Хватит с него слушать других. Слепо доверившись и прыгнув со скалы, ты все равно упадешь на землю.

========== Глава 3 ==========

()

— Это конфиденциальная информация.

— О закупках?

— Да.

Гермиона смотрела на человека, чей низкий рост во всей красе демонстрировал героические попытки мужчины спрятать лысину под тремя волосками. Она удивилась, почему тот не воспользовался зельем или заклинанием, но, видимо, магический способ сильнее ранил гордость, нежели простой зачес.

Гермиона выпрямилась, опустив руки на колени, и уставилась на мужчину, доводя его до предела. Этому приему она научилась у человека, из-за которого здесь и оказалась: чем тревожнее кому-то в твоем присутствии, тем больше он озабочен тем, что же сделать, чтобы быстрее от тебя избавиться.

— У нас есть доказательства, что компания «Рансон» продала то, что впоследствии использовали в незаконном зелье, которое сейчас расходится по всей Брита…

— Даже будь это правдой, наша компания не отвечает за то, что происходит с товаром после продажи. Мы законно продаем все зелья и ингредиенты и не можем…

— Но ваша компания обязана сотрудничать с Министерством, когда ее ставят в известность о таком инциденте. Разве что вы содействуете использованию ингредиентов в незаконных целях и мешаете следствию. В таком случае я…

— Уверяю вас, мы не поддерживаем использование наших ингредиентов в незаконной деятельности и желаем помочь. Однако в наших контрактах прописан пункт о конфиденциальности…

— Который не действует в случаях, когда Министерству требуется информация, напрямую касающаяся дела, и проходящий по нему человек замешан в незаконной деятельности, подвергающей опасности здоровье окружающих. Тогда выбор остается за компанией, и в ее интересах сотрудничать с Министерством. — Гермиона вскинула брови. — Вы отказываетесь сотрудничать?

Побледнев, мужчина отодвинул стул и поднялся.

— Вы сказали «Гаррисон Блэк»?

— Да. Мне нужна вся информация, которая на него есть, включая списки закупок и адреса.

(Март 1999)

Драко шагнул в личное пространство Грейнджер — так близко к ней быть еще не доводилось — и захлопнул дверь, отрезая себя от дома, призраков и того, чего бы она там еще ни придумала. Оглядел ее, начиная со снежинок на щеке и заканчивая ярко-красной мантией. Грейнджер откашлялась, с неудовольствием смотря ему в глаза.

Драко, едва сдержав усмешку, приподнял бровь, позволяя гостье вариться в своих предположениях, пока у нее не заалели щеки. Каким-то непостижимым образом вспышки гнева в глазах Грейнджер его бодрили. Повышали бдительность, настороженность, готовность ввязаться в грядущее сражение.

Когда Грейнджер не поддалась на провокацию, его кольнуло разочарование.

— У Гарри сейчас Рон.

— Ты мракоборец?

Грейнджер захлопнула рот и опустила глаза на нашивку на мантии. Она гораздо быстрее сообразила, что смотрел он отнюдь не на ее грудь.

— А… да. Пока что. — Секунда тишины, и Грейнджер заговорила вновь, не дав вставить и слова: — Через год я, наверное, займусь больше правом, чем поддержанием порядка, или перейду в Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними. Необходимо продвигать нужные законы, но этим уже занимаются, хотя, как мне кажется, в некоторых случаях я бы справилась быстрее…

— Ну еще бы.

— …за права существ нужно бороться уже сейчас, а никто ничего не делает. Да и время подходящее, раз… Министерство принимает простейшие законы, чтобы общественность верила, что власти не бездействуют, тогда как более жесткие законы, которые большинство бы…

— Ты, Грейнджер, как плохая книга. С кучей бесполезной информации, которая никак не закончится.

— А ты напротив: лаконичная, руническая, в которую надо вчитываться?

Драко нахмурился.

— Во мне нет ничего такого, во что надо вчитываться.

— Это зависит от того, насколько читающему нравятся руны.

Влажный камень холодил голые ноги. Драко пошевелился, огрызнувшись:

— Я тебе не загадка.

