— Искин тактического комплекса охранник пять эм приветствует носителя. Какие будут дальнейшие действия?

— Вот это да! — воскликнул я. — Ничего себе!

— Что это? — услышал я удивленный голос Дикой.

Забрало или лицевой щиток я не стал опускать, поэтому девочка услышала голос. Я же начал вспоминать все, что читал про такие изделия, чтобы не опростоволоситься, потому как помнил, что при неправильной работе с настройкой те могут блокироваться.

— Вывести полный список настроек, — решил начать с самой стандартной команды.

Перед глазами появилась информация, что я даже опешил, думая, что вмешались в мой мозг. Но сообразив, что это всего лишь голограмма, успокоился и принялся читать. Первым пунктом настройки значился «вид управления», который я выбрал голосовой. Присутствовал там еще и пункт «с помощью симбионта». Немного подумав об этом, вынужден признать, что второй способ куда как эффективнее первого, да и всех других. А затем началась настройка. Самым нудным и долгим было создать список соответствия короткой команды определенному действию. А так же определение своего местоположения, для чего мне пришлось пробежаться по окрестностям сейчас и придется проделать эту процедуру ночью. Затянулось это до самого вечера, и это притом, что даже на прием пищи не отвлекался.

— Закончил? — спросила Дикая, когда вылез из брони.

— Ага, — довольно ответил ей, — завтра иду на разведку.

— Я с тобой! — тут же вскинулась она.

— Нет, ты маленькая еще, — отмахнулся я.

— Я не маленькая! — выкрикнула девочка.

— И сколько этой пигалице лет? — я указал рукой на нее.

— Мне пятнадцать! — с апломбом высказала она, затем тише добавила: — Скоро будет, — и совсем тихо. — Наверное.

Но тут ее лицо просияло и она добавила:

— Все равно я сильнее тебя!

— И что ты со своей силой будешь делать в пещерах, когда начнешь замерзать? Сама же говорила. А брони на тебя нет, — я остановил ее жестом, видя, что она хочет мне сказать и каким-то образом поняв, что речь пойдет именно о тактическом комплексе.

Это было верно — несмотря на возможность подгонки, у всех тактических комплексов существовал определенный предел, который подогнаться к ее фигуре никак не мог. А на следующий день я отправился в первую пещеру, уходящую в южном направлении.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, тайная исследовательская лаборатория клана АйвальИнтан.

Начальник службы безопасности, Гельтиан, просматривал записи, сделанные дроном, наблюдавшим за теларийцем. Но торговец вел себя стандартно, ничего не указывало на то, что он пытается что-то здесь найти. Значит, это купец, а не разведка. Все дело в том, что одному пирату, непонятно уж какими путями, стало известно о них, и тот пытался самостоятельно все разведать и изучить на местности. Его пришлось ликвидировать, потому как взять на абордаж и узнать информацию не получилось — его корабль оказался на удивление хорошо вооружен. С тех пор приходится ему скрупулезно просматривать материалы обо всех прибывающих торговцах, правда насчитывалось их всего ничего. Пока новых попыток не зафиксировано, но он исходил из того, что информацию пират передал еще кому-то.

Небольшая странность в поведении все же присутствовала, но она укладывалась в рамки, если торговец ожидал прибытие некоего товара, а того не оказалось. Такое положение длится максимум декаду, в противном случае он потеряет прибыль. Вот через десять дней можно снова отправить к его кораблю дрона. Постоянного наблюдения, в целях конспирации, не проводилось, поскольку аппаратура королевства Телари лишь немногим уступает аналогам аграфов, и всегда существует шанс обнаружения. Активность вблизи лаборатории он тоже решил уменьшить, как и прекратить полеты даже на флайере на низкой высоте. Исходя из известных данных, обнаружить такой объект ни планетарный челнок, ни космический корабль не могли, но рисковать он не хотел — и так в последнее время произошло много непредвиденного.

Фронтир империи Аграф, система Дикая-3, лес, система пещер.

— Первая точка привязки, — сообщил я искину.

