Как он и предвидел, жизнь молодых сразу не сложилась. Да и как можно сложить не слагаемое? Но кто может понять влюблённую душу девушки. Тем более выросшей на принципах чистой любви и доверия. Как золотая рыбка попадает в сети ленивца, неспособного понять, какое богатство само к нему приплыло, так и Лора отдала всю себя обожаемому Дени.

Денис понял одно. Лорка по уши в него трескалась. А раз так, то он не против того, чтобы его любили, а любит ли он – это его личное дело. Лора, наивное дитя, успокаивая, пыталась убедить деда.

– Поймёт скоро Деня, как я его люблю. И всё у нас будет хорошо. Он видит, что я всё делаю ради него. Живу ради него.

– Ты ради себя живи, – внушал внучке Григорий Аркадьевич, – тогда он поймёт, кто ему дорог по-настоящему. А сейчас зачем ему утруждать свои никчемные мозги? Ты предупреждаешь все его желания. Надо уважать себя, девочка, тогда и тебя будут уважать и любить.

Так в спорах и постоянных ожиданиях и переживаниях, что ещё вытворит Денис, они и жили. Лора, как на привязи ходила за Денисом, во всём потакая его прихотям, а он работать не умел и не хотел. Отец купил ему фирму по разработке рекламы, но сын быстро от неё избавился. То же было с многочисленными машинами, квартирами, которые перешли через казино к Артуру. Женив сына, отец думал, что тот остепенится, но вышло всё наоборот. Избавившись от родительской опеки, Денис продолжал тянуть с них деньги, доводя близких своими похождениями до сердечных приступов. Особо не переживая за них, он также бессовестно пользовался любовью Геннадия Аркадьевича к своей внучке. А уж Лора, так та сама надоедала ему своей всепоглощающей любовью.

Когда из-за Дениса его родителям пришлось продать шикарную дачу, у отца пожилого человека не выдержало сердце. После очередного инфаркта он умер. Со смертью отца у Дениса пропал канал, снабжающий его ненасытную утробу игрока денежным потоком. Он не ожидал и подвоха от матери. Похоронив мужа и немного придя в себя от горя, она, по совету Григория Аркадьевича, сразу поставила условие сыну, чтобы тот приходил к ней только с деньгами, подарками и непременно с хорошими вестями.

– Хватит, Дэнис, ты испортил жизнь отца. Я тебе всю свою жизнь отдала. Мы решали все твои проблемы. Теперь ты обязан меня содержать. Того, что я получаю и имею, мне хватает только на оплату ЖКХ и мелкие радости. Если ты пожелаешь прийти ко мне за деньгами, говорю сразу нет. И были бы, не дала. Настала пора тебе платить по счетам.

Так как денег у Дениса никогда не было, то маленькие радости ей доставались исключительно от Григория Аркадьевича и Лоры. К тому же уже несколько лет после смерти мужа она жила в доме на большой комфортабельной даче свата в Подмосковье, пользуясь его полным пансионом.

Денис с трудом привстал с постели. Побитое тело ныло. Голова кружилась и гудела. Глянув на себя в Лоркино трюмо, он увидел, как распухли и посинели его веки. На запястьях остались синяки – следы от туго стянутого жгута, которым перевязывали ему руки отморозки Артура.

– Что я наделал? – Денис вспомнил обещание, данное ему Артуром, – голова гудит как никогда. Что он в травку подсыпает? Где достать деньги? Где спрятаться? Где спрятать Лорку? Этот везде найдёт. Надо что-то придумать, – но думать не хотелось, невыносимо мучила жажда. Казалось, если сейчас не потушить пожар, который сжигал все его внутренности, от него останется один пепел. Он обессилено рухнул на кровать. В душе кипела злость на Артура, на неудачную игру, на себя за унижения перед этим приезжим, считающим себя властелином его города.

– Гад, здорово мне вчера досталось от этих отморозков. Друг, называется. Я твой друг! Сволочь ты, а не друг. Когда у меня водились деньги, вился вокруг меня, как змея. Ты мне ещё ответишь!

Голова продолжала гудеть с удвоенной силой, сильно тошнило,

– Лора! Лорка, – крикнул он, – воды дай. Дай холодной воды!

– Что, проспался? – Лора достала из холодильника бутылку с минералкой, – возьми, подавись!

– Заткнись, дура! Что делать? – громко спросил он то ли её, то себя, – что мне делать? – Денис ударил кулаком по одеялу.

