Эльф проверил остальных, и оказалось, на обычных студиозусов её странные выходки не распространяются. У них цвет был стандартным. В зависимости от качества выполнения работы. Похоже, меня вновь ждет беседа с ректором. Однако всего ничего прошло с моего возвращения от эльфов. Взгляд маэстро подтверждал мои опасения. Но я похлопала ресничками и спросила разрешения идти, а точнее бежать, ведь внутри прямо бурлила энергия.

Иллинириэль с тяжёлым вздохом отпустил меня, явно мысленно махнув на меня рукой. И я радостно собирала вещи, чтобы помчаться за давно ушедшей за дверь Лари. Только энергия кипела во мне чересчур активно, и в какой-то момент стало ясно, что без Инии не обойтись.

Руки затряслись, волосы взвились вокруг лица и стали напоминать безумных змей. Тело само пускалось в пляс. А утро так хорошо начиналось!

Иллинириэль уже почти подошёл к двери, отпустив последнего студиозуса, как бросил беглый взгляд на моё бледное лицо, окружённое растрёпанными волосами. «Святая Маниока, ой, прости меня, Всесветлая, похоже, спрятаться не удалось!»

Плохо соображая, взяла, да и выдала в лицо маэстро свой стишок про муху и тут же отключилась. Пожалуй, это было бы смешно, не будь так грустно. А ведь шанс не спалиться всё же имелся.

И вот я у источника. Ощущаю поток сочувствия и подбадривания от Обережного леса. Мягкой волной мурлыкает океан, трётся о мои ноги. Я поглаживаю его по «загривку» и понимаю, что сейчас мне не нужно плавать или летать. Каждый всплеск будто шепчет, что пора раскрыть дар стихии земли для большей сосредоточенности на зельеварении. И выйти на тотальный контакт с природой и пространством.

От таких заявлений становится немного дурно, но когда меня это останавливало? Я благодарю за поддержку океан, и отхожу от него в сторону Леса, который теперь также отражён в моём источнике. Обращаюсь по каналу связи к Обережному лесу с вопросом: «А чем ты не природа?» И получаю ответ: «Я – создание магическое, а тебе нужно уметь общаться с естественно выросшими деревьями, травами и кустами». – Хмыкаю. Соглашаюсь.

Вдруг вижу как передо мной вырастает огромный камень – выше меня. И в нём словно выдолблены ступени: поднимайся, мол. Я киваю и ступаю на лесенку. А там встречаю небольшое углубление, созданное явно для того, чтобы в него сесть. Трогаю ладошкой его твёрдую поверхность – тёплая, приятная.

Сажусь без опасений в позу для медитаций. И ощущаю, как бёдра и ноги наполняются густой, тягучей, плотной силой. Дают усидчивости и спокойствия. А с плеч стекает вся суета и лишнее беспокойство. Всё становится не столь важным. Мои бёдра сильные, я со всем справлюсь, но тащить на своих плечах весь Мир я не обязана. Я лишь иду своим путём, слушая миссию. Делаю всё, что в моих силах, но не на надрыв. Дыхание становится размеренным и глубоким. И темп жизни – хотя бы в ближайшие месяцы – может быть таким же.

Какое-то время я сижу в этой позе, напитываясь мощью стихии земли. А потом иду общаться с природой. Всё больше и больше различая голоса в пространстве вокруг. Слышу каждую травинку и цветочек. Гул деревьев и шёпот камней. Радуюсь, как ребёнок, пою им звёздную песню. И кружусь, кружусь, кружусь.

И вдруг открываю глаза и вижу внимательный взгляд Иллинириэля, который держит меня за руку. «Упс. Спалилась. Трэш же крыт», – рвётся из моих уст, но так и не озвучивается вслух. – «Да я стала сдержаннее! Ух ты!»

Видя, что я очнулась, маэстро выдыхает:

– Сказительница?!

А я от осознания безвыходности ситуации шепчу:

– Не выдашь? – и снова отключаюсь. Теперь уже надолго, падая в полную темноту.

