Едва попав на борт Хорька, Флин сразу помчался в рубку управления. И уже не покидал ее. Первый прыжок, экстренный, из Прайма, на остатках заряда в Рави, едва не развалил корабль. Его не готовили к гиперпрыжку, и Корсо пришлось попотеть, в доли секунды вычисляя точку прибытия, где можно было перевести дух. Пока корабль готовился к экстренному повторному прыжку, с Флина семь потов сошло. Он выбрал границу с Вилмаром, просто кусок пустоты. Его контрабандисты использовали для выхода из гипера и корректировки курса. Ну и для того чтобы скинуть с хвоста системы слежения. Там Хорек не задержался — едва системы выполнили самопроверку, Корсо повел его к Рави — к точке, назначенной стариканом. Заряд гипердрайва был почти на нуле — Флин выскреб все крохи, все запасы и тайники, прокладывая нужный супер-экономный курс. Его периодически пытались отвлечь пассажиры, но Флин прогнал всех к чертям, забаррикадировался в рубке, и лишь по связи раздавал указания Инсу и Киддеру, которым пришлось играть роль гостеприимных хозяев. Вряд ли эти жлобы справились со своей ролью, зато его все оставили в покое. Корсо удалось свести концы с концами и, учитывая каждый грамм антиматерии, составить приемлемую программу. В Рави они прибыли на самый край системы, с пустым гипердрайвом, и к обитаемым планетам пришлось ползти своим ходом.

В Рави царило настоящее безумие. Когда Хорек подполз ближе к их столице, его едва не завалили два патрульных крейсера, охранявшие подходы к обитаемой зоне. Движение гражданских судов было прекращено, летали только военные корабли, а Хорек, конечно, не имел маячка «свой-чужой». То, что на нем не было вооружения, на пару минут задержало залп военных. А тогда уже на крики Флина прибежала Суз и тот длинный тип, вроде дипломата. Только им вдвоем, с их доступами и кодами Союза удалось убедить военных пропустить Хорька к центральной орбитальной станции столицы Рави.

Там обстановка была ничуть не лучше. Военные суда гоняли туда-сюда, гражданские диспетчера сидели ниже травы тише воды, порты закрыты. Корсо перекинул связь и переговоры на Суз, и та, вдвоем с тощим дипломатом, смогла уломать местных.

В итоге Хорек причалил к торговой станции Рави Пост. Немного не то, что обещал Хирш. Кстати, его распоряжение об обеспечении экспедиции нашлось где-то в недрах стола одного бюрократа. Но как выяснилось, местным было наплевать — и на распоряжение, и на самого Хирша. Система паниковала — целиком. И гражданские, и военные, и случайно застрявшие в системе торговцы со всех обитаемых миров. Была объявлена мобилизация, правительство Рави одновременно собирало и силы для защиты своей системы, и флот для отправки на помощь атакованной столице Союза — Прайму. В Рави не было крупных военных баз, так, несколько стационарных пунктов заправки и стандартные доки для ремонта. И флот, соответственно, был так себе. Суденышки местной постройки, хрупкие, но многочисленные. Жаркие дискуссии на тему что оставить для защиты, а что отправить в столицу, и не пора ли прятаться в бункеры — волновали местную элиту больше, чем какие-то распоряжения столичного старикана.

Но чернявый дипломат оказался ухватистым типом, видать и не в таких дебрях политики копался. Он оттеснил Корсо от пульта и сел на центральную связь. Вызвал к себе Суз с волшебным доступом разведки и начал обзванивать всех, до кого мог дотянуться. Корсо уковылял в угол, сел, прислонился к железной стенке между блоками резервного питания, и, кажется, немного задремал. Сквозь сон он слышал и уговоры и угрозы. В конце концов, его разбудила Суз. Любого другого Корсо сожрал бы живьем, но при виде усталых синих глаз немного смягчился. Все же, они через такую срань вместе прошли. И хотя у него в голове еще немного мутилось, он выслушал капрала, стараясь не отключаться.

