Мужчина по имени Эдвард замолкает на пару секунд.

– Эдвард МакКлайф, – уточняет Эдвард и пожимает Наталии руку в качестве приветствия.

– Мне тоже очень приятно… – со скромной улыбкой говорит Наталия. – Будем знакомы и…

Наталия резко замолкает и слегка качает головой с широко распахнутыми глазами.

– Постойте, что? – удивленно произносит Наталия. – Ваша фамилия – МакКлайф?

– Да, моя фамилия – МакКлайф, – слабо пожимает плечами Эдвард. – А что? Что-то не так? Почему вы так отреагировали?

– Э-э-э… Да нет-нет… Ничего особенного… Просто… – Наталия замолкает на секунду и набирает побольше воздуха в легкие. – Просто я знаю одного человека с точно такой же фамилией, как и у вас.

– С такой же фамилией, как у меня? – слегка округляет глаза Эдвард.

– Он мой хороший друг. Этот человек сейчас как раз помогает мне пережить ссору с лучшей подругой и хоть как-то прийти в себя. Прекрасный человек…

В этот момент Наталия получше присматривается к Эдварду впервые с того момента, как он сел за ее столик. Где-то на подсознательном уровне девушка почти сразу же начинает сравнивать его с тем, кто очень похож на этого молодого человека. Сравнивать его с Терренсом… В человеке, который представился Эдвардом МакКлайфом, сочетается довольно много черт, что присутствуют у хорошего друга Наталии. Например, цвет волос. У обоих он насыщенный черный, а любой мог бы позавидовать их густоте и блеску. Да и если присмотреться получше, то можно найти еще много похожих вещей: например, чуточку впалые щеки и широкие, прямые брови того же цвета, что и волосы.

Все эти вещи невольно заставляют Наталию сравнивать своего нового знакомого и хорошего друга. А на мгновение ей вообще кажется, что перед ней сидит вовсе не Эдвард, а Терренс, на которого этот парень поразительно похож.

– Кстати, вы на него даже чем-то похожи… – задумчиво отмечает Наталия и слегка прикусывает губу. – По крайней мере, цвет волос у вас точно один и тот же… А вот глаза у него голубые. Не такие, как у вас.

– Правда? – удивляется Эдвард.

– Да… Не близнецы, конечно, но похожи. И вы выглядите более юным. Мой друг все-таки выглядит повзрослее вас.

Услышав все это, Эдвард слегка округляет глаза и начинает немного напрягать мышцы своего тела. Можно сказать, что он выглядит вовсе не слегка взволнованным, а довольно-таки возбужденным. Мужчина слабо качает головой и нервно ерзает на стуле, пока его немного испуганные глаза быстро бегают из стороны в сторону.

– Не может быть… – бубнит себе под нос Эдвард. – Нет-нет… Это…

Эдвард слабо качает головой, пытаясь сформулировать свою мысль, но постоянно заикаясь.

– Черт, это совпадение? – недоумевает Эдвард. – Или же просто случайность?

– Э-э-э… – слегка хмурится Наталия, с подозрением смотря на Эдварда. – Простите?

– Мне не может так повезти… Не может!

– Я вас не понимаю… Что вы хотите этим сказать?

– Пока что ничего, но… – Эдвард бросает взгляд куда-то в сторону. – Э-э-э…

Эдвард снова переводит взгляд на Наталию, будто надеясь, что она скажет то, что он хочет услышать.

– Наталия, скажите, пожалуйста, а как зовут вашего друга? – неуверенно спрашивает Эдвард. – Как зовут того человека, о котором вы говорите?

– Э-э-э… – запинается Наталия и слегка прикусывает губу. – Его… Его зовут… Терренс МакКлайф…

– Что? – Эдвард становится еще более взволнованным и еще шире распахивает глаза. – Терренс МакКлайф?

– Ну да, Терренс… – слабо пожимает плечами Наталия. – Как я уже сказала, он – мой хороший друг.

– О черт… Черт… Неужели это правда? Неужели это правда? – Эдвард снова слабо качает головой, будто бы не веря в свое везение. – Нет-нет, я не верю… Не верю… Мне не может так здорово повезти…

– Простите… – слегка хмурится Наталия.

– Наталия, боже… Да… Да меня сама судьба с вами свела! Я… Я не думал, что… Что это случится… Я… Почти потерял надежду…

– Вы это о чем?

– Вы – мой последний шанс! Последний шанс, который мне вряд ли кто-то еще даст. Сейчас только вы можете мне помочь решить мою проблему.

