Молодая женщина лежала без сознания в центре огромного зала, напоминающего амфитеатр. Не прошло и минуты, как она очнулась. «Это точно не мой дворец», – удивленно подумала она.

Как ни странно, ничего не болело, хотя перемещалась она из последних сил. Девушка встала и осмотрелась. «Как, интересно, я сюда попала и где я?» – подумала она. Браслета-меча не было, зато на другой руке красовался браслет из материала, напоминающего медь. «Вот же правильно пишут о соблюдении техники безопасности, все-таки доигралась, – обреченно проговорила она про себя, – видать, сильно долбанул мерзавец!»

– Падшая женщина! – трубно завопил кто-то рядом. Девушка подпрыгнула от неожиданности. Осмотревшись, она увидела, что то, что она приняла за статую, оказалось живым. Это было странное существо вроде человека с крыльями. В руках у него была внушительная книга. Он читал написанное.

– Падшая женщина, – снова прочитал тот и обвиняющим жестом указал на нее. Оглянувшись, что больше никого нет, она с удивлением уставилась на чтеца. Тот продолжил:

– Своими подлыми действиями заставила мужа своего преждевременно закончить свой путь.

Значит, муж ее все-таки помер, и она теперь вдова. Изначально она не хотела его убивать, просто уложить в бессознание лет этак на 500, чтоб здоровье поправил, но в той ситуации уже как получилось. «Так ему и надо», – мстительно сказала она про себя.

– При живом муже прелюбодействовала, – продолжил перечислять ее грехи странный чтец.

– А ну стой, пернатый! – возмутилась она, так что ее голос перекрыл его громогласное чтение. – Это когда б я успела, мы минут 10 назад только поженились.

Удивленно глянув на нее, потом в книгу, он даже приподнял свой фолиант и посмотрел, как будто личность сравнивал. Вздохнул и перелистнул несколько страниц.

– Нечестивое создание, – начал он по новой, – мерзкий демон.

«Эх, похоже, и это вскрылось. Все-таки демонические корни вылезли наружу, и в самый, так сказать, неподходящий момент», – подумала она.

– Как посмел ты пробраться в храм к праведникам, под видом красивого послушника и обольстить их всех действиями и речами? – это вроде тоже было из другой оперы. Дальше оскорбления в свой адрес она слушать не стала, как-никак высшая богиня все-таки. Отобрав книгу, хорошенько двинула ею пернатого. Сунув ее ему снова, чтоб искал то, что надо, с мрачным видом уставилась на него. В этот раз искал он довольно долго, потом захлопнул свою книгу.

– Жди здесь, – сказал он и исчез.

– Как будто тут есть куда идти, – недовольно пробурчала она. Прошло не так уж много времени, как он появился снова.

– Ошибочка вышла, – смущенно проговорил он. – Вас наверх просят, к главному.

Высшая богиня посмотрела наверх: потолка не видно, ей что, сейчас веревку сбросят, типа ползи к главному? Но до этого не дошло, открылся портал и ее пригласили войти. Она ожидала, что, как обычно попадет в тронный зал, но на выходе был небольшой кабинет, в нем было несколько простых стульев и стол. «Что за дебильный аскетизм», – раздраженно подумала она. За столом сидел не сильно молодой, а точнее, старый мужчина, добродушно смотревший на нее. «Знаю я этих добрых дедушек», – недоверчиво подумала молодая женщина, решив держаться настороже. Она на всякий случай повнимательней посмотрела, вдруг есть сходство с ее мужем. Кто знает, окажется какой-нибудь родственник, несогласный с ее методом поправки здоровья. Но сидевший за столом никак его не напоминал.

– Проходи, садись, не стесняйся, – ласково произнес тот. Усевшись напротив него, она молча стала ждать дальнейшего развития событий.

– Если тебе будет легче, я могу обращаться к тебе «ваше величество» или «высшая богиня», – сказал старик.

– Значит, вы знаете, кто я, или так же, как тот трубач? – ядовито произнесла она, кивнув головой куда-то в сторону.

– Я прекрасно знаю, кто ты, – ответил он, не замечая ее тона. – Давно наблюдаю за тобой. И за твоим походом за принцем тоже, – уточнил он, внимательно смотря на собеседницу. – Я не родственник твоего мужа и, хоть я не согласен с твоими методами, спорить не буду, – он сразу расставил все точки над «и».

