорядителя, который завёл нас в засаду, и уж точно не правильный мальчик Клемент. И не потому что он такой хороший, просто участие распорядителей бросало тень и на него самого, как на единственного краснопиджачного в компании. Такой подставы ему точно не надо. Слишком много неприятностей с минимум профита. Убрать элизу можно было гораздо проще и элегантнее. И без использования психически нездорового Баннерета. Это само по себе дикое палево, на которое умный человек никогда не пойдёт.