— Я не об этом спросил…
— Честно говоря, эта юбка такая короткая, как будто ты купил ее в детском отделе. А блузка? Это что вообще такое? Уверена, что блузкой это назвать нельзя. Практически абсолютно прозрачная, а декольте…
— Говори, что хочешь…
— …правда, Малфой. Когда я сказала «возместить ущерб»…
— …мой вопрос. Рано или поздно тебе придется ответить. Даже тебе в какой-то момент придется сделать паузу, чтобы глотнуть воздуха. Есть так много, что ты…
— …придется вернуть обратно. Отдай эти вещи кому-нибудь другому или сделай с ними все, что хочешь — чем бы то ни было. Но тебе все равно нужно заменить одежду на правильную. Ты должен… — Они так и продолжали пытаться переговорить друг друга.
— …уже минута. Возможно ли, чтобы ты закрыла рот? Я действительно не хочу знать, как долго ты можешь болтать о всякой ерунде, которая мне совершенно не…
— …во всяком случае, в моем кабинете? И знаешь, меня действительно раздражает, что ты никогда не стучишь. Ты бы подумал…
— Заткнись! Черт возьми, Грейнджер!
Она откинула голову назад, выражение лица стало взволнованным.
— Если ты не хочешь меня слушать, быть может тогда тебе лучше уйти из кабинета. Я…
— Ты собираешься в Ирландию?
Гермиона остановилась и посмотрела на Малфоя, который придвинулся к столу, задавая вопрос. Его тон был почти обвиняющим, а глаза искали в ней что-то, о наличии чего она и не догадывалась.
— Откуда ты знаешь?
— Я услышал ваш с Фридой разговор, когда проходил мимо. А Поттер и Уизли знают? — Гермиона кивнула в ответ, все еще не понимая, к чему он клонит и почему так себя ведет. — Что сказали?
Она пожала плечами.
— Они не возражают. Думают, что это пойдет мне на пользу. Смена обстановки и все такое, знакомство с новыми людьми. Не знаю. Я просто исчезну, так что это не имеет значения.
— Это имеет значение, — пробормотал Драко, падая в одно из кресел.
— Прошу прощения? — Она нахмурилась и слегка склонилась над столом.
Он вздохнул и закрыл глаза, сжимая переносицу, чтобы отогнать надвигающуюся мигрень. Если бы только у него сейчас было немного зелья мужества — всегда было намного легче принять его, чем собраться самому.
— Грейнджер, — тяжело выдохнул он, — я не хочу, чтобы ты уезжала.
Воздух внезапно стал тяжелым, и Драко даже не сильно отругал себя за то, что не может посмотреть ей в глаза. Ему потребовалось достаточно времени, чтобы заговорить, стоило довольствоваться хотя бы этим. После долгой паузы она усмехнулась.
— Ха-ха, Малфой. Разве ты не должен предложить мне помощь в сборах? — Она покачала головой, но улыбка на лице была фальшивой, и Гермиона злилась на себя за это.
— Это не шутка. Я не шучу. Я действительно не хочу, чтобы ты уезжала. — Слова прозвучали резким рыком.
Он взглядом прожигал дыры в ее столе, и воздух снова стал тяжелым. Она сидела тихо, слишком тихо, и Драко напрягся.
— Малфой, о чем ты говоришь? — Ее тон был мягким, таким мягким, что заставил Драко посмотреть на нее.
— Я уже дважды повторил, Грейнджер. Неужели ты настолько тупа, что даже не понимаешь сути слов? Ладно, скажу в третий раз. Я. Не. Хочу. Чтобы. Ты. Уезжала. — Он помолчал. — Сейчас до тебя дошло?
Они уставились друг на друга, и на этот раз уже она искала в нем что-то. И он знал, что она нашла. Честность. Он говорил серьезно, черт возьми, но как далеко они смогут зайти, если она не верит ему?
Все было ошибкой. Признаться, находиться здесь. Может быть, он заблуждался, когда думал, что их чувства взаимны. Он сказал, что хотел. Возможно, не все, но хотя бы что-то, и теперь ему действительно пора было уходить. Драко встал, все еще напряженный, борясь со смущением. Покидать ее казалось таким неправильным, как будто он слишком легко сдавался. Он хотел остаться и уйти, только если она прогонит его. Как только в напряженной тишине прозвучало слово, Драко остановился и поморщился.
