— Здравствуй, Миланика! – сказал дедушка.

Девочка, к своему удивлению, совсем не испугалась. Может, потому что голос звучал так мягко и ласково, словно бы с ней говорил очень близкий и родной человек.

– Здравствуйте! – вежливо сказала Миланика. – А вы кто?

– Я – Хранитель Времени, – охотно ответил незнакомец.

– Хранитель Времени? – Милаша никогда о таких не слышала. – А вы живете здесь? На этом чердаке?

– Я живу здесь – в этих часах, – Хранитель с улыбкой кивнул на часы, которые девочка все еще держала в руках.

– Я так и подумала, что они, должно быть, старинные! – с восторгом воскликнула Миланика. – Значит, вам очень много лет?

– Много, очень много и еще раз столько! – подмигнул удивительный старичок.

– А скажите, пожалуйста, люди раньше сильно отличались от нас? – Миланику охватило такое любопытство, что она даже забыла про жару.

– Не очень, – ответил Хранитель, но затем внезапно погрустнел. – Но в последнее время люди стали слишком, слишком торопиться. Они постоянно куда-то спешат, поэтому забывают про ценность времени. И теряют те сокровища, которые может им дать настоящее мгновение.

— Какие такие сокровища? – зачарованно спросила Миланика.

– Например, волшебный багряный закат, – ответил Хранитель Времени. – Или нежное пение первых соловьев весной. Или таинственное шуршание опавшей листвы осенью. Взрослые сейчас считают, что нет ничего важнее работы и зарабатывания денег, а это не так.

– Да! – девочка не могла больше сдерживаться. – Да, я согласна. Мама с папой постоянно работают. Только и делают, что работают! Даже сейчас, летом!

Вся усталость и накопленная со вчерашнего дня обида поднялись горячим облаком прямо к лицу девочки. Щеки запылали багрянцем, а глаза наполнились слезами.

– Я так мечтала об этих каникулах! – сквозь слезы сказала она. – Так хотела провести лето с мамой. Думала, что она научит меня играть в бадминтон. А папа – плавать. Думала, что мы вместе будем кататься на велосипедах и гулять. А они… И мне так обидно! И грустно!

Миланика не могла больше продолжать – всхлипы заглушали слова.

– Ты удивительная девочка, Миланика! – внезапно сказал старичок.

От неожиданности Милаша прекратила плакать и посмотрела на него.

– Почему?

– И взрослые, и дети сейчас не готовы так открыто показывать свои чувства. А многие даже отказываются себе признаваться в них.

– Это как? – девочка удивлялась все больше и больше. – Не понимаю….

– Очень просто, – Хранитель Времени вздохнул. – Если бы ты не учила буквы, разве умела бы читать? А без цифр могла бы решать задачки?

– Нет…

– Здесь точно так же, – старичок развел руками. – Эмоциональные задачки тоже надо уметь решать. А их в жизни куда больше, чем на уроках математики.

– Никогда о таких задачках не слышала, – призналась Миланика. – А они очень сложные?

– А вот сейчас и проверим, – Хранитель Времени прищурился. – Вот тебе первая, самая простая. Как ты думаешь, злость – это плохо?

– Конечно, плохо! – почти не задумавшись, ответила девочка.

– Значит, злиться или гневаться на кого-то – тоже плохо? – старичок хитро улыбнулся.

– Плохо, – подтвердила Миланика.

– А почему? – задал Хранитель неожиданный вопрос. – Почему ты считаешь, что злиться – плохо? Что плохого в злости, в гневе, в ярости?

Миланика открыла было рот… но так ничего и не сказала.

И правда, почему? Она вдруг поняла, что не знает простого ответа на этот вопрос.

– А ты не торопись, подумай, – посоветовал старичок.

? А что ты, дорогой друг, ответил бы Хранителю? Злость – это плохо? Почему ты так думаешь?

Миланика принялась вспоминать: когда последний раз кто-то рядом с ней злился? И тут же пришло в голову, как пару дней назад мама разговаривала с кем-то о работе по телефону. Голос у нее был резкий, громкий. Мама не говорила, а словно резала воздух словами – холодными, острыми. Миланике тогда даже стало страшно.

