– Степановна заберет, постирает. – Увидев вопросительный взгляд Вали. – Ты же видишь, у меня даже стиралки нет. Да и убираться по дому я не особо люблю. Вот и ходит ко мне раз в неделю одна пожилая женщина. Степановна. Убирается, готовит иногда, грязное белье, одежку забирает постирать, погладит, в следующий раз приносит. Плачу ей немного – я её внука в свое время в садик помог устроить – а ей на пенсии и этого приработка хватает.

– Давай я у тебя буду убираться.

– Тебе подработка понадобилась? – От неожиданности прыснул от смеха.

– Ну, лишние денежки не помешали бы … И я люблю по дому работать: убираться там, готовить…

– Почему же ко мне в отдел отказалась переходить? – Пауза – В зарплате точно бы выиграла.

– Ну да! – Улыбка сошла с лица Вали. – А если бы я накосячила где-нибудь, ты бы на меня ругаться стал. Зачем мне это? Нет! Не стоит оно того. – Такое впечатление, что подобные рассуждения Валя проговаривала себе не единожды. И каждый раз приходила к одному и тому же выводу.

Не знал, как себя вести. Но Валя, закрыв для себя одну тему, безо всяких предисловий перекинулась на другую:

– А зачем ты себе такую большую квартиру купил? Да ещё в таком доме! – Я опешил от неожиданности, и Валя пояснила. – Ну, реально, ты используешь только одну комнату, в которой спишь. В большой комнате у тебя кроме дивана и огромного телека ничего больше нет. А в третьей комнате вообще не появляешься, там пусто.

– Ну, я не знаю …

– За отопление больше платишь, – перебила меня Валя, – налог на недвижимость больше. Да ещё и в ипотеку залез при покупке …

– Я не покупал эту квартиру.

– Как так? – Зефирина застыла в Валиной руке на полпути – А чья она?

– Моя. Но я её не покупал. – Наслаждался произведенным эффектом. Валя явно испытывала когнитивный диссонанс. – Мне её подарили.

– Кто? – Спустя почти минуту выдавила из себя Валя. Но в её глазах читалась фраза «так не бывает!»

– Владелец «Строй-гаранта». – Чтобы не мучить более Валю, не стал делать паузу. – Три года назад помнишь: кризис, неплатежи … «Строй-гарант» завис с кредитами и недостроем. В банке решили, что лучше его спасти, чем получить на наш баланс всё эту недвижимость по залогам. Взяли у них блок-пакет в двадцать пять процентов – по десятке на Легостаеву и её мужа и пять процентов мне – для контроля ситуации и замутили процесс по переводу обязательств на фирмы-прокладки и тому подобное. Главное, надо было выиграть время, пока рынок недвижимости оживет. Ну, и налоги чуток сократили, списав на кризис. – Ухмыльнулся, вспомнив те времена. – Кризис закончился, ситуация на рынке выровнялась. Дубровин – владелец «Строй-гаранта» – в качестве благодарности предложил мне на выбор любую квартиру в этом доме. Я назвал цифру «восемь», не зная, что это трёхкомнатная. – Тут я немного слукавил. У меня были планы всех домов «Строй-гаранта», со степенью готовности и приблизительными сроками ввода в эксплуатацию. Как и в большинстве домов повышенной комфортности этого проекта, двухкомнатные квартиры располагались только на втором этаже. Меня второй этаж не устраивал.

А почему Легостаевым по десять процентов, а тебе только пять?

Из всего моего рассказа Валю заинтересовало только это?

– Я только предлагал схемы, а реализацию, тем более координацию действий по всему банку взяла на себя Татьяна. А Петрович – её муж – прикрывал нас по линии силовых ведомств. Когда ввязываешься в драку, мускулы и дыхалка важнее работы мозга. – Решил закончить шуткой.

Валя встала со своего стула, подошла ко мне и обняла за голову, прижав к себе:

– Володь, а тебя не посадят за те махинации? – Спросила меня почти шепотом, чтобы не услышал никто посторонний.

– А не за что меня сажать. – Близость её тела меня возбуждала. – Тогда было не за что. А вот сейчас я бы себя привлек к ответственности.

– За что? – С испугом отшатнулась от меня Валя

– За то, что сижу с такой красивой девушкой и несу всякую чушь о никому не интересных вещах. – Притянул Валю к себе, задрал футболку и поцеловал в живот. – За такое преступление …

Но Валя не дала мне договорить.