– Доигрался? – в приоткрытом дверном проёме комнаты стояла Лора и зло смотрела на него, – ты мне обещал. Ты прошлый раз клялся, что будешь клуб обходить стороной. Ты обещал не брать деньги в долг. Мы же ещё Маргарите должны. А уж кому ты должен – не сосчитать!

– Заткнись! – в Лору полетела подушка, – идиотка. Всё из-за тебя!

– Ты посмотри, как ты на улицу выйдешь, – кричала она, – а впрочем, мне надоело. Говоришь, из-за меня? Хорошо, больше я тебе мешать не буду! Всё, с меня хватит. Я подаю на развод. Сейчас же я уеду к деду, а как ты будешь отдавать свои долги, мне наплевать.

Она достала из шкафа объёмистую сумку и стала без разбора кидать в неё свои вещи.

– Бросаешь меня в самую трудную минуту? Да?! Шкура продажная! Вали отсюда!

– Это я бросаю? Я продажная? Это ты урод! Понимаешь? Ты продал всё, что тебе твои родители дали. Всё, что мне дед дал. Всё! Продавать больше нечего. А квартиру? Даже не надейся! Эта квартира оформлена на деда. Забыл, что он обещал тебе в прошлый раз, когда ты проигрался? Чего забывать? Можно подумать, ты когда-то что-то выиграл? Всё забыл! Я напомню! Он тебя в прошлый раз выкупил, а эту квартиру оформил на себя, чтобы ты не смог ничего с ней сделать. И не мог меня уговорить продать, заложить, подарить. Всё! Лавочка закрыта! Да, я дура, но у меня дед не дурак. Я уеду, но когда вернусь, чтобы твоей ноги здесь не было! Понятно?

– Ты что, хочешь, чтобы меня убили? О себе подумай! Тебе нельзя никуда уходить! Слышишь? – Денис схватил Лору за руку.

– Не прикасайся ко мне, – она пыталась освободиться. Но Денис потянул её за руку и повалил на кровать.

– Отстань! Не трогай меня! Уйди! – кричала Лора, стараясь выскочить из-под Дениса, навалившегося на неё всем телом, – ненавижу тебя! Сейчас же уеду к деду! Нет! Позову деда, и он вышвырнет тебя отсюда! Это не твоя квартира!

– Не моя? Да? Я тебе покажу не моя. Я тебе покажу, вышвырнет, – в порыве ярости Денис сжал горло жены.

Её лицо покраснело от недостатка воздуха. Она пыталась освободиться от его цепких пальцев. Скорее инстинктивно, чем специально, Лора нащупала настольные металлические часы, стоявшие на тумбочке, и ударила ими по голове Дениса. Он вскрикнул и всем телом навалился на неё. Лора, кашляя, высвободилась из-под тела мужа. Он лежал неподвижно, лицом вниз. Увидев на его затылке рану, из которой сочилась кровь, Лору охватила паника.

– Помогите! Помогите! Убила! – она открыла входную дверь и громко позвала на помощь.

С самого утра меня мучила головная боль. Это она приучила меня вставать с рассветом. Раньше, по молодости, эта вредина могла прийти ко мне в любое время суток. А теперь повадилась стучать своими надоедливыми молоточками именно с четырёх – пяти утра. Лежать и терпеть боль, перекладывая подушку с места на место, становится невыносимым. Я встала с кровати и ещё некоторое время сидела, массажируя виски и надбровья, ожидая, когда прекратит свою игру этот головной ксилофон. Бывает, что после массажа головы кровообращение нормализуется, но всё чаще приступы становятся жёстче и беспощадней. Приходится срочно приводить свой организм хотя бы в относительно работоспособное состояние. Пить горстями ненавистные таблетки, прописанные врачом, которые не приносят ощутимого облегчения, в таких случаях бесполезно. И тогда в ход идут рекламируемые сильнодействующие болеутоляющие, которые вскоре боль снимают, но проблему не искореняют, как говорят доктора.

А каждый день принимать то, что они назначают, и пить это всё по расписанию у меня не хватает терпения.

– Не правильным путём вы идёте, Маргарита Сергеевна. Не бережёте свою уже закругляющуюся огромными датами жизнь, – поругав себя, я туго завязала голову платком и положила на затылок пластмассовую бутылку с горячей водой, обмотанную полотенцем, и пролежала так около получаса.