Саша гладил меня по плечу, я понимала, что нужно взять себя в руки, успокоиться и отодвинуться, но не могла. В какой-то момент он сжал мое плечо сильнее.

- Я хочу тебе помочь.

Это слегка привело меня в чувство.

- Нет, это не твои проблемы и не твои заботы, – наконец я освободилась из объятий. – Я вообще не должна была говорить об этом. И только попробуй как-то вмешаться!

От этой мысли мне стало не по себе. Если он расскажет маме или Лешке… А ведь он может!

- Пообещай, что ничего не скажешь! Никому из моих близких!

- …Хорошо. Если ты просишь. Конечно, я не буду вмешиваться в дела вашей семьи. Но… Мне бы хотелось, чтобы тебе стало легче. И не хотелось бы, чтобы ты чувствовала себя в долгу перед… тем, кто тебе ненавистен.

Мне было приятно, что он хочет помочь и так переживает.

- Может, я могу дать тебе в долг?.. Или, не знаю…

- Что? Даже не думай об этом!

Один долг на другой? Прекрасно!

- Да, окей, понял… Тогда… может, тебе устроиться на работу? Если всю зарплату откладывать, не тратя ни копейки, за несколько месяцев можно накопить стоимость годового обучения. Тогда ты сможешь сама оплачивать универ и не зависеть ни от кого.

- О каких таких деньгах ты говоришь, что можно накопить на образование? Да и к слову об образовании, мне нужно учиться! Какая работа?!

- Брось, столько людей способны совмещать учебу и подработку. Ты слишком паришься.

- Но…

- Хотя бы попробуй.

Я все же не знала, как буду справляться с такой нагрузкой. Но… задумалась над этим. Может, все получится? Он ведь способен учиться и подрабатывать.

- Но кто и куда меня возьмет?

- Ну, я могу поговорить с… – он остановился и задумался. Чуть погодя, продолжил, но, очевидно, то, что пришло ему на ум в первую очередь, он, поразмыслив, отбросил. – Конечно, это не супер заработок, но я могу тебя устроить в ресторан официанткой. Если брать смены почаще, можно нормально заработать. Да и чаевые неплохие очень часто.

Я представила, что буду зарабатывать, пусть даже небольшие деньги. И… это уже давало мне надежду. Одно понимание, что я получаю заработок, каждый раз будет избавлять меня от гнетущего чувства долга.

- Я… буду рада, если ты поможешь мне в этом. Спасибо.

- Пока не за что. И я рад помочь тебе.

Он говорил это искренне, и я не понимала… Что случилось? Раньше любая его «помощь» сопровождалась хитрой улыбкой и подразумевала либо унижения с моей стороны, либо то, что я ему буду что-то должна в ответ. А сейчас он всеми силами хотел помочь мне, это было видно по его лицу, по взгляду. И меня это немного пугало.

Но я была ему очень благодарна.

- Скажи… – тем не менее, все же очень многое не давало покоя, о многом хотелось его расспросить. Другое дело, что, скорее всего, он бы ничего не ответил, но я решила попытаться. – Вначале ведь ты хотел предложить что-то другое? Хотел поговорить с кем-то…

В тот момент у него было странное выражение лица. Мне показалось, это было похоже на боль…

А я поняла, что уже видела его таким. На фэшн-дне.

- Ты имел в виду… своего отца?

Кажется, я попала в точку. Я не знала о нем совершенно ничего, но понимала – у них сложные отношения.

- Расскажешь о нем?..

====== Правда №13. Пугающая, но такая желанная правда ======

Ресторан-бар, куда меня пристроил Новиков, назывался «Вивьен» и был довольно уютным, он занимал небольшое помещение немного поодаль от центра города. Ценник был чуть выше среднего, поэтому, к моему счастью, посетителей было не так уж и много.

Мы с Сашей оставили верхнюю одежду в гардеробе – татуированный качок дал мне номерок и подмигнул. Я, конечно же, немного зарделась и сразу поспешила пройти в зал. Там было весьма лампово, теплый приглушенный свет. На входе меня поприветствовала официантка. Вдалеке я увидела еще одного официанта – парня. Оба были в классической одежде коричневого цвета с красным галстуком, на талии длинный фартук. Мне, очевидно, предстояло ходить в таком же наряде.

