До того момента, как машина въезжает в пригородную зону, успокаивается и откладывает визит к матери на следующий день. Сейчас бы поскорее к Масленниковой. Хотелось успокоить её, заверить в своей поддержке, внушить, что вместе они сила и никакая заноза в заднице им не помеха.

Рука тянется к телефону, который оказался разряжен. Засада. После работы забыл подживить. Был уставшим на столько, что завалился спать едва успев приняв душ. А потом вылетело из головы.

Проезжая мимо «Легиона» Андрей случайно обратил внимание, что его пасет тонированная девятка. Ошибки быть не может. Проделав несколько трюков для достоверности, убедился окончательно -  кто-то настоятельно жаждет с ним общения. Да без проблем. Автомобиль, обогнав, пару раз моргнул фарами в сгущающих сумерках, призывая остановиться. Он съезжает с проезжей части. Самому интересно, что за фигня.

Девятка выпускает троих незнакомых парней. Андрей и себе покидает салон, направляясь к троице.

- Ни когда не думал, что настолько важная персона, чтобы нуждаться в сопровождении.

- Всё когда-то бывает в первый раз, - отвечает тот, что более коренастый и мускулистый, любитель качалок.

Андрей оценивает ситуацию и понимает, что преимущество не на его стороне. Придется задержаться.  Не попадет он вовремя к Кате.

Жаждущие общения наблюдают за Волковым, обмениваясь между собой зрительными пасами.

«Договариваются между собой, кто первый нападет» -  эта мысль ещё больше раззадоривает Андрея.

- Говорите, что хотели, я спешу. – время действительно поджимает. Но где-то в груди появляется неприятный холодок. Если это люди Стаса, не проблема - в другом случае - ни одной правильной мысли. Если только… Эту мысль прогоняет, как что-то бредовое.

- Ты тут не командуй! – гундосит парень поменьше и обходит Андрея сзади. Приходиться сосредоточиться. – Тебе привет от Ярослава.

- Сколько чести! – Всё-таки оказался прав. За обманчивой бравадой Андрей прячет шевельнувшую тревогу. Так открыто. На что он надеется? Понимает, что допустил большую ошибку, пустив всё на самотек ещё в самом начале. Ведь знал о связи между ним и Катей, в его чувствах к ней. Знал… Чувствовал, что он был с ней не просто ради перепихона. Возможно вначале, зная парня и его пристрастия, да, а потом. Андрей и сам не смог противостоять магнетизму девушки, как не пытался. - Передай своему… - как бы правильней подобрать определение? – «корешу», если он так жаждет общения, пускай приходит. Поговорим. Ему известны мои координаты.

Произнес это и сам удивился. Словно 90-е, ей богу. И в то же время прикинул, откуда может прилететь первый удар. Ведь не для бесед его остановили.

- Передам. Ты не волнуйся. – качок сплюнул в траву, посылая условленный сигнал стоявшему сзади напарнику. - Выполним просьбу в самом лучшем виде.

Мимо неслись легковые автомобили, цистерны, длиннющие груженые фуры с уставшими водителями за рулем. Никому не было дела до происходящего на обочине. Каждый спешил по своим делам, к родным и любимым, у каждого голова забыта своими проблема. Кто-то замечал, как трое набросились на одного, но подавляли в себе зародившийся шепот совести. Кто-то отворачивал голову, руководствуясь  правилом: ничего не видел - ничего не знаю.

Одно только обидно - был бы на их месте Волков – ввязался бы в разборки без раздумий. Такова его природа. А так… приходиться уповать на собственные силы, которые практически на исходе. Как не старался защитить лицо – пару раз заехали, и хорошо так, от души. Он тоже не скупился на удары. Постоянные спарринги на работе не прошли даром.

В один миг не смог понять, почему нападающих стало на одного меньше? Но посмотреть, куда он подевался некогда. И так не смог вовремя отразить удар по многострадальному ребру. Да и наносить удары в ответ требует сноровки. Набросились, как дворняжки.

- Эй!!! Вы что творите, суки?! – непонятно от куда взявшийся мужик со здоровенной битой подарил несколько секунд заминки, которой Андрей сразу воспользовался, вырубив главаря.

