– Мой Бениньо умрет от голода, – говорила она. – У нас так мало денег для существования!
В то время семья Торрес еще жила в трущобах. Робада оказался их соседом. Дом их невозможно было назвать домом, он выглядел в сотню раз хуже даже дома семьи Торрес. Однажды Мерседес Торрес увидела, как из дома на порог выбежала женщина и стала плакать навзрыд.
Мерседес подошла к женщине и спросила, что случилось.
– Это не ваше дело! – закричала женщина.
– Может быть, я смогу помочь, – сказала Мерседес.
– Чем вы мне поможете, если у моего мужа выявили рак крови?! – крикнула охваченная безумием женщина, долго и пристально глядя на соседку. – У моего мужа рак крови, а маленького сына нечем кормить!
– Мы люди нищие, но честные, – стала говорить Мерседес, готовая всегда отдать другим последние крошки. Её глаза наполнились слезами.
– Помогите нам, прошу! – закричала жена Робада (а это была она) и упала на колени, хоть и понимала, что соседи мало чем могут помочь им.
– Не расстраивайся, милая! – послышался мужской голос. Робада, вертя в руках указку, вышел из барака.
– Вот что, проходите к нам, – произнесла Мерседес. Жена Робада зашла в барак за ребёнком и, взяв за руку мужа, направилась за Мерседес.
– Элизио! Накрой на стол! У нас гости! – сказала мать сыну.
Элизио выложил на стол всю скудную пищу, которая у них была.
– Ваша доброта не знает границ! – сказала жена Робада.
– Что с вами случилось? Как вы сюда попали? Раньше я вас здесь не видела, – стала спрашивать Мерседес.
– О, это очень горькая история! – начал рассказывать Робада. – Всё началось с высадки в Нормандию. Там я потерял руку и ослеп на один глаз. Потом я вернулся домой к матери в Сантьяго. Она прожила только год, а затем умерла. Я простой рядовой и поэтому неграмотен. Возможности выбирать работу у меня нет. Кое-как я устроился работать швейцаром, но вскоре заведение, где я работал, закрылось. Я искал другую работу, но так и не смог ее найти. Вскоре я погряз в долгах, окончательно потерял зрение, и у нас больше ничего не осталось, кроме нашей друг к другу любви, воплотившейся в нашей крохе.
Робада лгал. Подло лгал и не стыдился. Он был из тех, кто, стоя у края бездны, всё же смотрит на противоположную сторону, норовясь допрыгнуть до неё. Он проклинал коммунистов каждый день. Не было ни дня, чтобы жена не услышала: «Эти чертовы коммунисты!», «Красная сволочь!», «Пропади пропадом эта советская армия!» или «Я, офицер испанской армии, превратился в нищего калеку! Всё из-за этих тварей!»
– Хоть потише б возмущался! – сначала заявляла жена мужу.
– Ещё какая сволочь! – говорила она теперь, но никогда и ни с кем не обсуждала свои политические взгляды. Робада был хитёр и лукав, хоть глаза его и были покрыты пеленой слепоты.
– Я сварила суп, – сказала Мерседес. – Мальчик голоден. Я покормлю его.
– Спасибо вам! – воскликнула жена Робада.
Элизио молча сидел за столом и наблюдал. Ему ужасно хотелось есть, но он не смел сказать об этом.
Мерседес взяла тарелку и стала кормить малыша с ложки супом.
А через месяц Робада умер. Умирая, он был полон злости. Он ослаб, чувствовал адскую боль, но даже при смерти проклинал коммунизм. Проклинал до тех пор, пока его глаза не закрылись. Мертвец. Перед своей женой, перед всеми теперь он мертвец. Его прогнивший дух отправился в преисподнюю. Мертвец. Тот, чья рука стреляла, резала, колола, истязала, теперь был недвижим.
Маленький Бениньо вырос в нищете и ненависти. Он повторял слова матери, виня во всём коммунистов. Единственным шансом выбраться из нищеты стало военное училище. Ему удалось поступить туда. Курсант быстро завоевал уважение среди сверстников. Окончив училище, Бениньо вступил в ряды чилийской армии.
