В какой-то момент Аррья уловила разговор двух красавиц-дракониц и неприятно поёжилась.

— Фу! И чего наши так пялятся?! И красоты-то только что на косу богата, а так… человечка-человечкой.

— Твоя правда. Интересно, насколько долго Эйрас будет вокруг неё увиваться…

В сторону болтающих девиц гневно зашипела мать Эйраса.

— Языки прикусите, бестолочи. А то не посмотрю, что вожак с вами в дальнем родстве состоит, хвосты пооткусываю. И вряд ли кто-то за вас вступится.

Девицы быстро затерялись в толпе, но Аррья долго чувствовала их сверлящие взгляды со стороны спины.

— Не слушай глупых вертихвосток, деточка. И мы лишь зубоскалить да завидовать тем, кто хоть как-то лучше их. Не мы, не Эйрас тебя в обиду не дадим. И на старейшин особо внимания не обращая, пусть тешатся да радуются, строя грандиозные планы, а мы будем жить как жили в счастье да мире. Вот с главой клана познакомиться, а там и в комнаты ваши отправишься отдыхать. Ты главу не бойся, он хоть и грозный да справедливый. Давно такого мудрого главы у нас не было. Не смотря на своих сыновей, решил со временем передать свой пост Эйрасу. Ответственность большая, но сын справится.

Встречу с главой клана Аррья пережила более чем спокойно, он, действительно оказался таким, как говорила мать Эйраса. Пусть и выглядел молодо, но чувствовался огромный опыт и некая впечатляющая властность, впрочем, не особо давящая. Хотя Аррья подозревала, что свою властность дракон притушил лишь для неё.

— Дай-ка, девочка, посмотрю на тебя. Да, знатный дар преподнесло Древо нашему клану. И, коли цвет волос отражает внутреннюю суть, скучно нам не будет. Как же зовут тебя дева огненная?

— Аррья, — чуть осмелев ответила девушка.

— Вот как! Имя истинной драконицы. Жаль, что нашей крови в тебе лишь малая толика… Красивая бы дракона получилась… Ну, да не суть, мы в любом случае рады тебе. И сама не стесняйся, коли что потребуется или вопросы возникнут, обращался, всегда помогу.

Дракон не стал надолго задерживать Аррью, видя, как устало она переминается с ноги на ногу. Отправил отдыхать, сказав лишь напоследок, что дары их паре и праздник в их честь будет организован завтра, когда и страсти чуть поулягутся, и она чуток придёт в себя. Кто-кто, а Аррья подобному была более чем рада.

Покои, отведённые ей, девушке понравились. Просторно, уютно, особо пришёлся по сердцу широкий балкон, позволяющий любоваться видом на извилины широкой реки и изумрудную долину, разместившуюся меж горных вершин. Эйрас вошёл следом и сейчас ревностно оглядывал комнату, его паре не пристало ютиться в простенькой комнате. Правда, увиденное дракона вполне устроило, видимо, мать постаралась, вытребовала у главы самое лучшее. Вот обручатся они с Аррьей перед ликами всего клана, и можно будет лететь в своё гнездо, там и уютнее, и виды на долину живописнее, да и девочку свою удобнее будет соблазнять, без чужих завистливо-похотливых взглядов.

Полюбовавшись восторженные ликом Аррьи, Эйрас ещё раз оглядел комнату. Жаль, постель не вместит их двоих, было бы правильнее ему самому охранять ночной покой девушки, но традиции он не вправе нарушать… А они гласят, что общие покои они получат, лишь после второго обручения. Первое, официальное, можно и на завтрашнем празднике организовать, глава не откажет, а вот второе обручение возможно лишь после раскрытия магии Аррьи, а тут постараться надо. К тому же, если вспомнить, что магических потоков в девушке несколько… терпеть ещё долго придётся.

Тут Эйрас вспомнил о семени с Древа Жизни, надо было проверить, что с ним стало. Он не сомневался, что родители и там не оплошали, но всё же. Дождавшись, когда к Аррье придёт с разговором мать, Эйрас направился к отцу.

Аррья немного смущалась внимания матери своего дракона, пусть та и выказывала лишь радушие и доброту. Ещё больше смутилась, когда драконица вместе с двумя другими женщинами затолкали её в комнату с небольшим бассейном и заставили вымыться в каком-то пенном безобразии, при этом довольно цокая языками.

— Ох, и ладную девку послали твоему сыну боги, Эрималь!

