— Далеко побежал? — я появился прямо перед ним, и через мгновение молот врезался ему в грудь.

Кидать тяжелые предметы я не умею, и потому в голову решил не целиться. Но и этого хватило. Разумная тварь упала на спину и захрипела, пытаясь что-то сказать, а я просто растворился в воздухе и добил его одним ударом стального шара.

Синяя картофелина… Чуть ли не самая ценная награда. Ценнее лишь фиолетовые.

От обилия навыков или оружия мне нет толка. Всё это легко могут компенсировать задранные до потолка характеристики. И потому на аукцион у меня особые планы. Буду всё обменивать на картошку и надеяться, что в мире остались еще идиоты, готовые на подобные сделки.

— Гоша! — я появился радом с двухголовым громилой, — А сколько в этих твоих штуках лошадиных сил?

— Не в штуках, а в высши… — начал, было, говорить он, но вовремя осекся, увидев выражение моего лица, — Да хрен знает. А что?

— Народ, рассаживаемся! Нечего пешком ходить, когда такой транспорт простаивает! — воскликнул я, растянувшись в улыбке. — Гоша, грузись внутрь, а эти пусть толкают.

Голова поначалу удивилась, но затем до нее дошло, чего я хотел сказать.

Люди также не спешили залезать в кузов, но медведь рыкнул, чтобы те залезали во второй грузовик. Тот, который сдох последним.

Еще есть шанс, что его удастся восстановить. Но второй такой возможности эвакуировать технику может уже не быть, так что надо пользоваться моментом.

Бойцы запрыгнули в кузов, а за руль усадили берсерка. Он выглядит самым мощным и выносливым, так что и баранку крутить ему будет проще. Кипа же сдуется на втором повороте, ведь без усилителя такие колеса провернуть не так-то просто.

Громилы налегли, и грузовик медленно покатился назад. Развернуться на узкой улочке было бы довольно сложно, и потому мы решили попросту сделать это на первом же перекрестке.

Зомби оказались довольно тяговитыми. Скорость удалось развить порядка пяти километров в час, но это куда комфортнее, чем топать на своих двоих. Всё же люди, в случае опасности, будут отдохнувшими, и отражать атаки тварей станет куда легче. Плюс наша группа теперь не так привлекательна для разумных тварей. Ну катят зомби грузовик куда-то, что в этом такого? Не будут же они на людей работать, верно?

По городу мы прокатились, можно сказать, с ветерком, и вскоре оказались на его окраине. Как раз неподалеку расположился торговый центр, в котором зомби теперь практически не осталось, а также именно здесь лежит мой фиолетовый кристалл!

И потому я, ведомый самым сильным из чувств, то есть жадностью, решил на некоторое время оставить своих товарищей. Ведь за всю дорогу мы так и не встретили хоть какой-то весомой угрозы.

Тем более вокруг машины бегает огромный пуленепробиваемый медведь, и в случае чего он сможет дать прикурить даже крупной орде.

Растение оказалось… В плачевном состоянии. Окончательно высохнув, оно уменьшилось в размерах, и теперь жухлый зубастый бутон практически лежал на асфальте.

Боюсь представить, сколько бы мне пришлось прорубаться сквозь такой слой окаменевшего дерева. Но и так, поиски мои значительно затянулись. Минут двадцать пришлось шариться по стеблю в поисках заветной награды, и оказалась она ровно в том месте, где бутон крепится к стеблю. Можно было догадаться сразу, но я всё же решил начать с корней. Как оказалось, ошибочно.

Сразу после этого я на полном ходу устремился в сторону леса. За это время грузовик должен был удалиться значительно, минимум на пару километров, а то и на все три, если дорога пойдет под горку.

Вот только встретил я его гораздо раньше. Транспорт замер прямо на середине дороги, и люди давно покинули кузов, заняв круговую оборону. Самых беззащитных разместили на крыше, остальные же замерли, приняв боевую стойку, и устремив взгляды в лесную чащу.

Позади машины лежали два растерзанных громилы. Досталось им знатно, у доного вырваны с корнем руки, а второй попросту обезглавлен. Еще у них разодрана грудь, скорее всего и кристаллы уже изъяты.