Подошедший, мужчина слегка за пятьдесят, исправно ликвидировал второго нападающего. Третий оказался отменным трусом: дал деру, как только заметил остановившегося неподалеку бензовоза. Придурок. Преследовать его никто не собирался. Андрей едва смог выровнять дыхание, с благодарностью взглянув на дальнобойщика.

- Ты как? В порядке? – мужчина поспешил к осевшему на траву парню, уловив едва заметный кивок головы.  - Ненавижу, когда силы неравные. – протянул руку, помогая подняться. – Ты точно в норме?

Андрей ухватился за огромную натруженную ладонь.

- Да. Спасибо! – во рту различил соленый привкус. Чёрт! Притронулся пальцем к разбитой губе и скривился.

Водила бензовоза сокрушительно покачал головой, кивая в сторону ретирующей «банды».

- Суки… Что ещё сказать? Сам много раз попадал в подобные передряги. Пиз**ть их надо не жалея. Никогда не встряну в драку, когда один на один. Но… против такого – зверею.

Андрей попытался улыбнуться. Дыхание ещё не выровнялось. Всё тело горело. Но руку для пожатия сжал с недюжей силой. Выражая этим жестом особое расположение.

Пользуясь выпавшей передышкой Витек, как представился мужчина, пожимая руку, закурил и перекинул биту на плечо.

– Слушай, выручай, старушка моя, - кивнул на Мерседес, - начала барахлить. Не хочу ночевать посреди трасы. Знаешь кого-нибудь из толковых мастеров в этих краях? Сроки подгоняют. На базе вздрючат, если не поспею вовремя.

- Я могу посмотреть. – слегка прихрамывая, Андрей направился к здоровенной кабине. – Помогаю отцу на СТО. Если не получиться. Провожу к нему. Тут неподалеку.

Витя обрадовался такому совпадению. Ещё шутя добавил, что на добро всегда ответят тем же. Парень не мог не согласиться, хотя… иногда можно и поспорить.

Причина поломки нашлась вскоре - проблемы с гидроусилителем. Только починить его вот так, без дополнительных инструментов Волков не мог. Оставаясь верным данному слову, сопроводил Витю к отцу.

Александр только поцокал языком, заметив состояние сына. Андрей поспешно познакомил мужчин, объяснил причину поломки и, уходя, ответил на немой вопрос, застывший в глазах родителя:

- Бать, я всё объясню. Даю слово. Только Катю заберу и вернусь. Хорошо? Вить, ещё раз спасибо.

- Забей, - отмахнулся водитель бензовоза. – И впредь, будь осторожен.

Александру ничего не оставалось, как набраться терпения и дождаться возвращения сына. С ним не  соскучишься. Что в детстве, что сейчас.

Расстояние к переулку Андрей преодолел за считанные минуты.

День выдался не из легких. Сейчас бы поскорее забрать Катю и увезти к себе. Все вопросы с Ярославом решит завтра. После сегодняшнего он ответит за всё. Кулаки так и чешутся начистить ему еб**ник.

Ёперный… Резкий удар по тормозам и прозрение от увиденного. Это стало последней каплей. Весь пазл сложился в одну заковыристую картинку, прошедшей ножом по воспаленным нервам.

Тут же выскочил из машины и оторвал подонка от оглушенной девушки, отшвырнув в сторону. Это уже не злость. Это кровавый туман перед глазами, не дающий нормально видеть. Сердце стучит так громко, что перекрывает в ушах прозвучавшие слова.

- Всегда восхищался твоей выносливостью. Признаю, мой просчет. Стоило посылать больше парней.

Андрей готов прикончить урода прямо сейчас и плевать на всё. Даже растерянный вид девушки, беспокойство, застывшее в голубых глазах – не могут отвлечь от ехидной рожи. Он специально подзадоривал его. Знакомая тактика. Но в этот раз против неё сложно устоять. Практически невозможно. Сколько раз, в своих худших кошмарах он представлял Катю с Ярославом. Это был самый настоящий садомазохизм. Сейчас… Увидеть такое в реале… На данный момент ему всё равно, как произошло, важно – как всё выглядит со стороны.

- Это не то, что ты подумал. – почувствовал прикосновение холодных пальцев к разгоряченной коже.

Катя потянула его за ткань футболки, пытаясь наклонить к себе. – Не трогай его. – умоляющие нотки сносят крышу, спускают с тормозов.