— Подожди.
Она произнесла его мягко, но уверенно, потому что знала — это было важно. Это был момент из разряда «сейчас или никогда», и просто сидеть и смотреть, как он уходит, возможно, было равносильно наблюдению за тем, как последний шанс уплывает вместе с Драко. Он был смущен, сконфужен, и она это знала. Знала, что независимо от того, что скажет дальше, она только что купила себе пять секунд одним произнесенным словом. Гермиона встала из-за стола и обошла его, держась всего в нескольких метрах позади Драко.
— Ты сбиваешь меня с толку, Малфой, — прошептала она, словно ножом аккуратно разрезая напряжение в комнате.
Это было правдой. Он действительно сбивал ее с толку. Драко был подобен целому вихрю эмоций внутри нее, и она хотела бы суметь отпустить прошлое, чтобы справиться с настоящим. Может быть, она позволит себе поверить, что этот человек действительно был серьезен в своих словах. Что она действительно может быть ему небезразлична, несмотря на их ссоры и споры. Несмотря на прошлое, которое он так старательно игнорировал, а она так старалась забыть. Тогда, в ее кабинете, он был прав. Люди действительно меняются, изменился и он. И может быть, только может быть, это сработает, чем бы это ни было. К чему бы ни привело сексуальное напряжение, походящие друг на друга характеры и намек на заботу, что-то может получиться. Потому что было бы так хорошо, если бы она смогла забыть прошлое и помнить лишь последние несколько лет. Если бы она была просто девушкой, а он — просто парнем, и между ними были просто чувства.
— Это абсолютно взаимно, Грейнджер, — сказал Драко, поворачиваясь к ней.
— Что между нами, Малфой? Мы друзья или… — Она вспомнила, как близко находилось его тело неделю назад, в пабе. — Или кто-то еще?
Он изучающе посмотрел на Гермиону, но ничего не сказал, желая увидеть, к какому выводу она пришла сама. Драко знал, чего хочет, но это осознание пришло очень быстро, подтолкнутое к действию ее решением уйти от него и перейти в другое место. Без этого все могло бы протекать довольно медленно. Кокетливо и очаровательно, постепенно, пока он не уверился бы, что она хочет того же, что и он. Но если дружба — это то, чего она хочет сейчас, он может принять ее. С этим он смог бы работать.
— Что бы это ни было, я все тот же «придурок», каким был последние три года. Я не прятал внутри некое подобие Поттера, замаскированного фасадом засранца. Это не изменит того, кто я есть.
— Я и не жду этого. — Она и не желала подобных перемен, потому что, черт побери, было что-то в этом придурке, что заставляло ее испытывать к нему эти чувства.
— Хорошо.
В воздухе витала неуверенность. Никто из них не знал, как теперь действовать. Драко ждал, пока она решит, чего же она хочет, а Гермиона удивлялась, почему он не ответил на ее вопрос о том же самом. Ни один из них не знал, что сказать или сделать. Эмоции падали, как мертвые звезды, ослепляя и сбивая с толку, пока оба переполнялись чувствами.
Гермиона подавила желание вернуться к своему столу и начать перебирать бумаги, потому что вид человека, занятого чем-то другим, мог заставить Драко уйти. Она удивлялась, почему он не хочет этого, особенно сейчас, когда ей нужно время, чтобы все обдумать. Может быть, потому что он чувствовал себя слишком разбитым, потерявшим почву под ногами.
— Хорошо. — Он попробовал снова, и ему показалось, что он висит на краю пропасти, что сейчас, вероятно, не самое подходящее время, но, черт возьми, он решился. — Потому что, пожалуй, ты мне нужна.
Гермиона выглядела совершенно ошарашенной, она застыла, сделав вдох, и Драко осознал, что только эти слова заставили ее понять его намерения. Однако, несмотря на то, что теперь карты были раскрыты, он не думал, что нашел бы в себе достаточно гриффиндорца, чтобы когда-либо снова их произнести.
Гермиона уставилась в пол, вцепившись рукой в край блузки. Если бы она была сторонним наблюдателем, то, возможно, заметила бы, как Драко слегка задрожал. Возможно, она заметила бы, что он не дышал с тех пор, как прошептал признание. Возможно, она заметила бы, что это была плохая идея. Она могла бы многое заметить.