- Вы бронировали? – мило улыбнулась девушка. – Сколько вас будет человек?

- Лизок, привет, – появился сзади и Саша.

- Ой, привет, Лекс, а сегодня ведь не твоя смена.

- Да, я привел вам нового помощника. Где Настя?

- А-а, так ты новенькая, – дежурная улыбка моментально сошла с лица. – Настя сейчас на кухне, я ее позову, можете пока присесть.

- Спасибо.

Девушка направилась к барной стойке, где еще один подкаченный парнишка жонглировал рюмками. Она прошла за барку и скрылась из виду на кухне.

Посетителей было не так уж много для вечера пятницы, занято всего столика три-четыре. Слева от барной стойки располагалось место диджея. Бородатый чувак в серьгах и пирсингах протянул ладонь Новикову, они обменялись рукопожатиями. Потом подошла еще одна девушка и тоже поздоровалась с ним. Она не была в форме официанта, и я смогла понять кто она только после того, как девушка подошла к столику с кальяном и поменяла угли.

Мы сели за барную стойку, и я поинтересовалась:

- Настя это?..

- Администратор, – ответ не заставил себя ждать.

Почти сразу после этого из кухни появилась девушка в черном классическом костюме. Светлые волосы собраны в низкий пучок, на глазах очки. Острый взгляд, красная помада, прямая осанка. Сразу было понятно, что это администратор, и она внушала мне строгость и дисциплинированность.

Она поздоровалась с нами, оглядела меня. Попс по непонятной мне причине улыбался во все тридцать два, я чувствовала себя слегка зажато.

- Ну, в общем-то, – наконец сказала Настя, – не вижу смысла тянуть резину. Саша мне уже все про тебя рассказал и дал хорошие рекомендации.

На этом моменте у меня дернулся глаз. Какие такие хорошие рекомендации? Откуда?

- У нас как раз девочка недавно ушла, так что мы искали человека. Когда ты готова приступить?

- Да хоть завтра, – пожала плечами я. Ну, правда, что тянуть? – Завтра ведь суббота, пар нет.

- Супер. Тогда завтра приходи к открытию, это половина десятого утра.

Ох, елки, вставать рано утром в субботу я как-то не ожидала. Но… что поделаешь. Надо, значит надо. Главное не опоздать…

Мы еще обсудили условия и пару деталей, Настя представила меня другим официантам, бармену, диджею и кальянщице. На первый взгляд «коллеги» выглядели вполне себе нормально. Только гардеробщик меня напрягал, но с ним мы, надеюсь, не будем пересекаться. Что ж мне так с гардеробщиками не везет? Или это карма?..

- Ну, что скажешь? – поинтересовался Новиков, когда мы уехали оттуда. Он вез меня домой.

- Вроде довольно неплохо. Но Настя кажется строгой.

- На самом деле она добрячка. Не каждый администратор стал бы слепо верить моим рекомендациям.

- Да, кстати, это что еще за рекомендации? У меня нет опыта работы официанткой!

- И ты должна об этом молчать. Я сказал, что мы работали вместе в «Дежавю».

- Так я и знала, блин! Подстава.

- Да брось, немного приврал, подумаешь. Это облегчило твой путь трудоустройства.

- Просто я переживаю за свой опыт. Я совсем не знаю, что нужно делать. Надеялась, что меня научат. А ты избавил меня от этой возможности, сказав, что я все умею!

- Тебя все равно будут обучать, ребята будут тебе помогать, и я тоже. Да и вообще, пока не выучишь меню, тебя будут стараться не пускать к посетителям. Так что первые пару дней понаблюдай внимательно за другими официантами. И все будет хорошо.

Умел же он все-таки внушать спокойствие своими словами, своим рассудительным тоном. Я, конечно, все равно еще волновалась, не зная, что меня ждет. Но самое главное – мысль, что он будет мне помогать, подействовала успокаивающе.

- А какой график у тебя?

- Диджеи приходят вечером, а по сменам – мы как правило работаем два через два, но обычно просто договариваемся, когда кому удобно.

- Понятно… То есть в первую половину дня тебя не будет?

- Ну, я могу заскочить. Могу помочь официантам, могу посидеть как посетитель, ничего за это не будет. Если хочешь, завтра приду с тобой утром.