Пролог По ту сторону

Стояла тёмная летняя ночь. На небе светились многочисленные звёзды, и одинокая луна не давала утонуть земле во мраке. Ни единой машины, ни одного запоздалого пешехода. Именно в эту ночь здесь было тихо. Жители спокойно спали, не подозревая, что в эти минуты в их мир вторгаются неожиданные гости. И пусть ещё вчера в это же время в одном из коттеджей раздавалась музыка и кутила молодёжь, но не сегодня. Люди будто чувствовали приближение незваных гостей и боялись стать свидетелями странного разговора.

Все дома были полны жизни, кроме одного. Его хозяева уехали на выходные.

Небо озарила вспышка, едва ли различимая для человеческого глаза. Две тени ворвались в единственный пустующий дом. Именно здесь всё и началось.

– Успокойся! – гаркнул темноволосый на своего спутника.

– У нас будут проблемы из–за тебя! А точнее, проблемы будут у меня!

– Если мой план сработает, то ОН ничего не узнает.

– Ты думаешь, ОН такой глупый, что не поймёт, кто его обокрал? – обладатель пепельных волос усмехнулся, но быстро смолк. Смех эхом утонул в темноте. – Где это мы?

– Понятия не имею, – темноволосый развёл руками и огляделся. – Терра.

– Терра? – беловолосый тоже огляделся, ощутив толику меланхолической грусти. – Хорошо, что в доме ни души. Ты знал?

– Как–то не успел подумать об этом нюансе. Но нам ведь повезло? – темноволосый раскинул руки в стороны и с размаху упал на кровать. Дом чуть дрогнул, заскрипел.

– Ты знаешь правила: нас тут быть не должно. Мы не можем вторгаться… – обладатель пепельных волос оборвал себя на полуслове. Его взгляд устремился на спутника. – Сейчас дом развалится из–за твоих телодвижений. Будь учтивее.

– Вечно ты чем–то недоволен, – темноволосый спрыгнул с кровати, вышел на балкон и подозрительно огляделся.

– Хорошо, что сюда никто не сможет попасть. Никаких следов не останется, и мы скроем её от него понадёжнее. В этот раз я спрячу её в своём доме.

– Интересно, как он вычислил в прошлый раз?

– Он же не олух.

– Истину глаголешь, ни прибавить, ни убавить.

– Нужно отослать весточку моему брату и доложить о проделанной работе. Стоит указать, что мы можем немного задержаться.

– Всего–то пропустим пару дней. Обязательно ему знать? Там и без нас справятся.

– Возможно, тебя и не хватятся. А я не могу исчезнуть бесследно.

Светловолосый прошёлся по комнате, огляделся. Взял один из портретов, стоящих на полке, и сказал, но больше для себя:

– О, какая трогательная красота! Она красива. Под стать ангеликам. Жаль лишь, что человек.

Он быстро поставил портрет обратно и резко отвернулся.

– Твоё сообщение не перехватят? – тёмный продолжил говорить о делах, но ловил каждое слово своего спутника, даже тихий шёпот.

– Будь уверен. Это я могу гарантировать, – сказал белокурый, убирая свой круглый кинжал за спину и садясь на кровать. – Велиал, тебе придётся найти правдоподобную причину своему отсутствию. И лучше нам вернуться разными путями.

– Неплохой план, Рафаэль. Надеюсь, это сработает.

– Последние дни выдались до ужаса мрачными, – Рафаэль поёжился и неожиданно отметил уютную атмосферу помещения, в котором он ненароком очутился. – Здесь спокойно, и впервые за многие годы я чувствую, что не могу надышаться. Приятный аромат напоминает о доме, хвойных деревьях и землянике. И девушка красивая, – последние слова он произнёс одними губами.

– Это ты так выражаешь благодарность за наше чудесное спасение? «Спасибо» было бы достаточно.

Рафаэль промолчал. Велиал вернулся в комнату и озадачился поведением своего спутника.

– Ты улёгся на кровать? Сам же сказал, что не время для отдыха. Нам нужно возвращаться.

– Теперь твоя очередь бубнить. Дай мне минутку. Я хочу подышать. Мне здесь нравится, это необычно.

– Нас будут искать, – Велиал самодовольно потёр руки и азартно расхохотался.

