«А-а-а… Вот оно что. Явно весь сыр-бор из-за того, что казначей зарубил закупку крепкого напитка», – понял советник причину переполоха. Несмотря на свой вроде бы юный возраст, пила королева немерено. Совет дворца даже хотел попросить ее уменьшить потребление или пить что-то менее дорогое. Но благоразумие взяло верх, и просьба была благополучно похоронена. «Интересно, что ей мешало наколдовать себе пару бочек коньяка, идеологические соображения или просто лень?» – возмутился он про себя.

– Какой аспект жизни миров вас интересует, ваше величество, – вместо этого поинтересовался советник.

– Ну, для начала, что говорят обо мне.

«Лучше спросила бы, что в мирах творится, а не это», – продолжил он возмущаться про себя.

– Слухи о вас делятся на две категории, и я боюсь, что они могут вас обидеть, – деликатно начал он.

– Как-нибудь переживу, – выдала королева, поудобней устраиваясь на своем троне.

– Как вам будет угодно, – поклонившись, – сказал советник и сделал глубокий вдох и выдох, как будто собирался нырнуть в ледяную воду. – Первая категория – это: вы старая, сморщенная, сильно напоминающая злую бабку, которой пугают детей, с неровными, а точнее кривыми почерневшими зубами, большим горбом на спине, любящая молодых красивых мальчиков, которых собирают по всему нашему миру. Далее в зависимости от уровня пошлости рассказчика. Но самые смелые произведения достойны публикаций в порножурналах для специфических любителей, когда она совсем в возрасте, а он молод, – он на секунду задумался, вспоминая термин, но так и не вспомнил. – Если пожелаете, я могу принести вам прочитать некоторые из них.

– Спасибо, я не настолько поклонница подобного вида, – поморщившись отказалась королева. – А вторая категория?

– Вторая категория немного получше: вы любовница одного из мелких богов, который захватил для вас этот мир. Тут, правда, все разделяется на подкатегории, кто рассказывает – женщина или мужчина. Во втором случае внешне вы очень хороши и очень умелы по части постели. При первом случае – это конченная с…, которая своими чарами разрушает семью и заставляет мучиться бедного бога, по правде говоря, очень проникновенные и творческие рассказы, мне самому было искренне жаль его.

– А в твоих слухах случайно не попадается, что одинокая красивая девушка томится в этом мире? – королева выглядела несколько раздраженно.

– Прошу прощения, ваше величество, но таких не было, – честно ответил он, на всякий случай поклонившись, чтобы скрыть промелькнувшую веселую улыбку.

– Да уж, – с уже нескрываемым раздражением в голосе произнесла она. – Я тут могу сидеть до скончания времен, пока не состарюсь, и ни один принц не прискачет. Не говоря обо всем остальном.

Это было посильнее удара по голове любым тупым предметом. Когда советник наконец собрался с мыслями, первое, о чем он подумал, что, может, отправить служанок, чтоб их хорошенько выпороли за сказки о принцах на белом чем-то там. «Во всех мирах постоянно ходят эти сказки, и есть же дуры, которые в них верят, королева, похоже, тоже записалась в этот фан-клуб», – он тяжело вздохнул. За годы его работы она периодически выкидывала что-нибудь этакое. И первое время он думал, что она просто издевается над ним, но позже все-таки пришел к выводу, что она реально несколько, а говоря простым языком – полная дура. Единственное, что он не мог понять, как такая сила может сочетаться с таким величайшим интеллектом. Тренированная память тут же услужливо воспроизвела данные одного исследования, что при огромной силе воздействия на мир откат дает сильные флуктуации, и если мозги не натренированы, то может происходить их разрушение. Ученых, написавших это, конечно, скормили пожирателям за ересь, а жаль, они бы тут очень пригодились. Все эти мысли мигом пронеслись у него в голове. Он с опаской посмотрев на королеву – вдруг реально мысли читает и пора готовиться к походу в мир иной. Но похоже, что все-таки чтение мыслей ей было недоступно.