– Ну, вот когда моя мама начинает злиться, мне это очень не нравится, – тихо сказала девочка. – Я боюсь к ней даже подойти. У нее такой голос становится… как будто она отталкивает им. Мне кажется, что со мной в этот момент она будет говорить так же.

– А как ты думаешь, почему твоя мама иногда злится? И говорит таким голосом? – мягко спросил Хранитель Времени.

– Откуда я знаю? – Миланика пожала плечами. – Может, она устала. Или человек ее не понимает. Или не выполняет обещания.

– Да, – подтвердил Хранитель Времени. – Нам всем сложнее сдерживать эмоции, когда мы устали или когда нас не понимают. А еще почему?

– Может, у мамы просто испорчено настроение в этот день, – протянула Миланика, – или она плохо себя чувствует.

– А как ты считаешь, может ли для мамы быть полезным то, что она злится? И кричит? Или просто говорит тем самым страшным голосом?

– Как это может быть полезно? – Миланика нахмурилась. – Глупости какие-то!

– А тут тоже задачка, – начал пояснять Хранитель. – Помнишь, я тебе про азбуку говорил? Если не знаешь свои чувства, то и не поймешь сразу, что чувствуешь. Ты можешь очень злиться, но не понимать этого. Или завидовать, но даже не подозревать об этом.

– Ну, нет, – уверенно сказала Миланика. – Я всегда знаю, что чувствую.

? Скажи, дорогой читатель, а ты всегда знаешь, что ты чувствуешь? Как ты узнаешь свои эмоции?

– Ты, может, и знаешь, – улыбнулся Хранитель, – а вот другие часто путаются в собственных эмоциях… Что взрослые, что дети. Для них каждая эмоция как Жар-птица – обжигает, а в руки не дается. А если они не могут ее поймать и назвать, то и сделать с ней ничего не могут. Выходит так, что не человек уже эмоцией управляет, а она – человеком. Вот пришла Злость и заставляет человека кричать и махать руками. Ему, может, самому хочется по-другому себя вести, а поделать с собой ничего не может.

– Вот мой папа всегда спокойный, даже когда сильно сердится, – вспомнила Миланика. – Но мама говорит, что это вредно. Что из-за этого у него постоянно болит голова.

– Может быть, может быть, – старичок покачал головой. – Эмоция – штука непростая. Если уж она возникла, то нельзя просто взять и сделать вид, что ее нет. Если твой папа на кого-то злится, но остается спокойным, злость просто застревает внутри него. Глубоко-глубоко, но внутри.

– И потом превращается в головную боль? – догадалась девочка.

– Да, или в другую болезнь, – подтвердил Хранитель. – Иногда такой человек держит-держит в себе злость, обиду, ревность. Копит-копит годами. А потом – бах! – и все это вырывается наружу, как безумный джинн из бутылки! И крушит все вокруг.

Миланика даже поежилась, представив себе, что будет, если ее папа вдруг превратится в такого джинна.

– А что же с ними делать, с эмоциями? – расстроенно спросила она.

– А вот это и есть задачка, – улыбнулся старичок. – И у нее много решений. Вот подскажу тебе пока самое простое. Можно подойти к человеку и спокойно сказать ему о том, что ты чувствуешь. Отпусти эмоцию, назови ее по имени. Важно это делать вслух.

– Вот так просто? – удивилась Миланика.

– Для многих это ох как не просто, – покачал головой Хранитель. – Но скажи, стало бы тебе легче, если бы ты вчера сказала маме про свою обиду и разочарование?

– Наверное, стало бы, – согласилась Миланика. И, подумав, добавила: – Значит, если мне на завтрак больше нравятся блинчики вместо бабушкиной каши, я могу просто сказать ей об этом? И тогда я перестану злиться на нее?

Миланика тут же вспомнила, как утром скрипела зубами за столом, увидев в тарелке ненавистную овсянку. Но сказать об этом бабушке она так и не посмела – просто съела несколько ложек. И, конечно, разозлилась еще больше.

– Конечно, – подтвердил Хранитель. – Но главное – в другом. Если ты начнешь говорить о том, что тебе не нравится, то обида и злость перестанут накапливаться внутри. А значит…

– Я не превращусь в джинна из бутылки! – завершила фразу Хранителя Миланика. – Я поняла!