— Я никуда не собиралась… если ты об этом спрашиваешь.

— Я не знал, что о чем-то спрашивал, — бесстрастно отвечает Итачи, хотя и несколько удивлен, что ей каким-то образом удалось угадать направление его мыслей.

Сакура бросает на него свой самый застенчивый взгляд — тот, из-за которого его младший брат и Наруто уже несколько раз бежали в горы — через плечо, прежде чем изо всех сил стараться добиться хладнокровного, собранного неторопливого шага к плите, чтобы проверить горящий лосось. Этот эффект несколько портится тем, что она почти спотыкается о собственные ноги, пытаясь убедиться, что ее бедра покачиваются должным образом, и когда Сакура спотыкается и тихо ругается, она абсолютно уверена, что слышит, как Итачи издает веселый звук задней частью своего горла.

Решительно пытаясь не обращать внимания на румянец, заливающий ее лицо, Сакура слегка тычет лопаточкой в почти почерневшего лосося и не может не вздохнуть, явно расстроенная.

— Отлично, — бормочет она. Тупые Саске и Наруто; она собирается надрать им задницы при следующей возможности…

Несмотря на то, что она находится в глубоком отчаянии, Сакура знает, что к ней приближается Итачи; даже стойкий старший Учиха не застрахован от фундаментальной человеческой потребности остановиться и посмотреть на экстремальные катастрофы. Катастрофы, такие как цунами, разрушающие острова, кровавые бои кунаями и ее личные попытки готовить.

— …Интересно, — клинически замечает Итачи, прежде чем вытянуть длинный палец и ткнуть в почерневший кусок лосося. — Кажется, плоть подверглась сильному дегенеративному ожогу.

— Да, — хмурится Сакура. — Мне очень хорошо известно об этом факте, большое спасибо.

Итачи бросает взгляд на полусформированные треугольные призмы уже остывшего риса на ближайшей тарелке, а также на очень знакомые ингредиенты, разбросанные по кухне.

— Онигири? — Спрашивает он, несколько заинтригованный — их отряд часто ест онигири, когда находится вдали от Конохи, но у него сложилось впечатление, что Сакура предпочитает роллы с креветками и суши.

Увидев окно возможностей, предлагаемое этим заявлением, Сакура выключает огонь уничтоженного лосося, прежде чем вернуться к нему. Ей требуется мгновение, чтобы понять, что Итачи находится прямо перед ней, зажав ее между собой и плитой — хорошее положение, которым можно воспользоваться. Она прислоняется спиной к краю плиты, небрежно запрокидывая голову, чтобы посмотреть на него.

— Я хотела попробовать что-то новое, и Саске-кун как-то упомянул, что это твое любимое.

— Хм, — Итачи какое-то время размышляет над этим, явно скептически, глядя на нее сквозь свои длинные закопченные ресницы. — И это повлияет на твое стремление к большему разнообразию в… еде?

Если бы это был кто-то другой, Сакура сделала бы все возможное и, возможно, протянула бы руку и коснулась его груди, но она не может забыть, что это Итачи, и он может быть самым привлекательным мужчиной, которого она знает… но и в то же время самым пугающим. Как бы то ни было, она соглашается с еще одним тревожно милым взглядом.

— Возможно, но, как ты, наверное, видишь, — Сакура указывает на картину разрушения вокруг своей кухни, пытаясь еще сильнее хлопать ресницами; это намного сложнее, чем кажется, — это мой первый раз.

— Правда. Никогда бы не догадался. — Глаза Итачи слегка сужаются. Протокол диктует, что ему технически нет места на кухне своего медика в любое время — особенно когда этот медик одет вот так, но он почти не может выносить, когда его любимую еду готовят таким образом, тем более что с годами он стал достаточно искусным в приготовлении рассматриваемой пищи самостоятельно.

Сакуре требуется вся сила воли, чтобы держать взгляд как можно более невинным, даже когда она делает шаг вперед, приближаясь к Итачи.

— Как ты думаешь, ты мог бы научить меня это делать? — Мурлычет она, со смешанными чувствами понимая, что на самом деле у нее получается лучше.

Один глаз Итачи слегка дергается.