Целуясь, встал со стула, подхватил Валюшу на руки и отнес в спальню. На этот раз прелюдия была долгой. Я никуда не спешил. Моим единственным желанием было доставить Вале удовольствие. И я буквально утомил её. Правда и сам выбился из сил. Мы уснули.

Проснулся, почувствовав на себе взгляд. Валя сидела на углу кровати, поджав ноги и положив подбородок на колени.

– Хорошо, что ты проснулся. Не хотелось тебя будить.

– Ой, что-то я отклю …

– Володь, мне домой надо. Я утром уехала, не предупредив бабушку. Она, наверное, волнуется уже.

– Давай съездим, предупредим. – Я ещё не до конца отошел ото сна, поэтому зевнул. – А потом можно будет погулять.

– Нет, Володь, сегодня не получится. – Валя открыла было рот, чтобы объяснить причину, по которой «не получится», но передумала. – Не обижайся, пожалуйста. Давай завтра погуляем.

– Давай лучше завтра на пляж съездим. Лето в разгаре. Ты как? – Валя кивнула. – Прямо с утра, часиков с десяти, пока солнце не жарит …

– Только перед этим на рынок заедем? Я купальник куплю.

Я хотел пошутить, но сдержался:

– Ладно. Тогда завтра в десять я за тобой заеду.

Валя опять согласно кивнула, и тень улыбки промелькнула на её лице.

– Давай кофейку выпьем, и я тебя отвезу.

– Нет, Володь, мне уже пора. – Как бы извиняясь, сказала Валя. – Да и нельзя тебе за руль – от тебя алкоголем ещё пахнет.

– Тогда, давай я тебе такси вызову.

– Зачем? Тут пять минут до торгового центра, а оттуда много автобусов до парка.

После минутных препирательств пришли к компромиссу: Валя на стоянке возле ТРЦ возьмет частника («так дешевле») и я ей на проезд дам двести рублей («хватит»). После чего Валя быстренько оделась, поцеловала меня у двери и буквально убежала. А я опять завалился на кровать.

Я так и не узнал, что она всё-таки добиралась до парка на автобусе. А ещё она прихватила с собой простынь, чтобы дома её постирать и погладить.

Вечером, отправившись в торговый центр за продуктами, заодно зашел в спортивный магазин и купил Валюше купальник, чтобы даже предмета спора насчет рынка не возникло.

На следующее утро поехал за Валей чуть раньше, чем планировал. По пути заехал за тортиком. Для знакомства с бабушкой утреннее чаепитие – что может быть лучше? А возле парка остановился купить цветов – всё-таки иду в гости к двум женщинам.

Валя открыла дверь в домашнем халатике и с растрепанными волосами. Очень удивилась и ещё больше смутилась.

– Бабушка, это ко мне, – крикнула в глубину квартиры и посторонилась, пропуская меня во внутрь, – почему ты не позвонил?

– Чтобы напроситься на чай. – Я приподнял торт, как доказательство своих намерений.

Подошла Валина бабушка. Поправила очки и, в ответ на мое «доброе утро», присмотревшись ко мне:

– Я тебя знаю! – Потом, повернулась к Вале. – Ты же говорила, он – певец.

Валя от смущения залилась краской. Я тоже не знал, что делать. Машинально отдал ей цветы и торт, разулся и прошел в комнату. Комната была маленькой. Часть занимала кровать, на которой, вероятно, спит бабушка. Рядом стоял шкаф для одежды к которому примыкал старый письменный стол, за которым Валя делала уроки ещё учась в школе. На столе увидел в рамочке своё фото с какого-то корпоратива. Вдоль другой стены стояла не собранное кресло-кровать, вероятно, Валино. И маленький телевизор: жидкокристаллический, но маленький. В комнату вошла Валя:

– Пойдем на кухню, чай пить.

Я указал на моё фото:

– Убралась дома быстро и ловко:

Пыль смахнула, грязь под кровать замела.

Двое в комнате: я и Вовка,

Фотографией в рамочке на углу стола.

– Володь, я сегодня не могу на пляж. – Валя виновато улыбнулась. – У меня всё болит, будто меня вчера побили. – И, чтобы сгладить, попыталась пошутить. – Ты не знаешь, кто меня вчера побил?