– Что танцуешь?

– Трайбл.

– Что это? – похоже, Алексу перепала инициатива вести допрос.

– Это американский племенной танец.

– Племенной? Что это значит?

Своей жесткой манерой задавать вопросы Алекс напомнил ей сейчас своего отца.

– Долго объяснять. Наверно, лучше показать.

– Будешь сейчас танцевать прямо тут? – округлил глаза Алекс.

– Да, нет, что ты! – хихикнула Марианна. – Я покажу тебе видео.

Она порылась в своем архиве телефона и нашла одно видео с выступления на отчетном концерте их группы, которое, как ей показалось, не стыдно было ему представить.

Марианна наблюдала за тем, как он смотрел на ее танец. Его лицо менялось в выражении, по нему блуждала то ли улыбка, то ли усмешка. Потом он поднял глаза, она заметила в них томный блеск.

– Ты танцуешь, как змея.

Марианна растерялась. Алекс Браун сумел сделать ей комплимент.

*****

Оставалось минут сорок до въезда в парк Йосемити. Они провели в дороге уже больше пяти часов. Марианне поначалу казалось, что она не сможет продержаться с этим парнем в одной машине так долго. Но постепенно она начала расслабляться и чувствовать себя в безопасности с ним. По телу растекалась приятная нега от его присутствия и от тех живописных картин, которые открывались им навстречу.

Они поднимались по серпантину Глейшер Роад. Могучие серебристые великаны горного хребта Сьерра- Невада то и дело вырастали на каждом повороте. У Марианны захватывало дух от поездки здесь в открытом кабриолете. Иногда ей казалось, что вот-вот сейчас на нее свалится огромная ель или сосна.

За полчаса серпантина ее немного укачало, но это не изменило ее восторженного настроения. Когда они вышли из машины, чтобы посмотреть вид со смотровой площадки Глэйшер Поинт, она, как угорелая, первая помчалась любоваться. Компания Эппл знала, где брать заставки для рабочего стола! Первые несколько секунд Марианна просто прерывисто дышала, пытаясь собрать пейзаж воедино. Водопады один, второй, третий рассыпались каскадом между громадными серебристыми скалами в долине Йосемити. И самый большой гранитный монолит в мире Эль Капитан величественно возвышался над облаками. У Марианны проступили слезы. Эта картина была подтверждением силы Творца. В такие моменты не хотелось говорить, суетиться, фотографировать. Она присела и замерла во внутренней тишине, сливаясь с природой. Через несколько минут она опомнилась и заметила, как рядом с ней сидел Алекс. Он тоже молча любовался пейзажем. Марианна достала фотоаппарат и сделала несколько снимков.

– Пройдемся? – предложил Алекс. Его вкрадчивый голос рассыпался, как шелест горного ветра, и будоражил Марианну еще больше.

– Да, пойдем!

Они гуляли больше двух часов, неспешно, останавливаясь то у огромных сосен, то у водопада Брайдлвейл. Он и, правда, напомнил белую фату невесты, не случайно его так и назвали. Мелкие капли воды рассеивались вокруг водопада в виде огромного белого шлейфа. Потом они прошлись к реке Мерсед с живописным мостиком и посидели на камнях.

– Купаться не хочешь? – засмеялся Алекс.

Вода была ледяная, градусов пятнадцать.

– Это уже слишком для меня, – захихикала она в ответ.

Время неумолимо убегало, а так хотелось его замедлить, чтобы пересмотреть все красоты, открывающиеся в этом парке. Потому они отправились на машине к другому вьюпоинту. Проехав через туннель, они припарковались. Знаменитое фотографируемое место – Туннель вью – было переполнено туристами. Время близилось к закату, здесь собрались даже молодожены, чтоб запечатлеть себя на фоне заходящего в горах солнца. Марианна тоже сделала несколько снимков. Она заметила, как Алекс смотрел на нее с любопытством, пока она бегала в поисках удачных ракурсов, пробиваясь сквозь толпы туристов. Если бы она могла так жить всегда – путешествовать с любимым парнем и фотографировать природу – она была бы самой счастливой девушкой в мире! И как бы ей хотелось, чтоб он остался с ней подольше. Эта мысль пронеслась в голове Марианны, и она улыбнулась.