— Разве? Любой из нас загадка. Ведь личность составляют самые разные детали. В них и так сложно разобраться, а чтобы понять от и до, приходится разглядывать каждую деталь в отдельности. — Грейнджер нахмурилась, глядя куда-то на его плечо. — И я сомневаюсь, что это в принципе выполнимо. Даже себя до конца не понять. В каждом из нас есть такие детали, которые заметны окружающим, но не нам самим.

— Значит, их можно не учитывать, а ты…

— Нет, — выражение лица у Грейнджер стало такое, будто ее оскорбили до глубины души. — Каждая деталь в человеке имеет значение.

— Если ты не можешь ее даже разглядеть…

— А может, ты к ней привык и теперь не замечаешь или путаешь ее с большей деталью…

— Тогда ты видишь большую, а с ней и меньшую.

— Но она может оказаться совершенно другой. Крайне важной деталью, самой основой большей. Ну знаешь… бывают такие большие картины с изображением человека. Если подходишь к ним ближе, видишь, что они составлены из тысячи маленьких картин с ним же и все вместе составляют одно целое. Так вот, если ты проигнорируешь детали, то уже не сложишь их вместе правильно и не увидишь всю картину. Получится просто свалка бессмысленных картинок.

Драко оперся спиной о стену, содрогнувшись от впитавшейся в футболку воды.

— У тебя привычка шляться по соседям и разглагольствовать на ступеньках или ты пришла по делу?

Куда бы она ни собиралась, у Драко не было ни малейшего желания оказаться в том же месте.

— Гарри сказал, тебя нужно отвести заполнить бумаги. — Она опустила подбородок и вскинула брови. Вот с этого и нужно было начинать разговор.

— У тебя избыток общения с Уизли или ты запуталась в деталях моей картины и решила, что я похож на идиота?

Грейнджер пожала плечами и, вместо того чтобы нахмуриться, едва заметно улыбнулась.

— Уверена, это соответствует действительности.

Драко кивнул.

— Теперь ясно. Дело не в самом факте путаницы, а в твоей глупости, которую ты приняла за мою?

Он все-таки добился от нее косого взгляда и, ухмыльнувшись, вернулся в дом, захлопнув дверь, как только Грейнджер сделала шаг вперед. Драко натянул ботинки и мантию, больше беспокоясь насчет того, что она войдет, чем не уйдет. Грейнджер осталась стоять на том же месте и встретила его любопытным взглядом, который он не смог выдержать.

Она кашлянула и вытянула палочку, пялясь на его руку.

— Я… гм… ладно.

Чем дольше они стояли и Драко смотрел на нее, тем сильнее Грейнджер нервничала, пока не ухватилась за его плечо. Взгляд Драко опустился на ее полосатую варежку, сквозь которую просачивалось тепло. Грейнджер вообще дотрагивалась до него помимо того удара в Хогвартсе?

Перед глазами возникли розовые обои, в желудке — тошнота. Драко проглотил тугой ком.

— Ты как?

Вблизи Грейнджер оказалась на удивление ниже, чем стоя напротив.

— Нормально.

Варежка соскользнула с руки.

— Тебя покачивало. — Сжав губы, она вскинула на него глаза. — Ты знаешь, где супермаркет?

Драко свел брови.

— Что?

— Я решила, что через пару месяцев ты перестанешь выглядеть таким голодным. Ты сейчас выглядишь лучше, чем раньше, но все равно… как будто голодаешь, поэтому я подумала, что ты можешь не знать, где здесь супермаркет.

Он не знал, чему оскорбляться больше.

— Тебе правда надо переосмыслить картину, Грейнджер. Да и вообще — у меня есть домовик.

Грейнджер сощурилась.

— Ясно.

Драко закатил глаза.

— Смирись, пока не проиграла.

— Сам смирись. Я…

— Ты не выиграешь этот спор. Возражай сколько хочешь, но я не освобожу единственного эльфа, так что ты проиграла по умолчанию.

— Знаешь, твоя… ох, Нарцисса.

Драко перевел взгляд с кудрявой макушки Грейнджер на стоящую у входа в столовую мать.

— Гермиона.

Гермиона.

— Я забыла кулинарные книги. После работы сразу пошла к Гарри, а они остались дома. В следующий раз принесу, обещаю.