Пожалуй, одна из самых страшных страниц истории Европы связана с появлением кометы 1456 года.

В 1451 году трон Османского государства занял Мехмед II, прозванный впоследствии Завоевателем. Это был умный, властолюбивый правитель, обладающий железной волей и необычайным коварством. О его жестокости, так же как и о воинских удачах, ходили легенды. Его целью было уничтожение Византии. Для этого он начал готовить армию и отливать пушки. Одна из них, пушка Урбана, стреляла каменными ядрами на два километра, а тащили её 60 волов.

В конце мая 1453 года после полуторамесячной осады турецкая армия, имевшая двадцатикратное превосходство над противником, овладела Константинополем, прекрасной столицей когда-то могущественной Византийской империи. Христианское население города было безжалостно вырезано. Путь на Балканы и дальше, в Центральную Европу, завоевателям был открыт.

Со страхом взирали жители этих мест на небеса, где раскинула свой прекрасный хвост комета. У многих на устах была молитва: «Господи всемогущий, от турок и кометы избавь нас!» Но молитва не помогала. Войска янычар опустошили территории нынешней Румынии, Венгрии, Болгарии. Ужас, охвативший христиан, усиливался слухами о жестокости противника.

Папа римский Каликст III успокаивал сограждан: комета имеет форму креста, а раз так, то она благословляет поход против неверных. Это заявление вдохновило государственных и военных деятелей Европы, они готовились к решительной схватке с врагом.

Турки было затрепетали, но вдруг поняли, что хвост кометы более похож на любимое оружие Магомета – ятаган (он так же изогнут), с помощью которого была уже отправлена к праотцам не одна христианская душа. Папа присмотрелся повнимательнее и осознал, что почитатели Аллаха правы. Он счёл причиной ошибки собственную близорукость и велел церквам звонить ежедневно в полдень во все колокола, а всем добрым католикам под этот звон произносить молитвы и проклинать комету, а заодно с ней и турок.

Однако волосатая звезда сыграла шутку с Каликстом III. Оказалось, что он проклял её зря – неверные были разбиты под Белградом и опасность турецкого нашествия миновала. Вот и верь после этого небесным предсказаниям!

Кометы заставляли сжиматься сердца от страха не только на Западе. Киевский летописец Нестор в Лаврентьевской летописи так изобразил комету 1066 года: «В сеи времена было знамение на западе, явилась звезда превеликая, имевшая лучи как кровь; она восходила вечером после захода солнца и виделась семь дней, её появление не к добру, ибо много было тогда междоусобиц и нашествие поганых на Русскую землю».

Не сильно изменились взгляды на космических визитёров и позже. Вот один пример из Смутного времени: разруха в Московском государстве, восшествие на престол Бориса Годунова, вторжение поляков, Лжедмитрий, борьба с иноземцами, и вот, наконец, на престоле воцарился родоначальник новой династии Михаил Федорович Романов. Вот тут-то и появляется небесное знамение – комета. Но уже столько пережито ужасов и потрясений, что в комете хочется увидеть что-то иное, а не вестницу новых бед. Гораздо удобнее рассматривать её как гонца, посланного с хорошими вестями. И вот как трактуется её приход: «В лето 7127 (1618) года бысть знамение велие: на небеси явися над самою Москвою звезда… И стояше на Польскую и Немецкие земли хвостом… Царь же и людие все, видя такое знамение на небесах, вельми ужасошася. Чаяху, что сие есть знамение московскому царству… Мудрые же люди философы о той звезде стаху толковати, что та есть звезда не к погибели московскому государству, но к радости и к тишине. О той же звезде толкуется: как она стоит главою над которым государством, ни которова же мятежа в том государстве не живёт, а на кои государства она стоит хвостом, в тех же государствах бывает всякое нестроение и бывает кровопролитие многое и междоусобные брани и войны великие меж ними. Також толкование и сбысться».

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.