— Он контролировал Министерство и Азкабан, его нельзя было просто арестовать. Другого… другого выхода не было! А сейчас — есть. Драко, ты не Гарри и не Нотт.

— У меня ничего не осталось, так что твоя вера в…

— Осталось, — тихо заметила Гермиона. — Пока что осталось.

Малфой вздрогнул, и — на секунду — на его лице отразилось сожаление.

— А что бы ты сделала? Если бы он убил твоих родителей? Или Поттера с Уизли?

Гермиона думала об этом с того дня, как поняла, кто убил Нарциссу.

— Я бы захотела его убить. Любой, у кого отняли близких, захотел бы того же. Но тогда он уничтожил бы и меня, а доставлять ему такое удовольствие я отказываюсь. Так что я запрятала бы его в Азкабан, чтобы он мучился, как мучилась я, — она проглотила застрявший в горле ком. — Драко, вот твой выбор. Это твое решение определит, кем ты станешь, и кем ты был раньше, будет уже не важно.

Малфой задержал на ней взгляд и, быть может, едва уловимо качнулся навстречу, но Гермиона могла и обмануться.

— Я знаю, — Малфой опустил палочку.

Ее Оглушающее прорезало пустоту.

(Январь 2001)

Изображение отразило шесть капель крови, потом сдвинулось, за кровью последовал толченый корень, отчего зелье вновь вспенилось. Драко взглянул на часы, глубже нужного окунул перо в чернильницу и продолжил писать. Изображение сместилось на стеклянную емкость, наполовину заполненную корнем, и он отметил количество порошка.

Зелье забурлило, поверхность пузырей все еще покрывали частицы корня, а затем в котел опрокинули остаток из банки. Сверившись с часами, Драко записал время и сосчитал, сколько раз и в какую сторону мешать зелье. После добавления корня оно превратилось в густую коричневую слизь.

Драко надеялся, Грин знал, что делает. Увидев, как Грин поит ядом домашнего эльфа, Драко не спал два дня, дожидаясь этого момента. Он не хотел пропустить создание противоядия, и теперь недостаток сна себя оправдывал. Все, за исключением одного, ингредиенты, которые использовал Грин, находились на полке за спиной Драко, и как только домовика напоят зельем и оно подействует, Драко узнает, что наконец-то нашел противоядие.

()

— Почему не Тео?

Сжав губы, Гермиона покачала головой.

— В тюремной переписке ничего не нашлось, даже если специально выискивать код. К тому же по завещанию Нотта половина его состояния перешла организации, которая подстегивает интерес к истории волшебного мира, а она имеет отношение к «Белл-Грэмер». Компании, где Ральф Барг — негласный партнер и очень влиятельный человек, которого никто никогда не видел. А еще он владеет научно-исследовательским центром, и там я столкнулась с Драко.

— Думаешь, он перенаправил деньги в компанию как в собственный карман?

— А остаток пошел на счет Теодора, «Ченнинг Индастриз» и Меррироуза.

— Того, которого убил Драко? — Гарри вскинул руку. — Прости, — извинился он, изображая кавычки, — Драко.

— Да. Я до сих пор не знаю, кто его убил, но наверняка этот человек связан с Ноттом. Драко, скорее всего, знает.

— И разыскивает Нотта?

— Чтобы убить.

— Это я понял.

— Я ожидала другой реакции.

Гарри пожал плечами.

— Убить Волдеморта не было полностью альтруистическим желанием, Гермиона. Я бы посмотрел, как он гниет, и когда я встал перед ним, я думал не только лишь о мире.

— Я знаю. Но ты делал то, что требовалось. Это… Ты не выслеживал его, чтобы…

— Именно что выслеживал. Я часть за частью уничтожал его душу, а потом он добил сам себя. Я сражался не только из-за того, что он сделал мне, но я думал об этом. И мог бы его убить. Когда кто-то отнимает у тебя родителей… эту ярость сложно контролировать.

— И что ты предлагаешь? — сорвалась Гермиона. — Дать ему убить кого-то, потому что…

— Я такого не говорил, Гермиона. Мы его остановим. Я просто говорю, что не удивлен.

Гермиона рухнула в кресло Гарри, яростно смаргивая жгучие слезы.