– Ваше величество, – решился советник, – может, вам подыскать парочку-другую красивых парней для разбавления нашего интерьера? Только скажите, какие пожелания, из любого мира доставим.

– Интересно, за кого ты меня принимаешь? – улыбаясь произнесла девушка. Несмотря на ее ласковый и, можно даже сказать, нежный тон, воздух начал густеть и в зале слегка потемнело. – Я все-таки приличная девушка, и так как по статусу королева, то иметь романтические отношения могу только с принцем ну или неженатым королем.

«Да уж, точно фан-клуб. Первый раз слышу о романтике в королевских семьях», – потирая лоб, подумал советник.

– Ваше величество, может, тогда какого-нибудь принца в мешок да сюда по-быстрому доставим, – предложил он. – С королем или наследным принцем тут вряд ли получится, сильно заметно.

– Я уже думала, что, может, просто завоевать какое-нибудь королевство вместе с королем? – задумчиво произнесла молодая женщина.

Советник, конечно, был не сильным экспертом в истории, но подобная причина войны вряд ли возникала за все времена существования миров. Королева тем временем, тяжело вздохнув и сделав хороший глоток из бокала, продолжила:

– Но сомневаюсь, что наш статус сохранится после такого нападения или похищения. Короли побегут к мелким, те к крупным, а там еще и до верховного бога дойдет. И если всей массой нападут, то сдержать их, конечно, не сможем, так что лучше не рисковать.

Приподняв глаза к небу, мужчина мысленно поблагодарил всех известных и неизвестных богов, что ее наконец-то отпустило и появилась здравая мысль.

– Поручи шпионам собрать информацию о королевских семьях, и портреты тоже, а также не забудь про предпочтения в сексуальном плане, не хотелось бы попасть на какого-нибудь извращенца, – приказала она, взмахом руки показывая, что аудиенция закончена.

– Слушаюсь, ваше величество, – пробормотал советник и, поклонившись, пошел из тронного зала.

– И проверь их финансовое положение, нахлебники нам не нужны! – вслед крикнула королева.

После выхода из зала мужчина пару минут постоял, приводя в порядок мысли, и решил, что надо бы зайти к казначею сообщить, что, если статья по алкоголю вдруг не может быть исполнена, он готов затянуть пояса своего ведомства.

Сбор информации занял более продолжительное время, чем главный советник королевы планировал. Все-таки законы были везде разные и за портреты королевской семьи могли запросто и казнить. А миров было немало. Наконец все было готово.

Королева задумчиво рассматривала четыре портрета потенциальных кандидатов, остальных она быстро забраковала. То взгляд безмозглый, то вид неэстетичный. Советник молча стоял рядом, с покорным видом наблюдая, как королева внимательно рассматривает каждый портрет. На его взгляд, все эти кандидаты были из разряда избалованных мальчиков-колокольчиков. «Что вообще в них могло ей понравиться? Да и интересно, как она посадит этого избранника рядом с собой, он только присядет на ее кресло, и ему уже точно никакая жена никогда не понадобится, будет всю жизнь кверху задом ходить, если, конечно, сразу не зажарится. А может, на расстоянии от трона, чтоб не подгореть, на табуретке сидеть будет? Цирк, да и только. Да и с такой женой только и будешь, что речи приветственные репетировать, да и про фавориток лучше сразу не думать. Попробуй сказать ей, что она красивая, без должного восхищения в любое время дня и ночи, в лучшем случае искупает в ледяном озере, а в худшем – лучше не думать». За этими мыслями он стал смотреть на портреты с некоторым сочувствием. «И к кому ж, интересно, судьба совсем задом повернется? Зря говорили, что кармы не существует, вот сейчас она себя и проявит», – немного злорадно подумал советник.

– Какой мужественный и красивый мужчина, – торжественно прошептала девушка. Советника чуть удар не хватил: что-что, а «мужественный» было не просто с большой натяжкой. Про красоту тоже можно было поспорить, а про мужчину и подавно. «Самый обыкновенный зад…» – резюмировал он про себя.