Подлетев ближе, я увидел следы крови на асфальте, особенно рядом с трупами зомби. И одного полуживого кабана. Весь его бок расчерчен глубокими ранами, и сверху его прижимает массивная лапа Бурого.

Но не это самое главное. Еще издалека я заметил огромную тушу, что полностью перекрыла дорогу.

Огромный, мать его, дикий медведь просто замер, глядя на людей. Рядом с ним наш Бурый выглядел каким-то игрушечным, ведь эта тварь по размеру была раза в два, а то и в три крупнее. Массивные лапы, взъерошенная густая шерсть, гигантские острейшие когти и мощные челюсти. При этом на удивление добродушный взгляд. Он уселся на свой титанический зад, растопырив в разные стороны задние лапы, и просто лениво наблюдал за мелкими людишками.

— Бурый, твой родственник? — уточнил я, появившись около нашего медведя. Олег едва заметно вздрогнул, но не подал вида, насколько испугался.

— Наконец-то, — прорычал он, — Все только тебя и ждали…

— Мило, — мое лицо озарила улыбка, — И чего он хочет?

— Гошу. — Помотал головой Бурый, — И остальных громил. Пока не отдадим — не отпустит.

*РАААА!*

Заметив меня, мишка повернул голову, и громогласно зарычал. Все звуки в лесу вмиг стихли, и я отчетливо мог слышать, как стучат зубы моих товарищей.

— Чего это он? — повернулся я к своему переводчику с медвежьего языка.

— У нас есть одна минута, затем он нападет.

От автора.

Сильно не бейте, но теперь график выхода меняется на проду раз в два дня.(

— Так и пошел он в жопу! — пожал я плечами, — Можешь передать слово в слово.

Бурый в ответ лишь помотал головой. Видно, не хочет подставлять своих людей и думает, что я с тем здоровяком не справлюсь.

Да, он размером с грузовик. Да, по массе скорее всего даже больше. Но дальше то что? Он догонит меня? Вряд ли. Сможет мне что-то сделать? Максимум — нападет на людей. Вот это было бы неприятно.

Но я смогу его отвлечь. Насильно сделаю себя приоритетной целью. Для этого всего то надо настучать гасилом по бубенцам. А то разложил их по проезжей части, ни пройти, ни проехать.

— А где, кстати, Гоша? — удивился я, поняв, что головы ни у одного из громил в руках нет.

— Вон, под машиной, — кивнул в сторону грузовика Бурый, — Когда кабаны напали, он сразу спрятался. Понял, что по его душу пришли.

— Тебя всё равно видно. — я подошел к грузовику, присел на корточки и помотал головой.

— Да б*я! — рявкнула голова, что пыталась нарастить вокруг как можно больше травы. В целом, конечно, саму голову было не видно, вот только редко встретишь такое обилие растительности прямо посреди дороги. Плюс в самом центре этого островка жизни был огромный закрытый бутон. В нем и прятался Гоша. — Я думал что даже по запаху хрен найдешь...

Действительно. Когда надо, может постараться. Цветок и правда источал довольно приятный аромат… Копчёностей? Ну да ладно, медведи всё равно такое не едят, так что могло и сработать.

— Ты это… Не отдашь же меня медведю? — с надеждой в голосе покосился на бурую махину Гоша. — А то он злой чёт.

— Ну… Вообще, проще всего отдать, если честно, — пожал плечами я.

— Эй! Мы же друзья! — возмутилась голова, — Давай торговаться! Ты не отдаешь меня этому монстру, а я…

— Когда мы торговались с тобой в прошлый раз, я отрубил тебе голову… — ни с того ни с сего вдруг вспомнил я, — Но ты продолжай, больше не перебиваю.

— Неси, короче. Хрен с ним. — закатил глаза Гоша, и попытался отвернуться, начав усиленно двигать нижней челюстью. — Но чисто гипотетически, я мог бы вырастить частокол покруче всего за пару дней… Агрессивный частокол, если ты не выбросил ростки того прекрасного цветка…

Отдавать Гошу я в любом случае не собирался, но поторговаться в любом случае стоило. Так он станет куда сговорчивее, а то и вовсе, сделает что-то полезное.