– Поедем посмотрим закат в другое место, – предложил Алекс, подойдя к ней. – Здесь слишком много народу.

Они проехали минут двадцать и остановились. То, что им открылось, казалось потрясающим зрелищем. Вершина Эль Капитан застыла в суровом молчании в окружении огромных монолитов. Лучи заката дотрагивались до краев скал, словно заигрывали с неподвижными великанами, делая их края ярко-оранжевыми и живыми. Самое удивительное, там не было ни души. Только они вдвоем – Алекс, Марианна и природа. Они просидели в молчании минут десять. Марианна даже забыла о фотоаппарате. Настолько ее увлекло наблюдение за игрой оранжевых теней на серебристых скалах. Она посмотрела на профиль Алекса. Он казался ей сейчас совсем другим – таким серьезным и немного суровым, как Эль Капитан.

********

На часах было около восьми часов вечера, когда они подъехали к трехэтажному зданию, облицованному серым камнем. Марианна прочитала название гостевого дома «A Bed of Roses 5*».

– Мы здесь будем ночевать? – с восторгом воскликнула она.

– Да.

– Такое романтическое название!

– Там очень красиво, – улыбнулся Алекс, умиляясь ее непосредственности.

Они прошли по тропинке из аккуратно выложенных каменных плит, по обеим сторонам которой красовались вечнозеленые растения и цветы. Доносился запах дымка с террасы открытого ресторана. Марианна чувствовала жуткий голод после такой длительной прогулки без обеда.

Они вошли в дом и оказались в холле, где их встретил администратор.

– Алекс Браун, – коротко представился Алекс. Администратор сделал звонок, и через минуту в холле возникла фигура коренастого, седоволосого мексиканца лет пятидесяти с зорким взглядом.

– Алекс, как я рад тебя видеть! – обнял он его крепко, словно они были старые друзья. – Как давно не виделись! Года два?

– Привет, Хуан! – похлопал ему по плечу Алекс. – Больше. Три года.

– Как там отец? Мама? Джессика?

– Да все в порядке!

– Какая красивая у тебя девушка! – перевел Хуан взгляд на Марианну.

– Это Марианна, только она не моя девушка. Мы просто друзья, – слегка улыбнувшись, произнес Алекс.

– Да? – поднял с удивлением густые брови Хуан. – Жаль! Такая красивая! И похожа на Сару.

– Сару? – переспросила Марианна.

– Сара – это его мать. Вы не знакомы?

– Нет.

– Хуан, может, ты покажешь нам номера, и мы пойдем ужинать, – перебил его Алекс. – Мы такие голодные!

– Конечно, Алекс!

Они поднялись за Хуаном на самый верхний этаж по деревянной резной лестнице. Везде на этажах стояли живые цветы, источающие нежный аромат.

– Вот, это первая комната, наверно больше для леди, – Хуан открыл дверь, и Марианна ахнула, увидев кровать с балдахином и нежно розовые шелковые стены с белыми розами.

– Как здесь красиво! Правда, она для девочки или для невесты, – слегка покраснела от смущения Марианна.

– Пойдемте, я покажу вам другую комнату, а там уже решите, где будете спать.

Он распахнул дверь соседнего номера. Его дизайн был в золотистых и белых оттенках. Колониальная мебель из ротанга, массивная кровать и картина на стене с закатом – это точно больше подходило Алексу.

– Обратите внимание, что из обоих номеров открывается панорамный вид на наш парк и Эль Капитан, – продолжал презентацию Хуан.

– Я возьму себе розовую, – воскликнула Марианна.

– Так и подумал, – хмыкнул Алекс. – Тогда жду тебя через десять минут в ресторане. Хорошо?

– Да! – откликнулась Марианна, убегая в свой девчачий номер.

******

Она смотрела на свое отражение в зеркале и видела в нем уже далеко не девочку. Одетая в длинное темно-красное платье винного оттенка из тонкого кашемира, с глубоким декольте, подчёркивающее ее округлые бедра и высокую грудь, Марианна была во всем своем женском великолепии. Но до встречи с женщиной ей оставался всего один шаг. И сегодня она уже готова была его сделать. И хотя Алекс предпочел видеть в ней друга, для Марианны это было самое настоящее свидание. Она улыбнулась, довольная своей смелостью, и отправилась в ресторан.