– Хотел, чтобы вы считали своей матерью его вторую жену? – удивляется Наталия.

– Нет, он не заставлял. Но в любом случае я всегда знал, что та женщина – не моя родная мать.

– А как вы с ней ладили?

– Сказать по правде, я не очень любил ее, хотя никогда не желал ей ничего плохого. Да и с единокровными братьями я не дружил, хотя против них тоже ничего не имею. – Эдвард на пару секунд замолкает, пока Наталия выпивает немного кофе из своей чашки. – Мне пришлось уйти из дома в семнадцать лет, потому что я не мог терпеть своего отца, который постоянно оскорблял, унижал и никогда не проявлял ко мне любви. Но перед этим я случайно нашел одну фотографию в кошельке своего отца.

– Фотографию? – слегка округляет глаза Наталия.

– На ней были он, я, мальчик немного постарше меня, и какая-то женщина. Возможно, что это была моя мать.

– Не мачеха?

– Нет, это точно не была моя мачеха, а тот мальчик не был кем-то из моих единокровных братьев. Тогда меня это сильно удивило. Я хотел узнать, кто та женщина и тот мальчик на снимке. Думал, что спрошу у отца об этом. Но когда он застал меня с той фотографией в руке, этот человек начал снова оскорблять, унижать и кричать на меня. Пару раз даже влепил пощечину. Но даже несмотря на это, я требовал рассказать мне, кто те люди на снимке, и почему он хранит его у себя. Однако отец не стал ничего рассказывать. Но в какой-то момент я даже подумал о том, что этот мальчик мог быть моим братом… Не знаю… Промелькнула такая мысль… Тем более, что мне всегда хотелось иметь родного брата. Не сводного, не единокровного, а именно родного…

– Вы думайте, это был Терренс?

– Скорее всего… – Эдвард замолкает на пару секунд и бросает короткий взгляд на меню кафе, которое он все еще медленно листает и изучает глазами.

– Ну а что было дальше? – проявляет интерес Наталия. – Рассказывайте! Я слушаю вас!

– Э-э-э, а незадолго до того, как мне на глаза попалась та фотография, я слышал разговор отца и его жены, – отвечает Эдвард. – Он тогда говорил мачехе про какого-то парня и чуть позже назвал его имя – Терренс. Мне тогда стало интересно узнать, кто это такой… Я спрятался и начал слушать их. Узнал, что моя настоящая мать не хотела рассказывать тому самому Терренсу о том, что у него есть брат.

– А вы не знайте, встречался ли ваш отец с вашей матерью?

– Э-э-э… – Эдвард замолкает на пару секунд. – Да, отец часто встречался с матерью, а мачеха хорошо знала об этом. Не знаю, встречался ли отец с самим Терренсом, но вскоре мне стало ясно, тот парень связан с нашей семьей. И поэтому я все больше хотел встретиться с ним и рассказать, что мне удалось узнать. Правда я не знал, как можно было это организовать, потому что отец наотрез отказался что-то мне объяснять, а у меня не было никаких знакомых, которые помогли бы мне связаться с теми самым Терренсом.

– И вы ушли из дома для того, чтобы разыскать его?

– Да. Я понимал, что ухожу в никуда и понятия не имел, что буду делать. Однако я уже до этого решил, что уйду из дома, как только мне исполнится восемнадцать, ибо жить с отцом под одной крышей было уже невыносимо. Правда мне пришлось уйти на год раньше, ибо он сам прогнал меня после того, как мы разругались в пух и прах. Мол вали куда хочешь и больше не попадайся мне на глаза.

– Вы и правда ушли в никуда?

– Верно… Я ушел, не зная, что мне делать. Хотя я и знал, что к тому времени, Терренс уже стал известным человеком и снимался в фильмах. Недавно узнал, что он планирует заняться музыкой.

– Да, но пока что у него что-то не складывается. И сниматься он что-то не спешит.

– Жаль… Очень жаль…

– И вы после этого так и не вернулись домой?

– Нет, я даже не думал об этом. Хотя мне пришлось несладко. У меня ведь не было огромных денег – только лишь небольшие сбережения, которые я откладывал какое-то время или зарабатывал при помощи небольших подработок. Выживал как мог… И из-за этого мне даже пришлось как-то подзабыть про поиски своего брата и своей матери, ибо надо было сделать что-то, чтобы не умереть с голоду и не замерзнуть на улице.