Просыпаюсь я, как ни странно, не в палате у Инии, и не в своей комнате, а в лаборатории Иллинириэля, окружённая фырчащими колбочками и трубочками.

«Кажется, я недолго была не в себе. Судя по тому, что не наблюдаю осунувшегося Виндорра с зелёным лицом. А где он, кстати? Почему не почувствовал, что его паре плохо?»

– Чего вертишься, лежи спокойно, магическая резервная подушка почти закончила работу. Нам нужно немного скомпенсировать вспышки источника, чтобы твоё тело адаптировалось. Поесть, небось, часто забываешь, да? Ещё и эликсир восстановления сил сработал как-то неправильно. Сказительница, тебе нужно следить за всем, что ты говоришь. И даже думаешь!!

– Но вы же сказали, знания утеряны?

– Ты забыла, что я наследный принц? Кое-что припрятал: разрозненные обрывки легенд, старых дневников, рукописей. Мы готовились к рождению сказительницы в твоём роду, только, как видишь, не тем путём вышло, как мы планировали. Но базовые вещи я собрал.

– А знания про чтение пространства?

– Ты и это можешь? Тут я не помогу, – маэстро поправил на мне какие-то проволочки и снял со лба, груди и живота бесцветные кристаллы. – Ну вот, показатели в норме. Как себя чувствуешь?

– На удивление хорошо, только есть хочется! – я уселась и пощупала странный тёплый камень, на котором лежала с выражением исследователя.

– Усилитель, – одним словом ответил на вопрос в моём взгляде маэстро. – О, а поесть – это всегда пожалуйста.

Он развёл руками и кивнул в сторону накрытого стола:

– Налетай! А потом мы обсудим тот момент, когда и как ты узнала о своей силе, и почему я до сих пор не в курсе. И ведь не случайно отец тебя на балу прикрывал, я тогда уже подозревать начал, что не всё так просто. Но не хотел верить самому себе. Было бы очень горько разочаровываться, окажись мои подозрения напрасными.

Я кивала и быстро сметала со стола все разносолы. Там была и эльфийская вычурно-красивая кухня, и простая еда из столовой. Похоже, Ильри сгрёб сюда всё, до чего смог дотянуться.

Пробурчала в ответ с полным ртом:

– Твой отеф не мог шкажать всем свазу, ефо Финдор попвосил пока молфать, – быстро дожевав, я продолжила, – дедушка тоже хотел устроить бал, но нельзя — за мной охотятся.

– Дедушка? Охотятся? Так, стоп, начни по порядку, Тинарра. Голова от тебя кругом, и розовая дымка теперь окружает тебя со всех сторон. Что же ты туда вложила?

– О, ничего, тот стишок про муху на варенье. Ничего такого!

Маэстро поперхнулся:

– Стишок? О драгоценная Искра, молю тебя о наставлении сей юной сказительницы на путь внимательности к словам! Тинарра! Надеюсь, до конца дня оно выветрится. Не делай так больше, если бы не твой источник и моя лаборатория, кто знает, чем бы это закончилось! Итак, кто у нас дедушка?

– Маэстро Араниэль.

– Вот же трэш крыт!

– Ваше высочество! – вслух я, конечно, возмутилась, а про себя подумала, что мой папа, иногда употреблявший это ругательство, явно не сам его придумал. Но кто? Сомневаюсь, что это были эльфы.

– Прости, вырвалось! Дочь Альриэля? Ты не шутишь? Почему ты скрываешься? Где ты была? Почему наследник правителя Светлых Гор не в курсе?

– Мне показалось, ты не очень хочешь править? Ничего, что я на ты? – Маэстро махнул рукой и кивнул. – Сразу столько вопросов. Ты можешь пообещать мне, что никому не расскажешь?

Руки принца завели магический танец:

– Разумеется! – следом Иллинириэль выдал длинную клятву с магией на крови, в которой обещал оберегать последнюю сказительницу, то бишь меня, ценой своей жизни. – Ты очень много значишь для нашего народа! И они будут очень рады тебе, когда ты сможешь открыться. И всё же, кто охотится?