Мимо проносились деревья, низкие кустарники царапали ему лицо, а торчащие из земли корни то и дело норовили подставить пареньку подлую подножку.

Но он всё равно бежал. Совсем рядом была дорога, а за спиной рычали мощные двигатели, и потому он пробирался по лесной чаще, вместо того, чтобы просто бежать по асфальту.

Свет фар разрезал темноту ночи, и только тогда паренек замер. Он прижался к земле, и лишь украдкой наблюдал за тем, как мимо него проезжает целая колонна монструозного вида грузовиков.

Машины и так выглядели будто созданные безумным гением исключительно с целью аннигиляции всего живого, в том числе и водителя. Но эти были доработаны так, чтобы одним своим видом наносить урон. В том числе и физический.

Пацан проводил взглядом колонну, и сразу же ухватился за рацию.

— Минута! — Крикнул он, и поднявшись, побежал дальше…

Сжав зубы, он продирался сквозь бурелом, чтобы успеть помочь своим собратьям по несчастью хоть чем-нибудь. Система еще в стартовом наборе подарила ему интересный навык, позволяющий сливаться с местностью, вот только в бою он совершенно бесполезен. Ведь для активации надо замереть и подождать одну минуту. Если пошевелиться, то действие его спадает, и придется снова ждать.

Злость с каждым шагом вытесняла все прочие мысли. Ведь в этих грузовиках едут ублюдки! Они поработили паренька и его мать еще в первые дни, постоянно заставляли работать и творили вообще всё, что только хотели!

— Ссс*ки… — прошипел пацан, увидев, что грузовики остановились. — Сейчас за всё ответите!

Колонну окружили бывшие рабы. Они спрятались в лесу специально, ведь Подчинитель не мог просто так уйти и оставить их практически без присмотра. Рабы понимали, что эта тварь еще вернется. И потому, воспользовавшись шансом, когда большая часть бандитов спешно убежали в сторону городом, они расправились с оставшимися.

Убегать бесполезно, ведь вокруг зомби и другие банды, что легко захватили бы людей обратно в рабство. И потому проголосовав, они решили дать решительный бой. Возможно, последний. Ведь все видели, на что способен прокачанный системщик.

— Молодец! — похвалил паренька мужчина, что спрятался как раз позади последнего грузовика, — Иди сюда.

— Дядь Жень, а чего мы сидим? Нападать же надо! — спросил пацан, плюхнувшись на землю рядом с мужиком.

— А это уже Иваныч решит, когда нападать. Гляди лучше в оба, ты-ж у нас разведчик. Чего видишь? — махнул боец в сторону колонны.

А видеть то особо и нечего. Люди не стали высыпать из автомобилей, и просто ждали следующего хода противника.

Правда бывшие рабы тем временем не дремали, и вытащили поодаль на дорогу шипованные ленты, чтобы отрезать грузовикам все пути к отступлению.

А тот самый Иваныч стоял посреди дороги, преграждая им путь, и молчал. По его плану, из машин должны были сразу высадиться бандиты, и тогда их должны были засыпать стрелами и заклинаниями. А если не выйдет, то пойти в ближний бой и задавить числом.

— Дурак что-ль? — послышался незнакомый голос вдали, и только приглядевшись, парень разглядел темную фигуру, что появилась прямо перед их новым предводителем.

Иваныч не стал медлить, и сразу выпустил стрелу, но… Противник растворился в воздухе, и она, просвистев сквозь него, ударилась об асфальт в десятке метров позади, срикошетив куда-то под машину.

*Уаааа*

Лес наполнился яростными криками, и уже через одно мгновение люди начали забрасывать колонну стрелами и способностями.

— Чёрт, почему они не пытаются обороняться? — пацан внимательно смотрел за противниками, и всё больше убеждался, что они не те бандиты, которые еще недавно покинули поселение. Он увидел под тентом испуганные женские лица, незнакомых мужчин и даже детей.

— Не стреляйте! — из первого грузовика на немыслимой скорости вылетел Тасман, и за считанные мгновения сократив дистанцию, ударил по оружию нового главаря. — Иваныч, это я!..