– И вы справились?

– Да, более-менее. Но вот мои поиски немного затянулись. Потому что я прекрасно понимал, что не могу подойти к Терренсу и сказать ему: «Привет, я – Эдвард, твой младший брат! Давай знакомиться!» Он бы вряд ли поверил мне…

– Не было никого, кто мог бы вас познакомить?

– Да. В какой-то момент я даже потерял надежду найти его и хотел все бросить и перестать искать этого человека, который запросто мог бы не поверить мне. Однако сейчас у меня появилась надежда. Потому что я встретил вас. Человека, который может помочь мне встретиться с моим братом.

Выслушав всю историю, Наталия считает, что в ней может быть какая-то часть правды. Впрочем, это не означает, что она готова поверить Эдварду и согласиться помочь ему встретиться с Терренсом.

– Ух ты… – задумчиво произносит Наталия. – Вот эта история…

– Я рассказал вам как есть, – слабо пожимает плечами Эдвард.

– Кстати, а вы не знайте, почему ваши родители развелись? И почему они вдруг решили разлучить своих детей, если у них и правда было двое сыновей?

– Вот этого я не знаю. Отец никогда не говорил об этом. Он вообще никогда со мной не говорил о матери, пресекая все мои попытки заговорить о ней.

– Просто, насколько я знаю, ваши родители развелись из-за того, что ваш отец часто бил мать.

– Бил? – слегка округляет глаза Эдвард.

– Да, все это было на глазах тогда еще маленького Терренса. Он сам об этом рассказывал.

– Хотите сказать, что именно из-за этого отец и ушел из дома вместе со всеми вещами?

– Типа того. Правда, я не слышала, что он забрал с собой маленького ребенка.

– Не знаю… Я ведь был еще совсем маленьким и не могу помнить, что тогда произошло на самом деле. Да и вообще, когда я родился, меня тут же отправили к бабушке по отцовской линии. С ней я проводил едва ли не больше времени, чем с собственным отцом.

– Вы жили у нее? – уточняет Наталия.

– Не совсем… Просто гостил… Бабушка говорила, что она помогает моим родителям заботиться обо мне.

– А вы хорошо с ней ладили?

– Намного лучше, чем с отцом. Она была очень добрая, ласковая и заботливая. Я часто приезжал к ней в гости даже после того, как отец забрал меня к себе. Я любил ее едва ли не больше, чем его. Кстати, она рассказала мне многое из того, что я уже знаю. Да, о чем-то она умалчивала, но все же я знаю некоторые вещи как раз благодаря бабуле.

– Ясно… – Наталия выпивает немного кофе из своей чашки. – Кстати, забыла вам сказать, что Терренс уже много лет злится на своего отца из-за того, что тот избивал его мать.

– Он знает об этом? – удивляется Эдвард.

– Да, говорил, что всегда это знал. С самого детства.

– Но как? Он ведь тоже был очень маленьким и не может помнить того, что происходило между его родителями!

– Я рассказываю вам то, что слышала от самого Терренса. Он крепко привязан к своей матери и приходит в бешенство, когда кто-то просто упоминает его отца. Эта женщина уже много лет пытается убедить Терренса встретиться со своим отцом, но тот наотрез отказывается и часто ругается с ней из-за этого. Она настаивает, а он злится.

– Да, отец что-то говорил об этом моей мачехе. Я точно это помню…

– Слушайте, а когда он в первый раз начал говорить о своем старшем сыне? – уточняет Наталия.

– Э-э-э, примерно в то время, когда мне исполнилось лет шесть-семь. – Эдвард запускает свою руку в черные густые волосы, а в какой-то момент начинает переплетать пальцы своих рук. – Именно тогда я начал интересоваться своей настоящей матерью. Он не хотел говорить со мной об этом, но зато всегда обсуждал эту тему с моей мачехой.

– Неужели ей было приятно это обсуждать? – удивляется Наталия.

– Просто понимала, что она не могла вычеркнуть мою мать из моей жизни и жизни моего отца. Даже если они в разводе, я-то не перестал быть их сыном. Вот она это и понимала и спокойно относилась к отцовским встречам с моей настоящей матерью.