— Что?

— Неправильный авантюрист. И дракон. И аристократ, — ещё сильнее втянула голову в плечи девушка. — Ты не какой-то надменный и жестокий урод, для которого женщина будет просто постельной игрушкой, ты добрый, заботливый… и очень красивый. И то, что ты делаешь в постели… если честно, я уже не знаю, как буду жить без этого, — окончательно перейдя на шёпот и залившись краской, призналась нэка.

Вместо ответа я просто взял её на руки и, усадив себе на колени, зарылся носом в макушку между пушистыми ушками, чувствуя, как внизу тихонько засопели.

— Но всё же, — выждав около минуты, возвращаюсь к разговору, — неужели никого не смущает, что у меня уже кто-то есть и с этим кем-то придётся мириться?

— А почему это должно смущать? — кажется, удивилась Нэроко. — Даже в деревне бывает, что у тех, кто побогаче, по нескольку жён. Проблему из этого строят только лорды, потому что им не нужны свары за наследство и дробление владений, но даже у лордов всегда есть несколько любовниц из челяди. А у успешных авантюристов многожёнство — это распространённая практика.

— В смысле? — я моргнул. Она что, хочет сказать, что тут гаремы — это норма?.. Хотя стоп, у них же Призванные Герои — это японцы. Причём, скорее всего, японцы-подростки из конца двадцатого-начала двадцать первого века, если они используют слово «босс».

— Вайтлиан, — фиолетовые омуты с долей укора взглянули в моё лицо, — когда люди неравны по силе и команда строится вокруг силы одного мужчины, естественно, что он не будет таскать с собой других мужчин, которые для него бесполезны, потому что слабее его. Авантюристы — это не лорды. Мы не имеем источника доходов, кроме трофеев и платы за задания, и таскать с собой бесполезных членов группы, фактически содержа их за свой счёт, не будет даже самый спесивый дурак, желающий быть окружённым лакеями.

— Но один человек ведь не может уметь всё.

— Да, но посмотри на нас. Тебе полезны мои знания, магия и умение готовить, но для тебя они не жизненно необходимы, и ты легко обойдёшься без помощника, способного наколдовать воду или следить за огнём. Ещё мы уже обсуждали, что нашей группе не помешал бы рейнджер или скаут для разведки, но без него мы тоже можем прекрасно обойтись. И так во всём. И если ты легко можешь обойтись без какого-то специалиста, неужели ты будешь брать первого попавшегося, когда тебе ничего не стоит найти не только такого, кто будет иметь все нужные навыки, но ещё окажется красивой девушкой, готовой согреть тебе постель?

— … Аргумент, — был вынужден признать я. — Но подожди, это в нашей ситуации, а как быть с обычными авантюристами? Ты же говоришь, что именно у них многожёнство — это распространённая практика.

— Только у успешных, — поправили меня.

— Но успешный — не обязательно сильнейший в своей команде. К тому же ведь есть ещё и сильные женщины-авантюристы, у них как? Тоже команда мужчин-любовников?

— М-м-м… — фиолетовые глаза устремились в конец комнаты, и нэка задумчиво повела правым ушком. Кажется, последний вопрос её озадачил. — Я не лучший эксперт в этом, но не думаю, что успешной женщине будет сложно найти себе любовников по вкусу. Хотя браки с несколькими мужчинами всё-таки не практикуются. Ну, знаешь, проблемы с определением, кто отец детей, и всё такое, — вновь посмотрели на меня с некоторым конфузом во взгляде. — К тому же не забывай, что у мужчин и женщин в этом деле устроено всё немного по-разному. Это для мужчины не проблема развлекаться сразу с двумя или тремя любовницами, вам это даже нравится, а для женщины больше одного мужчины за раз — это чисто физиологически довольно тяжело…

— Н-да… — только и смог протянуть я. — А как всё-таки с многожёнством в обычной ситуации? — решаю поскорее уйти от обсуждения столь предметных подробностей.

