Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес, место дислокации командира операцией.
Геан уже хотел было порадоваться за уничтожение одной группы, как увидел, что заряды плазмера наткнулись на невидимую преграду — щит псиона. А последовавшая за этим атака заставила командира абордажников заскрежетать зубами. Этот странный гуманоид с неизвестной ему планеты был очень сильным псионом. Аграф был более чем уверен, что тот не держал щит постоянно, и сумел его активировать за считанные доли секунды, а такое под силу только высшему уровню. Из всей группы противостоять ему сможет разве что ее командир, имевший опыт сражений с таким противником, как боевой, так и тренировочный. Да и то Геан сомневался об успехе своего подчиненного, разве что сможет держаться какое-то время. Однажды знакомый обладатель этой силы сообщил ему суть техник. Оказывается, необходимо не просто создать в своем воображении какую-то там невидимую стену, чтобы потом наполнить ее энергией, а представить ее со всеми узловыми точками, потоками этой энергии и даже плотностью. Вот и видя, как тот быстро проделал эти манипуляции, он и пришел к выводу, что необходимо отозвать команду и вернутся с большими силами. И только он хотел это сделать, как симбионт сообщил ему о вызове с высшим приоритетом.
— Геан, — командующий операцией увидел знакомое лицо, но вспомнить не успел, так как тот представился сам, — Шридиан Заалль. Доложить обстановку. А чтобы у вас не возникало вопросов, передаю свои полномочия.
Получив данные, симбионт вывел их, а сам Геан увидел, что полномочия у этого Шридиана почти такие же, как и у него, лишь с одной добавкой — сам он переходит к нему в подчинение.
— Те, кого необходимо зачистить разделились на две группы и обе мы настигли. В одной оказался псион-боевик высшего уровня и, если сейчас не отозвать моих людей, то он их уничтожит. От второй группы я пока не получил доклад, но у них также наметился бой.
— У меня тоже есть два псиона-боевика, поэтому отзывать твоих людей не будем, а посмотрим на возможности врага, — сообщил ему неприятное известие новый командующий операцией. — Будем через десять минут. Жди.
И отключился. А бывший руководитель посмотрел на экран, где разворачивался бой, в котором один за другим гибли его подчиненные. Сопротивление, как и предполагалось, смог создать только командир группы. Умом он понимал правильность такого решения нового руководителя операцией, но принять не мог. Новый командир со своими людьми прибыли точно через десять минут и тут же затребовали запись боя.
— Что можете сказать? — обратился Шридиан к двум аграфам, одетых с легкие тактические комплексы, почти комбинезоны.
Они еще раз просмотрели скоротечный бой, останавливаясь на некоторых моментах и о чем-то тихо переговариваясь. Затем один из них, наверное, старший, задумчиво произнес:
— Странная техника, никогда такую не видели, — и замолчал, задумавшись.
— Меня интересует его уровень, — резко бросил Шридиан, отрывая того от раздумий.
— Это, безусловно, высший уровень, — ответил псион. — Вот только…
— Что только? — поторопил с ответом командир своего подчиненного, когда тот вновь замолчал.
— Вот видите? — псион вернул изображение в самое начало боя. — Он держит довольно большой щит, который одновременно отражает три попадания из плазмера, включенного на максимальный заряд. Такое просто невозможно.
— Невозможно или маловероятно? — решил уточнить их командир.
— Теоретически у него может быть объем такого размера и соответствующие подпитывающие потоки, но практически я такого не только не видел, даже не слышал о подобном, — по-прежнему задумчиво ответил псион. — Еще у него может быть источник энергии, но взять его просто негде. То, что может им служить, встречается крайне редко, да еще требует обработки.
— Но все-таки вероятно, — подтвердил свои мысли Шридиан. — Что там по второму отряду?
Доклад командира абордажников вызвал оживление и требование кратко рассказать о странной девушке. Выслушав и немного обдумав дальнейшие действия, снова обратился к псиону, остановив запись на моменте, где невидимые тиски сжимают аграфа.