– Нас и так ищут. Мы же знаем, как попадать в неприятности.

«Я хочу подышать». Эта фраза не давала покоя Велиалу, и он упорно старался вспомнить, где же ее слышал. И вспомнил.

– Мне не приходилось слышать эти слова уже многие столетия.

– О чём ты? – Рафаэль открыл глаза и посмотрел на спутника.

– Те слова, что ты любил повторять в дни нашего знакомства. В дни, что мы проводили в саду.

Рафаэль искренне удивился.

– Здесь необъяснимо уютно и спокойно, будто я дома. Не знаю, что на меня нашло. Но я бы хотел остаться до рассвета. Возможно, удастся выспаться, как в былые времена, или увидеть сны.

– Но ты же никогда не спишь.

– Я просто хочу подышать, – повторил блондин, закрыл глаза и глубоко вздохнул.

Темноволосый уселся на диван и нахмурился.

– Ладно, я пойду пошарю в поисках бурбона или виски. Эти людишки определённо имеют запасы спиртного.

– Только не нажирайся! В прошлый раз ты разгромил мой замок.

– Это было в прошлый раз, – невозмутимо возразил темноволосый.

Велиал снова огляделся, убедился, что здесь живут люди. Потом поднялся и стал осматривать комнату в поисках алкоголя, но его взгляд поймал пару изображений девушки, висевших на стене. От злости он сжал руки в кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели.

Мгновение спустя Велиал уже рыскал на первом этаже, словно ищейка. Он осмотрел все комнаты и кухню, пока, наконец, не нашёл альбомы с фотографиями. В его голове мелькали странные мысли одна за другой: «Это может быть ошибкой. Как можно так облажаться и сразу не понять, где мы? Я же был здесь тысячи раз! Но никогда не обращал внимания на интерьер и запахи».

И чем больше он смотрел на фотографии, тем яснее понимал, что ошибки быть не может.

– Подышать захотел, говоришь? Красивая, говоришь? – одними губами прошептал он. Мысли в голове побежали быстрее, а точнее, понеслись без остановки. План уже возник, осталось лишь осуществить задуманное.

Внезапно к гаражу подъехала машина. Фары осветили дом. Велиал поставил альбом на место и молниеносно поднялся на второй этаж. Тихонько, будто его могли заметить, вышел на балкон и посмотрел вниз.

Из машины выбежала девушка. Вся в слезах, она еле стояла на ногах. Следом за ней вышли мать и отец. Мать приблизилась к дочери, обняла её и тоже заплакала.

Велиал вернулся в комнату и принялся будить своего спутника.

– Рафаэль, уходим! Скорее!

Послышался звук шагов и звон ключей. Блондин резко вскочил, держа в руках кинжал.

– Поосторожней с этим. Ты чуть не задел меня!

– Люди? – спросил пепельноволосый, и его шёпот утонул во тьме.

– Да.

– Уходим.

Глава 1 Скай

– Эй, Скай, ты сможешь дать мне лекции до выходных? – услышала я голос.

Не могу сказать, что третий курс университета даётся легко, но я стараюсь относиться к обучению серьёзно, посещаю все занятия и записываю лекции. Вообще, девчонки обычно учатся прилежнее, чем мальчишки. Так было в школе. Но университет показал обратное. Уже в конце первого курса наши парни взялись за голову и нагнали девушек по всем предметам. А лентяи отсеялись сразу после первой сессии.

Мне всегда нравилось учиться, но последнее время чувствую себя совершенно потерянной и разбитой. Прошлым летом мои родные и любимые дедушка и бабушка погибли в автомобильной аварии, я же выжила и до сих пор никак не могу прийти в себя. Они всегда были для меня опорой и поддержкой, а когда их не стало, я словно сломалась. Не думала, что однажды почувствую, что значит душевная нестабильность и пустота.

Я сидела неподвижно, витая мыслями где–то за пределами аудитории, и размышляла о смысле жизни, совершенно потеряв нить лекции. Каждый день скучный: ничего не меняется, мир словно замер со смертью близких, исчезло желание жить. Я винила себя в их гибели, смириться с потерей и принять тот факт, что их больше нет рядом, не получалось. Нет и не будет никогда.