– Я? – указывает на себя пальцем Наталия, не понимая, что происходит с ее новым знакомым, и почему он так бурно отреагировал на имя Терренса. – А что я такого сказала? И чем я могу вам помочь?

– Терренс МакКлайф! – радостно восклицает Эдвард. – Это он! Тот человек! Это именно тот, кто мне нужен!

– Постойте, а вы точно уверены, что Терренс МакКлайф – это тот человек, который вам нужен? – спокойно спрашивает Наталия.

– Да, уверен! Теперь я в этом нисколько не сомневаюсь!

– Простите за мое любопытство, Эдвард, но какое отношение вы к нему имеете?

– Э-э-э… Дело в том, что… – Эдвард на пару секунд вновь поддается волнению, но довольно быстро с ним справляется и глубоко вздыхает. – Дело в том, что я – его младший брат.

Челюсть Наталии падает куда-то на пол, а она сама широко распахивает глаза. После подобного заявления Эдварда девушка не может ничего сказать, поскольку не могла даже и предположить, что у Терренса вдруг окажется родной брат. Этот человек всегда говорил, что был единственным ребенком в семье. И этот факт так или иначе заставляет блондинку усомниться в правдивости слов этого парня.

– Что? – вытаращив глаза, удивленно произносит Наталия. – Младший брат?

– Да, – спокойно произносит Эдвард. – Терренс МакКлайф – мой старший брат.

– Но… Но… Но к-к-как? У меня это в голове не укладывается!

– Знаю, для вас это, возможно, кажется чем-то нереальным. Полагаю, вы думали, что у него нет братьев и сестер. Однако это не так. Есть. Я – его брат.

– Нет… – Наталия резко качает головой, все еще будучи не в состоянии поверить в слова Эдварда. – Нет, я в это не верю. Простите, но я отказываюсь вам верить.

– Я все понимаю, но мне незачем вам лгать, – спокойно отвечает Эдвард. – Да и я не люблю это, если честно.

– Но раз это так, то Терренс никогда ничего не говорил о вас? Он никогда даже не упоминал вашего имени!

– Скорее всего, он не знает, что у него есть брат, – задумчиво предполагает Эдвард. – Мне кажется, Терренс считает, что он – единственный ребенок в семье.

– Э-э-э… Ну да… Он сам это сказал.

– Я тоже не знал про него до определенного времени и думал, что у меня нет родных братьев и сестер.

– А как вы узнали про него? – проявляет интерес Наталия, желая узнать подробности этого дела и понять, действительно ли Эдвард говорит правду, или же просто нагло пользуется тем, что она сейчас расстроена и подавлена.

– Не беспокойтесь, я сейчас все вам расскажу, – спокойно говорит Эдвард. – Наверное, вы думайте, что я вас обманываю, но нет! Я говорю чистую правду.

– Извините, но мне очень трудно в это поверить.

– Я понимаю. Но прошу вас, выслушайте меня.

– Ну хорошо. Я выслушаю. Говорите.

– Наши с Терренсом родители развелись, когда я только родился, – рассказывает Эдвард.

– Простите, а сколько вам лет?

– Двадцать четыре. У нас с Терренсом разница в два года.

– Надо же… А я думала, вам меньше. Вы выглядите гораздо моложе.

– Многие не верят, что я на самом деле старше, чем кажусь на первый взгляд, – скромно смеется Эдвард.

– Я бы дала вам не меньше восемнадцати-двадцати.

– Но мне уже двадцать четыре. Правда очень скоро будет двадцать пять. В мае.

– Надо же… Терренсу скоро должно исполнится двадцать семь.

– Я знаю.

– Ладно… – Наталия быстро прочищает горло. – Кажется, мы отвлеклись… Рассказывайте дальше.

– Хорошо, – слабо кивает Эдвард. – Ну так вот… Спустя пару месяцев после моего рождения отец подал на развод из-за постоянных конфликтов с матерью. И в итоге нас с Терренсом разлучили: я остался жить с отцом, а он – с матерью.

– Вы знайте свою маму?

– Нет, со своей мамой я никогда не общался. И всю жизнь жил с отцом и его новой женой, моей мачехой, которая потом родила еще двоих детей. – Эдвард бросает короткий взгляд на посетителя кафе, прошедшего мимо столика. – У меня не складывались с моим отцом, потому что у него был очень сложный характер. Он всегда запрещал мне упоминать при нем мою настоящую мать и отказывался хоть что-то рассказать мне про нее и познакомить меня с ней.