Но предводитель бывших рабов не желал ничего слышать. Глаза его переполнились яростью, и он, попытавшись немного разорвать дистанцию, снова выпустил стрелу, целясь в Тасмана.

Но тот, словно это было для него обыденностью, сбил стрелу своим мечом.

— Но почему он и сейчас не нападает? Только отбивается? Почему так? — вырвался логичный вопрос у пацана, но его собеседник уже готовился сорваться с места и достал из инвентаря свой меч.

— Ты не помнишь что они с тобой делали? И что делали с твоей матерью? Даже если они на колени упадут и будут слезно просить прощения, я не остановлюсь, пока последний из них не истечет кровью! — после этих слов мужчина, немного пригнувшись, начал красться к ближайшему грузовику.

Но добраться до него не успел. Из под тента вырвалась огромная махина! Гигантский медведь, скрежеща по металлу и дереву острейшими когтями, спрыгнул на дорогу, и задрав морду, яростно взревел.

У парня сердце ушло в пятки лишь от одного вида этой могучей твари, а от подобного звука и вовсе, многие могли попросту потерять сознание.

Только после этого из грузовиков посыпались люди. Взбешенные озлобленные мужики, испуганные, но решительные женщины. Они вышли, чтобы защитить свои жизни, и жизни своих товарищей.

И в этот момент пацан понял, что их план изначально был обречен на провал.

— Стойте! — он вырвался из кустов, чтобы сделать хоть что-то. Мысли о том, что надо убить всех, кто ехал в этих грузовиков испарилась окончательно, и он наконец окончательно понял. Единственный шанс выжить — это остановить предстоящее сражение, — Стойте, идиот…

Договорить он не успел. Ночь снова разрезала вспышка, но на этот раз она была куда более яркой. И пусть пацан находился в этот момент довольно далеко, но даже так, вспышка полностью лишила его зрения.

Весь мир вокруг стал белым, и остались лишь звуки. В основном это были панические крики людей, но также парень отчетливо слышал звуки ударов, пощечин и грязные ругательства…

* * *

— Вы какого хрена полезли, черти? — я отвесил Игорю мощный подзатыльник, отчего он упал на землю.

Пока к людям не вернулось зрение, надо пользоваться моментом и отбить у всех желание продолжать бессмысленную схватку.

— А ты, придурок? Тебе Тасман чётко сказал, прекрати стрелять! — пинок под зад заставил Иваныча вскрикнуть, но даже так, он попытался достать меня своим непомерно большим кулаком. Видать, деревенский. Ручищи прямо мощные! — Охренел?

Непонятливому пришлось объяснять трижды. Второй раз я ударил ему под колено гасилом, отчего кость едва слышно хрустнула. Но даже после этого он продолжал попытки ползти на мой голос.

— Мужик, тебе бы подлечиться… — покачал я головой. Пришлось пнуть по голове, причем сильно. Когда придет в себя, надеюсь, махать кулаками уже не будет.

Но меня ждут остальные! Сегодня все отхватят люлей!

Ослепляющая граната, что лежала на самом дне моего инвентаря, оказалась как раз кстати. Даже не думал, что от нее будет настолько много пользы, ведь не останови я сражение в самом начале, последствия были бы плачевными. Для тех, кто на нас напал, разумеется.

Да, я не прочь спасти эту горстку людей, но если выбирать между теми, кого я уже знаю и незнакомцами, ясное дело я буду защищать своих.

Оказалось, что ночью эта граната работает куда лучше. В описании говорилось, что радиус поражения метров десять или около того, но на деле всё оказалось иначе.

По дороге ползают и ощупывают всё вокруг люди, что были и в сорока метрах от вспышки. Видимо, их глаза привыкли к темноте, и потому получился такой эффект…

— Кто ты?! — заверещал лежащий прямо на асфальте мужчина, стоило мне пнуть его в живот. Я даже не могу сказать точно, из какой он шайки. Но вроде не из нашей, хотя это не точно.

— Я призрак, мать твою! Привидение, бл**ь! — с этими словами я снова «споткнулся» об него, и сразу двинулся дальше.

Постепенно люди начали приходить в себя. Хотя первым всё же оклемался медведь.