— А видели, как наши птенчики на неё стойку сделали?! Слюной чуть дорожку до замка не закапали. Видели б они девочку сейчас…

— Полно тебе, Мирья, глупости болтать, да Аррью смущать, — шикнула на подруг Эрималь. — А за сына я рада. Знатные драконята у них с Аррьей получатся…

— Сынок твой, поди, с этим затягивать не станет. Глядишь и до второго обручения не дотерпит, опробует сладенькое.

— Вот ты, Лиррам, как была девкой озабоченной, так ей и осталась! — хихикнула Мирья. — Глянь, как малышку засмущала.

Аррья, действительно, была смущена. Происходящее навалилось на неё и заставило совершенно растеряться. Ничего не помнить о себе, кроме имени, ничего не понимать в окружающем мире — не каждому мужчине такое потрясение пережить под силу, а она лишь хрупкая девушка. Эйрас нравился ей, она испытывала к нему непонятное, но нерушимое доверие, его прикосновения заставляли смущаться и радоваться одновременно, и в то же время такие скоротечные чувства пугали девушку. Хотелось как-то успокоиться, подумать обо всём без давления извне, познать саму себя. Эйрас сказал, что она обладает магией. Чудо чудесатое! Хотелось научиться владеть этим чудом. Ну, какие ей праздники и помолвки, когда понимаешь, что надо многое узнать и многому научиться. Стоило поговорить об этом с Эйрасом, донести до него свои мысли и желания. Сегодня и завтра это вряд ли получится, а вот после праздника самое время.

Приняв для себя такое решение, девушка немного успокоилась и вновь с интересом стала прислушиваться к болтовне женщин. Они же продолжили бурную деятельность. После бассейна все вернулись в комнату, где уже были разложены по всей постели разнообразные платья.

— Сегодня подберём кое-что и для праздника, и для повседневной носки, а денька через три займёмся гардеробом, — заявила мать Эйраса. — Я, как узнала, что сын избран для похода к Древу, сразу в свои тканевые запасы заглянула, думала сама ткани для твоей одежды выбрать, но теперь вижу, что лучше и тебя к этому привлечь. Ты, вон, какая огненная оказалась! Не всякая ткань такую красоту подчеркнёт. Но за годы замужества много чего в моей сокровищнице появилось! Да и сын сейчас начнёт в свой дом всякую всячину таскать. Мы драконы такие: своё сокровище будем холить и лелеять, а ты для Эйраса — главное сокровище.

Уснула Аррья быстро и легко, видимо сказывалась усталость не только от дороги и впечатлений, но и от, казалось бы, бесконечно примерки нарядов. Что-то было коротко, что-то, наоборот, длинно. Женщины быстро подмечали детали, советовались друг с другом, как устранить огрехи, выбрали праздничный наряд, обсудили причёску к этому наряду, вспомнили и об обуви, заставив Аррью мысленно застонать… Мытарства продолжались бы и дальше, но пришёл Эйрас, разогнал всех по комнатам, посетовав матери, что совсем его пару замучили. Дракона улыбнулась, с умилением глядя на сына, напомнила, что в комнате Аррьи ему пока не следует надолго задерживаться, и выпорхнула следом за подругами.

— Устала, — глядя на опущенные плечи Аррьи, вздохнул Эйрас. — Давай волосы переплету ко сну. Потерпи немного. Это мама просто радуется, что я нашёл тебя, вот и душит немного заботой. Думаю, и на это сейчас поняла. — Руки дракона невесомо порхали, разделяя огненные пряди. — Но и никто лучше неё не защитит тебя от любопытных носов других дракониц. Ну, разве ещё её сестра, моя тётка, и по совместительству пара главы. Она гостит сейчас у родни с севера, но к празднику должна вернуться. При ней дядя становится мягче и уступчивее. Надеюсь, он не напугал тебя сегодня своим напором? Аррья? Аррья… Заснула… Ну, спи, моё сладкое искушение… А я посторожу немного твои сны… и пойду к себе…

Понятно, что на этот раз Эйрас никуда не ушёл. Тихонько умостился под бок Аррьи и почти тут же, удовлетворённо вздохнув, заснул.

***

Аррья, удобно устроившись на широком подоконнике, мечтательно вглядывалась в небесную высь. Ей было неимоверно приятно проснуться сегодня в ставших такими необходимыми и невероятно удобных объятьях Эйраса, которого не остановил наказ матери, ночевать отдельно. Рядом с ним всё снова казалось незыблемым, уходили страх и растерянность. Ещё более приятным оказался лёгкий поцелуй дракона, когда он от шевелений Аррьи проснулся. В тот момент он был таким милым, домашним и умопомрачительно соблазнительным.