– А раз так, не потрудитесь объяснить, что это за похищение средь бела дня, и откуда этот браслет, и где остальные вещи? – с нескрываемым возмущением произнесла она.

– Если ты про темный меч, то его не было, очевидно, слетел во время перемещения. А браслет, который на тебе, это для ограничения твоей силы, – он пожал плечами с видом: «Что поделаешь, так надо». – Мера безопасности.

– Так я что, пленница?

– Вовсе нет, ты наша гостья.

– В данном случае не вижу особой разницы.

– Видишь ли, тебя к нам забросила сама судьба. («Начал вешать лапшу», – подумала она.) Наш мир страдает от всяких нехороших созданий, и я прошу тебя помочь спасти несколько невинных жизней, пока ты здесь.

– А самому пальцами пошевелить и поуничтожать их совесть не позволяет? – спросила она, разговор ее уже раздражал.

– Понимаешь, магия в мирах несколько ограничена, и мое вмешательство будет очень заметно, пойдут разные толки о небесном вмешательстве, а этого бы не хотелось. («Что-то он темнит, причем хорошо так», – решила она.) А ты в роли обычной смертной девушки поможешь несчастным людям.

– То есть в роли обычной смертной??????» – вскочила она со стула.

– Да не переживай так, – успокаивающе произнес он. – Хочешь, чайку принесут успокоительного? Ты ведь уже хорошо в роли смертной справлялась, а тут поможешь немного. Воздухом свежим подышишь, отдохнешь от своих проблем, нервы подлечишь, – пытался уговорить он ее.

– А если меня без сил там сожрет кто-нибудь? – поинтересовалась девушка, пребывая немного в шоке от такого предложения.

– Тогда ты, как все, попадешь сюда и ответишь за грехи свои, – пафосно сообщил он. – Так что лучше не умирай.

– Предложение очень интересно, но вынуждена отклонить его, – подытожила она.

– Что ж, очень жаль, – грустно сказал он. – Тогда тебе туда, прям на суд, – дедуля махнул рукой в сторону двери.

– На какой еще суд? – слова прозвучали с уже нескрываемым раздражением от этого цирка. – Старик, тебя случайно память не подводит, я вроде не из этого мира.

– Все вы дети мои, – произнес старик со вздохом. – И закон для всех один, – строго закончил он.

– И какие же обвинения вы хотите мне предъявить? – разговор перешел в юридическую плоскость.

– Преступление против ценности семьи и брака. А точнее, фиктивный брак с твоей стороны, а также что уложила ты его спать лет на 700 как минимум, причем без согласия с его стороны, – строго, как обвинитель, – сказал он. – Наказание, конечно, не сильное, лет 200 пожаришься, осознаешь свою вину и можешь домой двигать.

Такой расклад ее совсем не устраивал. Она уже пыталась двинуть каким-нибудь заклинанием по собеседнику, но ничего не получалось, только браслет нагревался и уже обжигал руку. «Да что ж такое, на троне огненном сидеть нормально, а какой-то идиотский браслет, значит, поджаривает. Вот же подставил старый. Причем явно не шутит, запрет в какую-нибудь дыру лет на 200, и буду я там куковать», – все эти мысли мгновенно пронеслись в ее голове.

– Думаю, все-таки есть плюсы, чтоб побыть простой смертной, – задумчиво проговорила высшая богиня.

– Вот видишь, и я говорю о том же, лучший отдых – это смена рода деятельности, – тут же воодушевился старый шантажист. – И здоровье поправишь, и с людьми новыми познакомишься, а вдруг и приглянется кто-нибудь, так, романтика, очень воодушевляет, – закатив глаза, мечтательно произнес старик.

– А как же ваш закон, за романтику при живом-то муже? – напомнила она ядовито.

– Не переживай, сотрудничество с праведными силами перекроет нарушение, тем более ты ж молодая, красивая, полная сил, а муж в отключке, ну развлечешься немного, расслабишься, мы ж не звери, чтоб на этом внимание заострять. В общем, сплошные плюсы!

– И что мне там делать, за нечистью, что ли, бегать? – перевела она тему.