Уяснил главное — на станции выделили для них ресурсы и даже ремонтную бригаду, чтобы подлатать то, что держалось на соплях — вроде стыковочных блоков, грузовых подъемников и уплотнений шлюзов. Хорька собирались доверху набить жратвой, водой, запасами для генерации атмосферы, и, что приятно, полностью зарядить прыжковые двигатели — прямо тут, полностью, в порядке ремонта. Все это без оплаты, счетов, договоров и прочей похабени. Как для своих. Одно начальство достало другое начальство, то спустило приказ ниже — срочно сделать без лишних вопросов. И все завертелось.

Хоть мысли Корсо и путались, он приободрился и велел брать всего и побольше. И послал всех к Киддеру, исполнявшего роль суперкарго. Этого ушлого типа не могли обмануть нелегальные докеры контрабандистов, значит, с правительственными техниками разберется. Объявив его главным, Корсо наорал на всех, кто толпился в рубке, велел идти спать и залечивать раны. Выгнав пассажиров, он улегся прямо на железном полу, у пилотного кресла, как делал это раньше, во время долгих рейсов. У него не было сил даже чтобы искать подушку. И он заснул.

На этот раз его разбудил Киддер — доложивший, что все готово и пора отчаливать, пока местная бригада не просекла, что гости хапнули намного больше, чем им выделяли, в частности заправили гипердрайвы по полной программе, что обошлось местной казне недешево, дороже, чем все остальное вместе взятое. Корсо поднялся, сожрал пару пачек стимуляторов, завалявшихся в ящике под пультом, и сел за штурвал. Проверив все системы и погоняв тесты, он убедился, что все в порядке. Трюмы забиты барахлом под завязку, системы заправлены, все что можно — починено, а местные уже настойчиво требуют освободить причал для следующего корабля. Пассажиры спали, можно было отчаливать. Ужасаясь тому, что продрых больше шести часов, Корсо приготовил корабль к старту и стартовал. Диспетчера особо не рыпались, у корабля была зеленая линия, и нового вмешательства Суз не понадобилось. Флин оторвал Хорька от станции и бросил вверх от эклиптики, к свободной зоне, из которой можно было уйти в прыжок.

И вот сейчас, рассчитав курс и заложив его в системы, Флин медленно приходил в себя, пытаясь, наконец, осознать, куда его занесло на этот раз, и какие будут последствия. Чувствовал он себя как после хорошей пьянки. В голове медленно прояснялось, спасибо стимуляторам, но вместе с этим и приходил ужас от осознания того, во что он ввязался.

Вчера… вчера ли? Да, пожалуй. Вчера все было просто. Он бежал от тюрьмы, катастрофы, войны, обстрела, и не было времени остановиться и подумать. Но сегодня нужно было взять себя в руки и все разложить по полочкам. Время есть. Прыжок запланированный, не экстренный. Разгон займет полчаса — без спешки, с толком, с расстановкой. Сейчас торопиться некуда. А значит, придется заняться самым ненавистным делом — все организовать. Да так, чтобы все вылезли из случившейся жопы живыми, здоровыми и с прибылью.

Флин закрыл глаза и застонал.

Словно отзываясь на его стон, с тяжелым вздохом открылась дверь в рубку и Корсо обернулся. В дверях стоял Киддер — побледневший, с синяками под глазами, как обычно тщательно причесанный и даже в приличном комбезе корабельного ремонтника, прихваченного по случаю в каком-то из свободных доков. Вот ему-то не довелось поспать — сообразил Флин.

-Что? — спросил он. — Груз?

-Все норма, — отозвался Киддер и прищурился.

Он был среднего роста, и при этом худ. Узок в плечах. Бледный, как обитатель орбитальных станций, а волосы — черные как смоль. Мелкий чернявый шибздик, со слишком умным взглядом и длинным любопытным носом. Корсо подобрал его в свободной зоне, на одной из независимых планет, спас от местных копов, больше похожих на мафию, пытавшихся взгреть этого доходягу за пару классических мошеннических ходов. Киддер был умным и расторопным. Отлично разбирался в любых цифрах, бухгалтерии и быстро освоил, как правильно заполнять трюмы корабля. Флин оставил его при себе и не пожалел. Толк от него был. Вот только надо всегда помнить, что парень себе на уме и в первую очередь думает о своей выгоде.

-Устал? — спросил Корсо, поднимаясь из кресла. — Иди, вздремни пару часиков. Скоро прыжок. Будет промежуточная точка, потом большой прыжок. Отоспишься.