Гр-р-р! Хорошо, что я оттуда сбежала. Я бы скоро съехала с катушек или – что ещё хуже – вышла замуж за того, кого дядя мне посулил. Да и лето почти закончилось, пришлось бы возвращаться из дядиного старого загородного дома в замок и снова жить по часам. Верно говорят, к лучшему всё, что происходит – даже внеплановое превращение в дракона.

Нет, дядя хороший, правда, просто совсем не понимает с кем имеет дело. Я – дракон. Вольный ветер. И моя главная ценность – свобода. И в этом же моя уязвимость. Когда я теряю свободу, я будто падаю в пропасть, тону и никак не могу выбраться».

– Тинарра, что с вами, вы побледнели! Вам нехорошо?

– Нет, господин Дириниэль До’Оре Ларондэйль, я просто вспоминала маму.

–О-ох, простите, я надавил на больное. Я не хотел!

Вежливый эльф не знал, куда деть аметистовые глаза от смущения.

«А ему идёт румянец. Ой, меня же дракон подслушивает!»

«Это не я тебя подслушиваю, а ты слишком громко думаешь. Первым же делом научу тебя экранировать мысли. А то тебя даже слабенький менталист прочтёт. Скажи спасибо, что Дириниэль владеет только своей родовой магией и пока учится».

«Где учится? Надеюсь, не в Школе Драконов?»

«Разумеется, нет, в Эльфийской Академии Целительства, скоро ты своими глазами всё увидишь! Пойдём! – дракон направился к выходу. – Нам пора, прощайся!»

– Мне пора бежать, – заявила я сыну Властителя Светлых Гор, присела в шутливом реверансе и упорхнула, на лету расплатившись за еду и оставив щедрые чаевые. А он так и застыл соляным столбом, глядя на мой побег. Печальные глаза выражали такую тоску, словно он потерял сейчас нечто очень важное, так и не успев обрести.

Мы летели всю ночь и утро сквозь мрачно столпившиеся тучи, и я безнадёжно вымоталась. Непривычный мне способ передвижения, да к тому же куча пережитых эмоций от встречи с будущим учителем и странным эльфом, и вот я уже еле волочу ноги. То есть крылья.

Снова стемнело. Теперь, правда, от назревающего дождя. Дракон решил, что так дело не пойдёт, и разрешил приземлиться. Я тут же свалилась без задних лап под ближайший куст, а он разбил лагерь. Поставил над нами защитный купол, и дождь тут же забарабанил по нему. Мы вернулись к человеческим обликам, развели костер, благо для нас это легче лёгкого. Я стала задавать моему проводнику вопросы о том, куда мы летим. Он обещал ответить, но сначала попросил рассказать, как я представляю себе устройство нашего Мира.

Я вздохнула и кружевной паутинкой заплела рассказ, вбирающий в себя тоненькие ниточки из давних сказаний, которые передала мне мама.

«Давным-давно, когда во Вселенной ещё не было видно ни зги, в самом центре божественной темноты пробудилась яркая звёздочка. Она зародилась в её глубине и была выношена Тьмой, как матерью. Вобрала в себя её первородную силу.

Эта капелька света созревала в её чреве, напитывалась, разрасталась, и, наконец, расцвела, как нежнейший бутон.

Озарила взглядом всё вокруг и протянула свои лучики к тому, чего прежде не было проявлено – ведь вокруг простиралась непроглядная мгла. Коснулась камня, и проявилась сила, создающая из него звёзды и планеты. Дотронулась до ветра, и он закрутил божественные спирали Вселенной, порождая небесное движение.

Она поцеловала каждую стихию и даровала ей силы сотворять жизнь. Она стала самой любовью и дарила себя всему, что встречала на пути.

Её и прозвали Всесветлой, или Матерью драконов. Кто-то даёт ей иные имена, кличут даже Создателем, Богом, а кто-то нарекает Искрой. Но на самом деле это не столь важно.

Ведь суть едина.

С одной стороны, эта первая звёздочка – неиссякаемый источник любви и света, к которому можно приникнуть, как к роднику. А с другой – наставница, мать и сестра, которая всегда готова приободрить и обогреть, напомнить о том, кто мы есть. Она проявлена в Мире и как тончайшая сила, и как жившая много веков назад наша праматерь.

Она породила первых богов и богинь, и от неё же в нас – драконах и эльфах – течёт кровь первородных. Смешиваясь с кровью людей, она остаётся чистейшей и всё такой же светящейся, как в первоисточнике.

Всесветлая живёт в каждом из нас, и мы несём этот свет в Мир, являясь его хранителями.

Когда не останется ни одного первородного, источник волшебства иссякнет, а Мир погрязнет в болоте неверия и невежества».

Мой голос как будто заплетал в слова сияющие потоки, и отчего-то казалось, будто говорила вовсе не я, а кто-то очень большой и яркий – через меня. Сама же я до конца не осознавала, что произносила. Словно извиняясь за это, я опустила взгляд, разглядывая угольки в костре.

И выдохнула последнее: «Сейчас драконов очень мало, а значит впереди испытания Мира на прочность. Я знаю, что есть разные пророчества о нашей крови и о пробуждении света, но прочитать успела не все, времени не хватило…»

Мой единственный знакомый дракон смотрел на меня квадратными глазами и молчал. Как мне показалось, он был удивлён моим невежеством. Ну ничего, наберусь ещё знаний и опыта.

Я молчала, решив не задавать пока своих глупых вопросов. Вспомнила, что он так и не представился.

«Виндорр, – немного взволнованно прозвучало в моей голове, – и я вовсе не думаю, что ты глупая, и с удовольствием расскажу тебе про жизнь в школе драконов. Но лучше завтра. Давай устраиваться на ночлег, уже вечер, а ты устала».

Он создал нам тёплые коконы, похожие на уютно свёрнутые одеяла, даже подушку туда запихнул. Проверил защиту. Дождь так и обтекал нас вокруг, словно купол был из стекла. Я устроилась в своём спальном коконе, смежила ресницы, и связь с реальностью резко оборвалась. Я провалилась в глубокий сон.

***

Мирно потрескивал угасающий костёр. А рядом сидел сбитый с толку один из сильнейших драконов современности, поражённый тем, что не просто подобрал по пути в школу юную драконицу. Ему прямо в руки упал драгоценнейший самородок – последняя сказительница на землях Галэрии, да и во всей Гардариан.

Два, казалось бы, обычных человека внимательно смотрят друг на друга.

Скрытый невидимостью для всех, кроме собеседницы, величественный мужчина, чьё лицо становится немного хищным, как у ястреба, когда он улыбается. И обманчиво хрупкая – кажущаяся почти прозрачной – девушка, увенчанная ореолом золотых волос. Он точно к чему-то прислушивается, а она неотрывно смотрит в хрустальный шар.

Когда девушка наклоняет голову, среди её локонов игриво мерцают серебряные звёзды. Кажется, что длинное платье соткано из полотна ночного неба. На нём – тут и там – тепло подмигивают её спутнику мельчайшие искорки света.

Лицо сияющей леди довольно долго было серьёзно-задумчивым, но вот она улыбается и грациозно взмахивает рукой:

– Чудесно! Всё прошло как по нотам!

Виндорр, разумеется, не смог бы отказаться от обязанностей главного защитника земель, и стремглав вылетел на место встречи, как только пришёл тревожный маячок.