— …Научить чему? — Спрашивает он осторожно; хоть убей, он не может понять, почему Сакура кажется такой — жизнерадостной, что ли — сегодня вечером.

Сакура смеется, отбрасывая волосы назад, и с уколом мстительного удовольствия понимает, что его взгляд следует за едва уловимым движением, прежде чем Итачи быстро отводит взгляд, понимая, что ошибся.

— Приготовить онигири, конечно.

Итачи не торопится с ответом, настороженность написана на выражении его лица, и в расчетаный момент Сакура целеустремленно задевает его худую, но мускулистую грудь, направляясь за несколькими неповрежденными кусками лосося, которые у нее остались.

— Я буду очень признательна за твои инструкции, — мягко заканчивает она, используя свою лучшую имитацию шелковистого тона, которым он ее часто заманивает.

Итачи наблюдает, как она возвращается к нему, держа в руках еще два куска лосося. В ответ на его пристальный взгляд Сакура опирается на стойку таким образом, чтобы слегка подчеркнуть свою стройную фигуру, и чуть-чуть прогибается, таким образом, чтобы совершенно невозможно было увидеть, что те маленькие кусочки, которые остались от ее гордости, были просто разбиты на осколки этими кокетливыми жестами.

Итачи заметно колеблется, прежде чем переключить взгляд на безобидное пятно на кухонной стене. Короче говоря, он задается вопросом, когда стало настолько небезопасно просто хотя бы взглянуть на товарища по команде своего брата, которого он знает с тех пор, как ей было двенадцать.

— Очень хорошо.

Он наблюдает, как ее глаза торжествующе сужаются — черт возьми, да, нам очко! Внутренняя Сакура радуется, и даже сознательное я Сакуры вынуждено признать, что, вероятно, дело не только в ее сверхчувствительности; Итачи определенно выглядит неуверенно. Она прикусывает губу, чтобы скрыть ухмылку, когда Итачи приносит ей новую сковороду, включает плиту и наливает в сковороду две столовые ложки масла всего несколькими быстрыми изящными движениями — кажется, он очень усердно работает, чтобы вернуть себе прежний обычный вид, полностью избегая ее взгляда.

Неловкость буквально исходит от него волнами, хотя его движения такие же плавные, как и прежде, и Сакура с удивлением чувствует крошечное покалывание чего-то близкого к раскаянию. Может быть, ей не стоило так сильно нажимать на кнопки вундеркинда Учиха, независимо от ее ситуации. В конце концов, постепенно становится почти болезненно очевидным, что она выталкивает его все дальше и дальше из его зоны комфорта.

Сакура какое-то время борется с этим фактом, пока…

— Сакура, ты собираешься принести пользу, помогая мне восстановить ужасный ущерб, который ты нанесла этому невинному рису, или нет? — сухо спрашивает Итачи.

Куноичи напряженно смотрит ему в спину. Если подумать, может быть, она не нажимает на его кнопки так сильно, как должна, если он все еще способен язвить ей в своей невыносимой манере.

— Конечно, Итачи, — говорит она самым сладким тоном, крадясь к тарелке с рисом. Однако теперь, когда он холодный, придать ему форму еще труднее, чем раньше, и Сакура бросает взгляд через плечо, наблюдая, как он переворачивает лосося, мастерски держа лопаточку. Ах. Так вот что она забыла сделать…

Она ждет, пока Итачи не посмотрит на нее, как только позаботится о лососе, и, как и ожидалось, он недоверчиво приподнимает бровь, увидев, какой беспорядок она устроила из риса.

— Сакура. Тебе, э… нужна помощь?

Внутренняя Сакура по-волчьи ухмыляется. Ох, не хорошо просто спрашивать, Итачи-кун.

Внешняя Сакура только кивает, ожидая, когда он присоединится к ней.

— У меня ужасно получается лепить эти формы, — скорбно говорит она. — Как ты думаешь, ты мог бы…

Итачи коротко кивает, подходя ближе.

— Оставайся в стороне.

Сакура бросает на него наиграно-растерянный взгляд.

— Нет, я хотела спросить, не мог бы ты мне просто помочь.

— По…

— Вот так. — Без дальнейших церемоний Сакура берет его руки, кладет их поверх своих, а затем опускает их на тарелку с рисом.