– Да как ты можешь! – вскрикнула она. – Ты думаешь, что мой отец работает на твоего отца, и поэтому тебе все позволено? Ты пришел в наш дом, а ведешь себя так, словно он твой. Просишь меня проплыть для тебя голой, как просят шлюху, зовешь без лишних церемоний в постель. – Глаза Марианны горели, грудь покрывалась красными пятнами и вздымалась, отчего казалась еще больше. – Я всегда стороной обходила таких, как ты, – богатых, папенькиных сынков, праздно слоняющихся в школе и университете. Вы бесцельно прожигаете жизнь. Никаких принципов, морали. Один разврат на уме. – Она запнулась и замолчала. Глубоко вздохнула, поняв, что перебрала. Можно было не оскорблять сына босса ее отца. Но дело было сделано. Спектакль сыгран. Она знала из книжек по психологии, что нельзя переходить на личности, это разрушает беседу и унижает человека. Чтобы хоть как-то смягчить ситуацию, она добавила:– Мы с тобой из разных миров. Это ведь с самого начала было ясно.

– Мир един. Только люди наделяют его разными условностями.

Марианна удивилась и словам Алекса и тому, как изменилось его лицо. На нем мелькнула тень досады. Глаза его потускнели, брови нахмурились, а уголки губ опустились.

– Прости, что разозлил тебя своим предложением.

Марианна долго провожала взглядом Алекса. Теперь он поселил в ее душе еще больше смятения. К чувствам стыда, раздражения, которые она испытала от его присутствия, теперь добавилось совершенно иное чувство – желание узнать его больше.

Ночью Марианна плохо спала. Ворочалась с боку на бок. В голове тягучий голос нашептывал ей разные шалости, мужские руки сжимали ее соски. Ей мерещилось, что она тонула в океане, откуда на нее глядели зеленые глаза Алекса Брауна.

Глава 2

Бухта серого кита

Марианна лениво зевала, слушая цитаты из «Литературных грехов Фенимора Купера». И хотя Марк Твен вместе с лектором Стэнли Оливером говорили о важных вещах – законах, обязательных для написания художественного романа, – Марианна витала в облаках. Весь день ее не отпускали мысли об Алексе Брауне. Удивительно, но этот мерзавец никак не выходил из ее головы.

«Действующие лица должны говорить членораздельно, их разговор должен напоминать человеческий разговор и быть таким, какой мы слышим у живых людей при подобных обстоятельствах, и чтобы можно было понять, о чем они говорят и зачем…», – цитировал Оливер. Перед глазами Марианны нарисовалась картина у бассейна и их разговор с Алексом. Зачем он сказал ей об этом единстве мира? Чего он хотел добиться? Чтоб она поверила, что для него нет различий в сословиях людей? Как Марианна ни пыталась, но ей сложно было это сделать. Такой высокомерный нахал из Атертона вряд ли будет сторонником равноправия.

«Привет. Это Алекс Браун. Жду тебя у ворот кампуса» – высветилось сообщение на ее телефоне. Марианна подпрыгнула на стуле. Как? Этого не может быть? Она уставилась в экран мобильного. Действительно, это сообщение не было плодом ее воображения. Похоже, она притянула его своими мыслями. Алекс Браун собственной персоной явился к ней. Но зачем? И как он узнал ее номер?

У Марианны участился пульс и перехватило дыхание. Дрожащими руками она набрала пару строк. – Привет. У меня еще лекция 15 минут.

– Я подожду, – последовал ответ Алекса. И потом он добавил:

– У меня красный ягуар кабриолет.

Марианна громко ухмыльнулась, отметив про себя: « Ну конечно, кто бы сомневался!»

Все оставшееся время до конца занятия она просидела, как на иголках. Ни одно слово лектора не заходило в ее голову. Там кипели мысли об Алексе и их предстоящей встрече. Что задумал сынок босса отца? И как ей теперь следовало с ним вести, после всей той порции оскорблений и отказа, которой она накормила его вчера?

Красный ягуар Алекса заметно выделялся на фоне остальных машин, его не трудно было заметить. Марианна приблизилась. Тело ее вздрогнуло от волнения, когда она увидела знакомую черную шевелюру. Алекс повернул голову и остановил свой взгляд на ней. Зеленые глаза на секунду вспыхнули, пронзив Марианну сильным ощущением в животе, словно это было возбуждение вперемежку с болью. Но тут же взгляд его изменился, стал спокойным.