— Гермиона…

— Я в норме. — В ужасе, издергана, расстроена. — Все отлично, — она глубоко вдохнула. — Значит, Малфой теперь знает имя, под которым скрывается Нотт, если, конечно, оно одно. А с «Эйфорией» он, скорее всего, знает больше нашего. Если он поймает кого-то из центра, возьмет Веритасерум… Проникнет внутрь, найдет адрес или портключ… Выяснит, у кого есть доступ к дому Нотта, и схватит его во время аппарации или даже увидит дом Нотта через «Эйфорию»…

— Он близко подобрался.

— Слишком близко. Если уже не достал Нотта.

Драко мог умереть или… или много чего еще могло случиться, о чем Гермиона не собиралась сейчас задумываться. Просто не могла.

— Ладно. — Гарри подвинул к столу еще один стул. — Давай по порядку. Что нам известно о сотрудниках?

(Январь 2001)

Драко хрустнул шеей, без особого успеха пытаясь снять напряжение. Он приближался к финалу и прекрасно знал, что настает время, когда все пойдет наперекосяк. В принципе, оно уже настало. Из всех возможных вопросов Грейнджер выбрала вопрос про сейф. Драко вел себя слишком неосмотрительно, а она была слишком сообразительной. И настырной. Ее любопытство могло стоить кому-нибудь жизни.

Изображение показало коридор, выходящий к конференц-залу, который Драко уже видел, и часть сидящих там людей целенаправленно не посмотрели и не поздоровались с Грином. Знак был плохой, но что бы ни случилось, по крайней мере Драко заполучил от него противоядие. Осталось лишь найти место побезопаснее, чтобы его сварить.

Не стоило к ней обращаться. Он и не собирался, но застрял с ингредиентом, и кроме Грейнджер ему некого было спросить. Нужно было оттолкнуть ее от себя сильнее. Сделать нечто такое, отчего рухнули бы все ее планы. Она бы не остановилась, пока держала в руках хоть одну ниточку следа, но Драко должен был скормить ей правдоподобную ложь. То, что она выяснила про «Эйфорию» и противоядие, беспокоило, но вот это уже грозило проблемами.

В зал вошла небольшая группа людей, Драко видел их с края изображения. Грин увлеченно рассматривал стол, хотя обычно пялился на людей вплоть до момента, когда это становилось совершенно неловким. Драко нахмурился и разместил светляк прямо над котлом, чтобы разогнать тени на картинке. Грин поднял взгляд, но сделал это так быстро, что обстановка слилась в пятно, и перед глазами вновь возник стол.

Тревога передалась и Драко, он оглянулся и вновь сосредоточился на зелье. Изображение сместилось на дальний край стола, будто Грин набирался смелости, а затем — на вход в зал. Драко вскочил, опрокинув стул и схватившись за палочку, будто мужчина находился с ним в комнате, а не показался на поверхности зелья. Взгляд Нотта встретился со взглядом смотрящего, со взглядом Драко, чье сердце болезненно содрогнулось.

Он его нашел. Наконец-то.

()

Гермиона, Гарри и Финк дружно отступили, несмотря на заверения ликвидатора заклятий, что все ловушки на шкатулке обезврежены. Когда ничего не случилось, Гермиона выдохнула и вслед за Гарри нерешительно ступила ближе.

В шкатулке хранились четыре мешочка, палочка и кольцо с гербом Ноттов. Развязав мешочек, Гермиона обнаружила там галлеоны. Во втором и третьем нашлось то же самое, да и содержимое четвертого Гарри подтвердил согласным кивком.

— Ничего неожиданного, — заметил Финк.

Гермиона выбрала мешочек и обошла стол, чтобы высыпать монеты на свободное место. Она намеревалась изучить все вдоль и поперек. Гарри поднял палочку и теперь разглядывал ее с хмурым видом.

— Нужно отнести ее…

Гарри резко замолчал, Гермиона подняла голову и увидела, как ее друг прыгает к Финку, а тот исчезает с места.

— Черт! — заорал Гарри.

— Портключ?

— Кольцо. — Гарри опрокинул мешочек с галлеонами на стол, Гермиона уже рылась в своем, ища хоть что-нибудь, что вызовет знакомое тянущее ощущение в животе. — Ничего.

— Хватай другие!

(Февраль 2001)

Драко зубами вытащил пробку и убрал с лица отца кусок ткани, отчего изо рта у того брызнула пена, и залил в Люциуса содержимое. На руках горели порезы, полученные в вылазке за последним ингредиентом.