Это был Джонни Гэмбл.

Да.

Это был мой Джонни.

В тот день были готовы конюшни. Именно тогда он сделал мне предложение. Мы утвердили проект за неделю после того, как Джонни нашел подрядчика, с которым хотел работать. Времени, прежде чем земля замерзнет, было не так много, поэтому Джонни заплатил двойную стоимость, чтобы я могла привезти с собой Серенгети и Амаретто.

Я не сказала ни слова.

Я должна была догадаться, когда пришла домой, а на островке стояла розовая обувная коробка с замшевыми босоножками Alexandre Birman, которые мы с Дианной обсуждали на прошлой неделе, сидя за ноутбуком.

Он пытался сбить меня со следа, проявив двойную щедрость.

Это сработало.

После того, как я поставила новый бокал с вином и собиралась взяться за вилку и нож, чтобы продолжить наслаждаться стейком, он пробормотал:

— Дай мне руку, spätzchen.

Я посмотрела на него и протянула правую руку.

— Другую, Иззи.

У меня перехватило дыхание, и я протянула ему левую руку.

Он был прав.

Кольцо оказалось необыкновенным.

Мне оно понравилось.

Так сильно, что ужинать мы так и не закончили.

***

В ту ночь, в ночь кольца, я не знала, что меня разбудило.

Но я проснулась.

Я мгновенно поняла, что нахожусь в постели одна.

Я повернулась.

Джонни стоял снаружи, залитый лунным светом, в спортивных штанах и толстовке на молнии с высоким воротником.

Он стоял у перил, глядя сквозь темноту на ручей.

Я откинула одеяло и пошла по коридору в ванную и в гардеробную, а за мной следовали три собаки (Тоби подарил Адди и Бруксу собаку из приюта, наполовину риджбека, наполовину мы не знали, кого. Видите? Он плохо скрывал влюбленность).

Я натянула толстые носки Джонни, перешла к другому ящику и надела через голову другую его толстовку поверх футболки, в которой я уже была.

Затем мы с собаками направились обратно, по коридору, к балконной двери.

Выйдя все вместе наружу, увидели, что Джонни хмуро смотрит в нашу сторону.

— Элиза, твои ноги.

Наверняка было холодно.

Полагаю.

Я этого не почувствовала.

Именно тогда я обнаружила, что его кольцо обладает магической силой.

Оно согревало меня до мозга костей.

Я подошла к Джонни, прижалась к нему и обняла, чувствуя странное ощущение того, как кольцо смещается на пальце из-за веса камня.

Мне нравилось это ощущение.

Джонни обнял меня.

— Почему ты не спишь? — пробормотала я ему в грудь.

— Я слишком счастлив.

Я не знала, каким будет его ответ, но этот ответ я точно не ожидала.

Я откинула голову назад.

— Что?

— Я привыкну к этому, — сказал он ручью.

— Ты не можешь заснуть, потому что слишком счастлив? — потребовала я подтверждения.

Он посмотрел на меня сверху вниз и покачал головой.

— Ты все еще не следуешь правилу.

— Я всегда хочу поцеловать тебя, Джонни, но в данный момент больше хочу знать, почему ты стоишь на холоде, а не лежишь в постели со мной.

— Я говорю не про это правило.

Я закрыла рот.

— Никогда не знаешь, нужна ли тебе подсказка, — пробормотал он.

— Подсказывать мне — всегда правильно.

— Я — мечтатель.

Я уставилась на него снизу вверх.

— Всегда был мечтателем. Всю жизнь. — Он сделал паузу, затем продолжил: — С тех пор, как она ушла. Я мечтал о маме.

Я все смотрела на него, но теперь в груди у меня стало тесно.

— Хочешь знать, о чем еще я мечтал, Иззи?

Не в силах говорить, я кивнула.

— Я мечтал завоевать прекрасную женщину, и чтобы она любила только меня. Я мечтал жить с ней на этой мельнице и наполнять ее детьми. Мечтал поддерживать автомастерские на плаву, чтобы передать их моим сыновьям, когда придет время. Я мечтал прожить жизнь, зная, что все придет и уйдет. Мои дети родились бы, мы с моей женщиной растили бы их и любили, а потом они бы зажили своей жизнью и были бы счастливы. Но эта красивая женщина, моя красивая женщина, всегда будет со мной. А теперь скажи мне, spätzchen, как уснуть человеку, когда его мечты воплощаются в жизнь?

— Я… я, честно говоря, не знаю.

— Очевидно, я тоже.

— Кажется, этому правилу я могу следовать, — поделилась я.

Он уставился на меня.

Затем издал тот звук, свой приглушенный рев.

После чего Джонни поцеловал меня.

Я не знала, как мы добрались до кровати.

И точно не знала, как мне удалось почти мгновенно вырубиться после того, как Джонни закончил со мной.

Поэтому я, очевидно, не узнала, что он так и не заснул.

Но и не пошел стоять под звездами и смотреть на ручей.

Он лежал в постели, обнимая меня.

И уставившись в темноте на потолок.

С улыбкой на лице.

КОНЕЦ