— У тебя нет столько времени. — грустно покачала головой Иви. — У тебя нет даже недели, не то что месяца. Думаешь, изменения в поведении Савелия не заметили? Это сейчас когда только закончилась активная война с вампирами— менталистами и активно ищут спящих агентов? Такие симптомы у одного из герцогов входящих в ближний круг императора не могут не вызывать вопросов. А уж твоё воздействие, грубое, ломающее психику, можно отследить даже не вооружённым взглядом. И определить его источник. Так что нет у тебя этого времени. Совсем.

— Ты… — широко раскрыв глаза догадалась Селаим. — Ты предала меня! Сдала этим смертным!!! Как ты могла! Предательница!

— Я тебя не сдавала, — покачала головой светлая. — Но когда меня спросили — молчать не стала. Потому что ты сама виновата. Но ты всё ещё моя сестра. И поэтому я пришла просить тебя сдаться добровольно. Идём со мной. Я обещаю, тебя не тронут, но…

— Но?! — обнажённая богиня сейчас больше всего напоминала демона. Волосы шевелились хоть в комнате и не было сквозняка, глаза сияли, а ногти на руках удлинились и уплотнились, став когтями. — Ты хочешь чтобы я, богиня, подчинялась каким то жалким смертным?! Да как ты смеешь!!! Я, Селаим, великая богиня тёмных эльфов и никогда не подчинюсь никому! Даже тебе! Ты стала слабой, жалкой, стелишься под этих ничтожных тварей! Ты недостойна даже назваться богиней!

— Но я спасла наш народ, тогда как ты трусливо сбежала, потеряв даже тело, — взгляд Ивилады заледенел. — и думаешь, я не знаю, по чьей вине погиб и Ярхе и Аос? Это ты привела моего бывшего жениха на смерть. И из-за тебя Пернатый змей стал сильнее и сумел одолеть брата. На тебе их кровь, и ты смеешь открывать рот, кто здесь чего достоин?!

— Ненавижу! — взвизгнула тёмная, утрачивая последние крохи рассудительности и кинулась на сестру. — Умри, тварь!

Иви не стала ждать пока ей вцепятся в лицо и ударила первой. Тяжёлая волна божественной силы отшвырнула Селаим и крепко приложила её об стену. Но старшая била не в полную силу, боясь повредить сестре, так что та очухалась через пару секунд и кинулась снова, на этот раз по изломанной траектории, а в последний момент и вовсе растворилась в воздухе, чтобы появиться сверху и рухнуть на соперницу.

Вокруг Ивилады возник светящийся купол, который отшвырнул тёмную в сторону, а сама девушка нахмурилась. Она не ожидала, что сестра пойдёт с ней добровольно, но и к таким обвинениям и агрессии не была готова. Однако и отступать не собиралась. Сестру ей было жаль, но та сделала свой выбор уже давно. К тому же вредить ей богиня всё же не сомневалась. Ограничить, запереть, может быть выслать назад на Эллуриан — это обязательно, но не более. Ивилада никому не признавалась, но потеря семьи была для неё не меньшим ударом, чем гибель множества эльфов от рук ацтеков.

Но Селаим словно обезумела. Она кидалась раз за разом пытаясь достать сестру, но не могла пробиться через купол. Впрочем, с каждой секундой её атаки становились всё сильнее, тёмная уже не стесняясь использовала свои силы буквально разнося на части поместье, так что Ивиладе волей-неволей пришлось защищаться. Две богини сошлись в непримеримом противостоянии, и если светлая ещё сдерживалась, то Селаим разошлась по полной. Только вот толку это не приносило. Старшая сестра была явно сильнее и пользовалась этим, не давая младшей и шанса.

С каждой секундой положение Селаим становилось всё хуже. Она всё реже атаковала, с трудом перенося ответные выпады сестры. Сказывалась и разница в силах и в опыте. Всё таки Ивилада не просто была старше, она несколько сотен лет в одиночку противостояла Кетцалькоатлю, оставшемуся единственным выжившим богом краснокожих пришельцев. Правда ходили слухи, что в схватке с хайхуманами выжило больше богов, но все они куда-то делись, а Пернатый змей набрал невероятную мощь. И светлая эльфийская богиня как могла боролась с ним, причём небезуспешно. Так что шансов у тёмной не было, и она поняла это, завыв словно животное. Разума в её глазах уже не осталось, лишь ненависть и страх. Селаим не хотела потерять себя ещё на сотни лет.