Комментарий к VII Солдат Бениньо
В этой главе стихи приведены в переводе Давида Самойлова
========== VIII Вальпараисо ==========
Порт, что лежит в городе Вальпараисо, славится старинной историей. В те времена, когда ещё не было Панамского канала, в южной части Тихого океана порт города являлся самым большим. Именно здесь конкистадоры стали колонизировать юг Латинской Америки. Испанцы изгнали индейцев, но продолжали вести с ними борьбу. Это противостояние длилось очень долго и закончилось в середине XIX века. Вальпараисо является невероятно удобной отправной точкой Муэль-Прат – самая старинная часть городского порта. Именно там впервые в 1536 году произвел высадку Диего де Альмагро вместе с остальными членами экспедиции.
История оказала влияние на архитектуру Вальпараисо. С 1559 года город подвергался налётам голландских и английских пиратов, которые прекратились только в 1615 году. Здесь бороздили океан корабли Томаса Кавендиша. Здесь гремели пушки Оливера Ван Ноортсэра. Здесь алели сабли матросов сэра Фрэнсиса Дрейка. Здесь услышала звон дорогих монет команда Ричарда Хокинса. Морские разбойники периодически совершали здесь грабежи, забирая золото, что доставляли сюда из Перу, и это послужило поводом к тому, что чилийский губернатор Мартин Гарсия де Лойола начал сооружать защитные укрепления для Вальпараисо в 1594 году.
Во второй половине XVIII века в городе был увеличен экспорт из порта. В Перу направляли вино, сало, шкуры и сыры.
В Вальпараисо можно было насчитать около ста жилищ и четырёх церковок в 1730 году. С наступлением XIX века страна избавилась от испанского владычества, и в Вальпараисо стали эмигрировать европейцы. Это были немцы, французы, англичане, греки, хорваты и американцы. Здесь им открывалась возможность торговать. Более того, их манил самый крупный порт Южной Америки.
В 1837 году в городе была основана религиозная община французского языка, ставшая первой частной школой на континенте. Архитектор из Франции Люсьен Эно возвёл в Вальпараисо фабрику по производству шоколада под названием «Hucke». Здание таможни было построено архитектором из США Джоном Брауном. В 1858 году было закончено строительство церкви святого Павла.
Как и в истории любого другого города, в истории Вальпараисо есть и трагические страницы. Весной 31 марта 1866-го года в порту прогремел взрыв вследствие многолетней войны против испанской короны. С момента получения независимости городской порт стал свободным. А в 1906 году в портовом городе произошло землетрясение – бич всего континента, забравшее на тот свет около трёхсот тысяч человек. Вальпараисо понёс колоссальные убытки, ввиду которых стали рассматривать возможность использования иных строительных материалов. Тогда в городе началось строительство новых зданий, нынче являющихся достопримечательностями Чили.
В настоящее время Вальпараисо имеет несколько общественных спортивных объектов, включая растущую сеть велосипедных маршрутов.
Вальпараисо находится в ста четырёх километрах на северо-запад от чилийской столицы Сантьяго. Коммуна Касабланка граничит с ним на юге, коммуна Килпуэ – на востоке, коммуна Винья-дель-Мар – на северо-востоке. В южной стороне города расположен залив Вальпараисо и Береговая Кордильера. С западной и северной стороны город омывается Тихим океаном.
Город расположен амфитеатром у залива Вальпараисо на южном берегу на склонах Береговой Кордильеры.
Береговая Кордильера тянется на три тысячи километров с севера на юг, начиная Арикой и заканчивая проливом Чакао, а затем продолжается на юг в виде цепочки островов архипелага Чили и полуостровом Тайтао. Высота её гораздо меньше высоты Главной Кордильеры. Наивысшая ее вершина – Викунья-Макенна – имеет высоту в три тысячи сто четырнадцать метров, находясь между городами Талтал и Антофагаста.
Викунья-Макенна, Армазонес, Юмбес, Эль-Моро-Чаче, Альтос-де-Сантильяна, Пикорете, Эль-Робле, Вискачас и Ла-Компана – все эти прекрасные названия носят вершины Береговой Кордильеры, Кордильера-де-ла-Коста.
С целью децентрализации власти из Сантьяго в Вальпараисо парламент будет перемещен в 1990 году. Национальный Конгресс будет перемещен в специально построенное здание. В Национальном Конгрессе будет происходит инаугурация президентов Чили. Там произойдет и инаугурация Габриэля Борича, самого молодого президента Чили, избранного в 2021 году.