Вчера я натолкнулся на одну замечательную функцию — построение оптимальных маршрутов. Действовала она не на всей карте, а только между точками привязки, количество которых не должно превышать двадцати. Что еще мне понравилось, это наличие карты в памяти искина, но лаборатории на ней, разумеется, не оказалось. Зато наличествовали место вчерашнего боя, пристань и текущее мое положение. Я представлял карту этой части материка очень хорошо и, опираясь на эти маяки, обозначил местоположение лаборатории. Оно конечно неточное, но сейчас главное проделать подземный путь и узнать, приведет он к цели или нет.

Первые триста метров не было никаких развилок, поворотов, даже уровень был почти горизонтальным. Создавалось впечатление, что он рукотворный, но внимательно рассмотрев стены, я усомнился в этом. Если бы этот ход создавался искусственно, то стены были бы гладкими с характерными полосами — это в случае прокладки землеройной машиной. Если он создавался ручным инструментом, то должны остаться характерные сколы. Хотя, если возраст пещер несколько тысячелетий, то там все сгладится. Путь освещался двумя встроенными в комплекс фонарями — один на шлеме, второй на левом плече.

Сейчас я передвигался в южном направлении, но немного в сторону от предполагаемого местонахождения лаборатории. Но не расстраивался, надеясь, что дальше пойдут развилки и ответвления, по которым и пройду, куда надо. А через двести пятьдесят метров появилась первая развилка. Но ответвление уходило совсем в другую сторону, что меня естественно не заинтересовало. А когда появилась еще одна и снова через двести пятьдесят метров, у меня закрались большие подозрения о рукотворном происхождении пещер.

— Карта-путь, — произнес я.

И у меня перед глазами появилось изображение пройденного пути. Оказывается, я еще больше отклонился от цели, но самое главное было в другом — пройденный участок очень сильно напоминал часть паутины. Я шел по большому кругу, а ответвления уходили таким образом, что имели пересечение в глубине пещер. Я решил пройти еще какое-то время и если снова появится подобная развилка, то двинусь вглубь, ведь все равно отклоняюсь от лаборатории.

Третья развилка появилась строго через двести пятьдесят метров, но она поставила меня перед выбором. В отличие от двух предыдущих, она представляла собой перекресток, и часть, ведущая вправо, как раз должна была выйти к моей цели. После небольшого раздумья, направился туда, а уж потом буду осматривать другую сторону. Я уже почти пришел, как дальнейший путь мне преградил завал. Он был такой, что не стоило даже пытаться его разобрать, потому как необходим как минимум специальный дроид, а лучше какая-нибудь землепроходческая машина.

— А я так надеялся, что окажусь под ней, заложу мину и взорву тут всех, — раздосадовано пробормотал я вслух. — Придется искать наземные пути, — но на всякий случай решил поставить метку. — Точка привязки.

Зато могу сейчас удовлетворить свое любопытство исследователя. Миновав знакомый перекресток, я усилил бдительность и аккуратно передвигался вперед. Спустя какое-то время мне показалось, что воздух стал теплее. Лицевой щиток я не опускал, поэтому и смог почувствовать это изменение. Дальше тепло только усиливалось. Я уже начал придумывать различные теории, как вышел к озеру. Здесь мои фонари не понадобились, поскольку свет поступался сквозь десяток отверстий и щелей. Находилось оно посреди огромного зала и имело круглую или почти круглую форму, что с высокой долей вероятности говорило о его рукотворном происхождении.

— Искин, вывести подробную карту зала, — приказал я.

Круг оказался идеальным с диаметром тридцать три метра. Зал имел тоже круглую форму, но в некоторых местах она отходила от окружности. Приблизив их, я понял, что это следы обвалов и, судя по всему, произошли они в местах выхода из зала. Таким образом, на данный момент существовало всего три выхода, через один из которых я и зашел сюда. Самой же важной особенностью этого помещения была температура — около двадцати градусов. И я был уверен, что вода в озере тоже теплая. Снял броню, одежду и плюхнулся в озеро. Поплавал, понырял, просто полежал на воде в течение четверти часа, и вода чудесным образом сняла усталость. Выбравшись на берег, я решил сходить вокруг озера, пока буду обсыхать. Но успел пройти всего метров пять, как что-то сдавило мою голову.