— Я не могу назвать какой-то конкретный вариант развития событий, по которому всё всегда идёт, но работа авантюристом очень опасна. Случиться может всякое, а авантюристы — не фанатичные монахи, которые планируют прожить жизнь, ничего после себя не оставив. И мужчины, и женщины думают о том, как заведут семью и детей, но если мужчина ещё может взять женой, например, регистраторшу в гильдии и продолжить спокойно работать, даже когда она родит, то у женщин всё куда сложнее. Появление ребёнка — это выпадение из жизни Гильдии, потеря источника дохода, изменение всей жизни. Хорошо, если с мужем повезёт, а если он тоже авантюрист и еле на себя одного зарабатывает? Или сгинет на задании? Само собой получается, что поделить одного парня с подругой и по очереди ходить на задания, когда одна сидит с общими детьми, а вторая помогает зарабатывать деньги, это намного удобнее и лучше, чем бросать работу на несколько лет и непонятно на что жить. К тому же если в походе всё-таки что-то случится, так кто-то из семьи всё равно уцелеет и сможет позаботиться о детях.

— Никогда не смотрел на это с такой стороны, — сегодня у меня воистину был день откровений. — То есть ты хочешь сказать, что на меня сейчас вот на самом деле начнут вешаться толпы девиц с прицелом войти в мой гарем?

— Скорее всего, — как будто говоря о чём-то само собой разумеющемся, подтвердила котодевочка у меня на коленях.

— И их не смутит, что я другой расы?

— Для всех вокруг ты — эльф, а эльфы, если верить книгам, могут иметь детей и от людей, и от кшарианцев. Кстати, если увидишь кшарианца, у которого уши животного растут из того же места, откуда у людей и эльфов, то это значит, что в нём есть эльфийская кровь.

— И чего нам делать? — нет, положа руку на сердце, я буду последним, кто выскажет претензии по поводу такого поворота дел, но… но блин… Бли-и-ин… Это звучит логично, я понимаю мотивацию, понимаю предпосылки, но… Но как же это вырвимозгно! Я точно не в хентай попал, нет?

— Если ты о тех двух, то я договорилась, что они придут завтра утром, — деловито сообщила Нэроко, начав стягивать с себя курточку. — Ты у нас лидер, поэтому решение на их счёт принимать тебе. Можешь опробовать их в деле, — с хитрым полуприщуром поймав мой взгляд, сообщила волшебница, одной интонацией выдав столько подтекстов… — и если они… удовлетворят твои требования, — ещё более многозначительно протянула котя, — то можно будет взять их в группу. Если же нет, то можно просто расстаться. Поверь, мр-р-р, — полностью избавившись от верха, ко мне чуть прильнули, игриво поёрзав попкой, — они будут не в претензии. С Рёко — то же самое, — и, улыбнувшись мне ещё более провокационно, кшарианка взялась избавляться от сапожек и шорт.

Я же мудро не стал уточнять, что за «дело» имела в виду эротично раздевающаяся на моих коленях девушка. Ибо и так от всей этой темы чувствовал себя пусть и хорошо, но очень неловко и непривычно, потому углублять её сейчас был морально не готов. К тому же когда мне явно предлагают углубиться в иные… области.

— Что же, посмотрим, ну а пока, — я отозвал свою одежду, — иди ко мне!

— Мр-р-р, ня… — обнятая Нэроко подалась навстречу, прижимаясь своим горячим телом к моей груди, а её язычок очень быстро нашёл мой и завязал с ним приятную для нас обоих борьбу.

О новых открытиях и своей социальной роли я подумаю завтра, ну а сейчас меня ждёт моя кошкодевочка, уже разгорячённая и явно ждущая продолжения нашего отдыха, а потому мир может подождать.

Следующее утро.

Когда твой день начинается с того, что ты открываешь глаза и видишь прекрасную девушку, с которой провёл прекрасную ночь — это хороший день. Особенно когда тебе никуда не нужно идти, а выносливость означенной девушки серьёзно возросла с вашего прошлого опыта, тем самым позволив пошалить куда дольше, как и получить больше наслаждения. Даже мелькнула мысль, что хоть мы и угомонились достаточно поздно, моя кошечка, возможно, не будет против повторить с утра, но могучие разум и воля сломили позывы примитивных инстинктов — с утра девушки не такие активные в этом плане, а тут ещё и кошкость… да и вообще, на сегодня запланировано много дел. Но сначала — завтрак!