— Я так понимаю, что это воздействие может применяться ближе двадцати метров?
— Не обязательно, — возразил тот, — вероятность этого процентов восемьдесят, судя по сражению. Но вполне возможно, что он может применять ее и дальше, пусть и барьер будет проницаем, но замедлить воина сможет. В сражении один на один не имеет смысла такое применение, а вот против нескольких сильных воинов — оправдано.
— Насколько он силен с таким-то объемом? — задал Шридиан последний вопрос.
— Открою вам один нюанс, можно сказать, тайну, хотя особо никто этого не скрывает, — серьезно ответил псион. — В техниках создания… Нет, не так. В использовании силой пси важнейшую роль играет воображение псиона. То есть, псион, который может в мгновение ока представить сложнейшую структуру, но с малым объемом энергии, намного опаснее, чем обладатель колоссального резерва при скудном воображении. А он, — кивок в сторону экрана, — я уверен, является обладателем и того, и другого.
— Понял. Слушаем приказ! Вы двое связываете его боем, — обратился он к псионам, — не обязательно его убить или ранить, необходимо просто не дать возможности создавать много воздействий. Каллтан, твоя группа является огневой мощью и действует максимально близко. Расстояние определишь сам. Высаживаемся в пятистах метрах от места сражения и идем незаметно, так как он вполне может устроить нам засаду. Остальные поддерживают огнем с расстояния тридцати метров. Следопыты, — он повернулся к немолодому уже аграфу, — двоих оставить здесь, остальные на поиски следов второй группы. Возьмете с собой боевого дроида.
Как не обидно было признавать Геану, но новый руководитель операции был явно опытнее его, что естественно, если это являлось его работой. Еще он обратил внимание на то, что группа Каллтана имела очень знакомые тактические комплексы, которым пользовался молодой парень, доставивший так много им хлопот. Ему никакого приказа не последовало, поэтому он решил пойти со следопытами, чтобы соединиться со своими людьми.
Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес, место сражения псиона.
Погрузившись в медитацию, Грил’Ггорт вспомнил свои видения по возможному будущему, обрывки которого увидел. Страшному будущему. Странные эллиптические или круглые корабли неизвестной цивилизации уничтожали флот Империи Аграф. Он, как наяву, видел, как большой корабль потерял свою центральную часть, словно громадная невидимая рука схватила его и сжала свою кисть. Другие корабли постигла та же участь, только с той разницей, что лишались они передней или задней части. Вот большой корабль в виде эллипса, с поверхностью без единого орудия, застыл над планетой, а в следующее мгновение по ее поверхности прокатилась волна. Причем и по суше, и по океану, уничтожив все живое на ней. Мелькали еще какие-то обрывки видений, образы аграфов и тех, кто решил стать на их защиту, но все они были уничтожены.
В самом конце пришло понимание, что раса аграфов будет стерта с лица Вселенной целиком и полностью, не дождутся пощады ни дети, ни женщины, ни старики. Одновременно с этим он отчетливо почувствовал, что это месть. Не видел, кто это делает, не знал, и не смог понять, но месть была страшной. Грил’Ггорт сам ненавидел аграфов, прозванных в поселке живодерами, но прекрасно понимал, что такое мнение поддерживают далеко не все представители этой расы. В противном случае уже давно началась бы война на истребление и рядом с ними не жили бы другие расы. Погибнут миллионы невинных разумных. Мстителей он не знал, зато ведал, что являлось причиной этого.
Точнее, кто. Еще точнее, смерть этого «кто». Девочка-аграфка, люто ненавидящая свой народ, которой в поселке дали имя Дикая. Именно ее смерть и приведет к таким печальным событиям. Его взору предстала развилка возможных событий, узел в истории, который уже стал реальностью, где с одной стороны находилась улыбающаяся повзрослевшая девушка в красивом платье, с другой взрывающиеся планеты. И произойти это должно в самое ближайшее будущее. Он не мог не постараться хоть как-то повлиять на будущее и его слова, обращенные к своему другу: «Она должна выжить любой ценой!» были, скорее всего, криком души.