— Повелительница! — итог схватки уже был практически предрешён, когда на поле боя появился новый персонаж, точнее вернулся хозяин поместья. — Я спасу тебя!

Выглядел Мрачный не очень. Изорванная одежда, подпалины и грязь выдавали, что сюда он прорывался с боем. Но Аватары не даром считался стратегическим резервом страны, так что остановить его не смогли. И сейчас увидев в каком состоянии находился его госпожа, Мрачный окончательно съехал с катушек, приняв аспектную форму.

Поместье затопила тьма. Но даже в таком виде, дающем огромный буст к силе, Афросьев не смог пробить защитный купол богини. Его удары стекали руьчями мрака по сияющему свету, а ответ Ивилады едва не уничтожил саму сущность Аватара. Лишь с огромным трудом ему удалось увернуться от луча божественной силы, пронзившего тьму. И тогда Савелий пошёл на крайние меры.

Мрак, окутавший поместье, вдруг словно начала втягиваться, образуя кокон вокруг лежащей не земле Селаим. Тьма становилась всё плотнее, всё непрогляднее, а когда кокон стал больше похож на камень, вдруг взорвалась. Удар был такой силы, что даже Иви отшвырнуло, разрушив её защиту. Но это было мелочи по сравнению с тем, что силы взрыва не выдержала сама ткань мира. Там где ещё секунду назад лежала тёмная богиня эльфов красовалась прореха, через которую можно было заглянуть в межмирье. И если бы нашёлся смельчак, то вполне мог шагнуть на неведомые тропы, ведущие в иные измерения.

Но рядом оказалась лишь Ивилада, которой подобное было не интересно. За сестру она переживала, но не настолько, чтобы бросить новообретённую семью. Младшая сама сделал свой выбор. Так что старшая эльфийская богиня лишь молча смотрела, как мир латает прореху, а когда дыра была полностью закрыта, тяжело взжохнула и направилась прочь. Нужно было придумать что сказать Кузьме когда тот вернётся. Да и императора стоило поставить в известность, что в этом месте могут открыться новые врата миров.

Глава 21

— Ты молодец, — лорд Сомерсет отрезал ломтик стейка, прожевал, запил вином и только тогда продолжил. — я не ожидал, что ты пройдёшь этот отборочный таким образом. Череда чистых побед, не придраться. Это… внушает. У тебя большое будущее.

— А я тебе говорила, папа, — Элиза обдала меня таким голодным взглядом, что мне стоило большого усилия не вздрогнуть. — Оли выиграет Большое Дерби, вот увидишь! И сделает это красиво!

— Не сомневаюсь, — у лорда было прекрасное настроение. — Я уже получил предложение о союзе от герцога Девона, а так же от графов Корнуолов и Уилтс. И надо сказать, они предлагают весьма вкусные условия.

— Ну естественно, — рассмеялась Элиза. — у них прошёл всего один боец и тот лишь Оруженосец. Причём я посмотрела остальных прошедших в последний круг, могу гарантировать, его вынесут в первом же раунде. Понятно, что они хотят примазаться к нашим достижениям.

— Вы слишком много внимания уделяете этому ирлашке. — Деррик, в отличии от родных, был хмур и глушил вино стаканами. — Он всего лишь Рыцарь. Ничтожество. Да и кто вам сказал, что он сумеет выбить бойцов Норфолка или Чешира.

— Организаторы тоже не дураки и скорее всего разведут сильных бойцов, чтобы в финал прошли лучшие. — лорд Сомерсет не разделял пессимизма сына. — Да и не стоит так принебрежительно отзываться о Рыцарях. Эти Воины — главные рабочие войны. К тому же имеют право стать джентри. Если найдётся тот, кто посвятит их в титул.

Намёк был жирнее некуда. Оно и понятно, стать одним из аристократов, пусть даже младшим, без земельного надела, означало хорошо устроиться в жизни. Многие законы переставали на тебя распространяться, жизнь становилась проще и гораздо сытнее. Сюзерен был обязан кормить и содержать тебя, обеспечивая всем необходимым, включая образование твоим детям. И по статусу рыцари находились на уровне детей лорда. Те обычно владели титулом баронетов. Причём в отличии от нашей это не был титул вежливости.