– Привет, – произнес Алекс, выходя из кабриолета.

– Привет, – Марианна хотела казаться невозмутимой, хотя внутри ее сердце отстукивало барабанную дробь. – Откуда ты узнал мой номер?

Алекс улыбнулся, сверкнув ярко-белыми зубами.

– Так и думал, что спросишь. Заехал к тебе, а ты в университете. Изабелла дала твой номер.

– Ну конечно! – фыркнула Марианна. – Мама – та еще находка для шпиона!

– Наверно, ты удивилась, почему я приехал, – лицо Алекса казалось серьезным. – Вчера мы вроде все выяснили, решив, что у нас нет ничего общего. Но я понял, что кое-что есть.

Марианна округлила глаза и изогнула свои черные брови, отчего они стали еще более изящными.

– Я люблю море, как и ты, – сказав это, он растекся в улыбке. – И сейчас хочу отвезти тебя на один пляж, который мне очень нравится, в бухте Серого Кита. Ты там была?

– Может, один раз, и то не помню, – Марианна немного запнулась от волнения. Она и подумать не могла, что в этом надутом мажоре есть капля романтизма!

–Поедешь со мной? Если поторопимся, успеем к закату. Там потрясающий закат! – его возбужденный голос, как и взгляд, начал заводить ее.

Конечно, она хотела увидеть закат. И пляж! Но как верить этому парню? Тому, кто вчера делал ей непристойное предложение. А вдруг он завезет ее куда-то и просто возьмет силой? Отомстит за вчерашнее. Но тогда он будет иметь дело с ее отцом, он ведь наверняка не захочет таких неприятностей.

Марианна медлила. Внутри ее разрывало на части. Сейчас Браун был совсем другим – он выглядел дружелюбным, простым парнем. Но она ведь знала, какая история связала их вчера. Он видел ее почти голой, захотел с ней переспать…

– Сколько нам ехать?

– Минут сорок.

«Ого!» – воскликнула про себя Марианна. Сорок минут, наедине с ним, близко, в его кабриолете… Она никогда не каталась с парнями в таких машинах. Почему-то Марианна всегда избегала тусовок, и потому у нее не было шанса прокатиться с богатыми студентами в одном кабриолете. Может, пришло время попробовать? От мысли, как она сейчас будет выезжать из кампуса в красном ягуаре с красавцем Алексом, Марианну охватил азарт. Это чувство вместе с предвкушением увидеть пляж заслонило собой страх, и она ответила:

– Хорошо. Но мне нужно вернуться домой в восемь, так как завтра утром тестирование, и важно подготовиться.

Алекс довольно улыбнулся:

– Не волнуйся. Я привезу тебя домой к этому времени.

Алекс галантно открыл дверь кабриолета, впуская в него Марианну. Она провалилась в кожаное кресло роскошного салона. Казалось, в нем даже царил особый запах. Какой, она не могла пока понять. Но он вызывал желание расслабиться и кайфовать. Алекс приземлился в свое кресло и завел мотор.

– Пристегнись! – коротко скомандовал он, и ее обдало жаром от его властного, серьезного тона, а еще от того, как он кинул взгляд на ее открытые бедра. Она ведь не знала, что сегодня к ней приедет Алекс, потому и надела короткое платье. Марианна отвернулась в сторону, чтобы не встречаться с ним глазами. Почему, когда они оказывались близко, все пространство словно уплотнялось? Ей становилось труднее дышать.

Алекс включил музыку. Приятные ритмы заполняли салон и располагали к тому, чтобы расслабиться.

– Что за музыка? – поинтересовалась она.

– Дип хаус, – ответил, не отрывая взгляда от дороги, Алекс. – Мне нравится.

– Мне тоже. А на вечеринках ты тоже включаешь такую музыку?

– Разную.

Марианне показалось, он не был особо настроен на общение. Или он был ответственным водителем, что вновь удивило ее, так как был очень собран и внимательно смотрел на трассу. Она прикрыла глаза и погрузилась в звуки. Телу хотелось танцевать и раскачиваться, но она сдержала себя.