Когда она спустилась по лестнице к холлу, заметила, как несколько мужчин из гостей отеля и администратор посмотрели на нее с восхищением. Это придало ей ещё больше уверенности.

Алекс уже сидел за столиком, уткнувшись в телефон.

Марианна неспешно подошла, и он оторвал лицо от экрана. На мгновение он замер, разглядывая ее.

– Решила прихватить с собой это теплое платье, ведь в горах вечером прохладно, – чуть оправдала свой выбор Марианна и лукаво улыбнулась.

– И правильно сделала! Тебе очень идёт, – хрипнул Алекс и опустил глаза.

Марианна смутилась от того, что немного смутила его.

– Давай уже сделаем заказ, а то я жутко голоден! – опомнился Алекс.

– Конечно! Я тоже.

– Интересно, что тут есть хорошее из мяса?

– Любишь мясо? – улыбнулась Марианна, ощущая его животный голод.

– Сейчас я так голоден, что готов съесть целого оленя!

Он расхохотался своим непринуждённым смехом и кажется, привлек им Хуана.

– Вам помочь с выбором? – подбежал он к ним с вопросом и потом перевел взгляд на Марианну. – О, какая красивая леди! Алекс, я бы на твоём месте подумал, стоит ли дружить с такой красавицей!

Марианна раскраснелась. Алекс ухмыльнулся, ничего не ответив.

– Juan, nos avergüenzas!

– La señorita habla español?

– Sí.

– Eso es loable!

– Хуан, подскажи, что есть вкусное из говядины? – оборвал их испанские любезности Алекс.

– У нас все вкусное! Но можешь взять этот стэйк.

– А что можно попробовать из мексиканской кухни? – поинтересовалась Марианна.

– Возьмите тортилья с гаукамоле.

– Хуан, мы такие голодные, что этими лепешками точно не наедимся! – буркнул Алекс.

– Тогда мы вам зажарим цыпленка с овощами по -мексикански. Хотите?

– Долго ждать! – сейчас Браун младший был во всей красе капризного мажора.

– Я бы съела цыпленка!

Алекс посмотрел на Марианну и вздохнул.

– Ну хорошо. Давай тогда лепешки, гаукамоле как аперитив, только не сильно остро и побыстрее, и большого цыпленка с овощами.

– Хорошо, Алекс. Все будет, как пожелаешь!

– А ещё принеси нам бутылку вина. Ты же будешь? – обратился он к Марианне.

– Да, но только чуть-чуть.

Хуан исчез с заказом. На мгновение стало тихо.

Марианна решила задать вопрос, который не давал ей покоя.

– Кто такая Джессика? Твоя девушка?

– Бывшая.

– А сейчас у тебя есть девушка?

– Нет. У меня уже давно нет девушки. Джессика была единственной.

Такого ответа Марианна точно не ожидала услышать. Похоже, Алекс оставался преданным фанатом своей бывшей, и это очень осложняло реализацию ее желания – стать его девушкой. У нее сжало в груди. На какое-то мгновение она погрузилась в молчание. А потом вспомнила о его предложении у бассейна.

– Подожди, а кто тогда для тебя эти девушки, что тусят с тобой на вечеринках?

– Просто подружки.

Теперь Марианна совсем ничего не понимала. Он назвал ее своей подругой, он считал подружками девочек с вечеринок, и только Джессика была его единственной девушкой и, возможно, единственной любовью.

Хуан незаметно вырос и поставил на их столик свечку, улыбнулся и снова исчез. Только вот Марианне теперь было не до романтики.

Через пару секунд к ним подошёл официант. Он открыл бутылку вина и неспешно разлил его по бокалам. Алекс пригубил и посмотрел на Марианну. Она не хотела пока пить, так как знала, как быстро пьянеет, тем более на голодный желудок.

– Знаешь, – Алекс глубоко вздохнул. – Мне кажется, я не создан для отношений. Ну, о тех самых, о которых мечтают все девушки. Ходить в кино, на свидания, проводить время на пикниках с родителями.

– Почему? – у Марианны сдавило голос.

– Я не умею быть преданным. А это важно каждой девчонке. Тебе бы было приятно, если б тебе изменил парень?

– Нет…

– Ну вот и Джессике было неприятно. И она ушла от меня.

– Ты ей изменил?

– Да. Это было давно. Три года назад.

– Но почему?

– Такова моя природа. Я люблю женщин.

Сказав эти слова, он посмотрел на нее так, словно облизал взглядом ее губы. Потом снова пригубил вино.

– Очень вкусное. Не хочешь попробовать?

– Попозже, – Марианна оставалась немного ошарашенной и говорила отстраненно, продолжая думать о своем.

Официант принес тортилья с гаукамоле. Алекс накинулся на лепешку.

– Ешь, – тихо приказал он ей. – А то я все проглочу.

Ее аппетит проснулся, как только она поднесла ко рту кусочек тортильи с ароматной начинкой из авокадо, красного перца, зелени и черри.

– О Боже, как это вкусно! – воскликнула Марианна.

– Просто мы давно не ели!

– Ну уж нет, они реально умеют готовить тортилью. Моя Хлоя тоже вкусно готовит, и она тоже мексиканка, но все же ее гаукамоле не настолько пикантное!

– Я рад, что тебе здесь нравится!

Марианна начала расслабляться. А потом ещё и вино сделало свое дело. Через полчаса, когда принесли цыпленка, она была уже довольна, сыта и пьяна.

– Какой огромный! Разве мы его съездим? – Марианна всплеснула руками.

– Ещё как!

Алекс начал потрошить руками цыпленка, отдирая ножку.

Она смеялась над ним. Всё-таки он был очарователен в своей непринуждённости.

– Все в порядке? – подбежал с вопросом любезный Хуан.

– Да, все очень вкусно! И не остро! Спасибо, Хуан, – растеклась в улыбке Марианна.

–О, как я рад! Может, ещё вина? – Хуан посмотрел на опустошенную бутылку.

– О нет! Разве вы не видите, что я пьяна?

– Вы прекрасны!

– Хуан, вы дамский угодник! – не могла сдержать себя Марианна.

– Сочту за честь угождать такой красивой леди. Кстати, Алекс, у нас появилась красивая беседка на территории. Можете потом прогуляться. Вы ее заметите по огонькам, когда пойдете к пруду.

– Хорошо, – буркнул Алекс. – Если мы будем ещё в состоянии прогуляться.

– Нет ничего прекрасней прогулки под звездами! – не унимался Хуан.

– Да иди ты уже, – бросил в него салфеткой Алекс с иронией.

Все трое рассмеялись. Хуан удалился. Они снова остались вдвоем. Молча доели курицу.

– Хочешь прогуляться? – мягко предложил Алекс, глядя из-под своей челки.

– Да, я люблю смотреть на звёзды.

– Тогда пойдем.

  Они вышли на газон и пошли по дорожке вглубь парка. Кое-где попадались камни. Марианна спотыкалась в темноте и под действием алкоголя и на каблуках.