– А это не завтрак, это обед, – воодушевленно пояснила Соф. – Будет овощной супчик.

Маг улыбнулся.

– Давай, мы из твоих заготовок какой-нибудь салат сделаем, – предложил он. – А суп должен быть с мясным бульоном. Поможешь мне?

Немного подумав, девочка кивнула.

– А Тай тоже будет кушать?

– Кто? – Данил бросил вопросительный взгляд на Соф.

– Тай, – племянница указала рукой на спальню. – Она говорила, что мне можно так ее называть.

Маг нахмурился – тяжелые воспоминания очень стремительно портили настроение. Однако он должен был признать, что Соф права. Раз уж он взялся лечить демоницу, то кормить и поить ее тоже придется, как бы противна не была ему эта мысль. Хотя выполнить сей квест будет совсем непросто. Еще на обратном пути в Кострому маг попытался дать Леонтайн воды, когда она ненадолго пришла в себя. Было очевидно, что ее мучает жажда. Однако пить из чужих рук она не стала, и Данилу силком пришлось разжимать ей зубы и вливать жидкость в рот.

Забавно, но чем больше он сталкивался с высшими, тем сильнее утверждался во мнении – их поведение очень часто походит на повадки диких зверей. Леонтайн в этом отношении не была исключением и поэтому вряд ли доверится ему, ведь для нее он враг.

– Значит, будем ставить клизмы! – Ехидно подумал маг. – После парочки таких процедур как миленькая будет рот открывать.

– Не злись на нее, – Соф не удалось прочитать последние мысли мужчины. Но его недовольство она почувствовала.

– Я не знаю, как сдержаться, – честно ответил он. – Она столько зла совершила.

– Все делают ошибки, – вдруг последовал совсем недетский ответ. – Но мы ведь можем помочь ей исправиться.

Маг стиснул зубы.

– Нет! Не можем! Потому что невозможно исправить смерть! И те, кто мертвы, так и останутся таковыми. – Данил из последних сил старался сдержать внутренний крик, всячески маскируя от девочки свою боль. Она ведь не знала, сколько крови на руках Леонтайн. А он имел отличное представление, какой она монстр.

Ближе к вечеру к ним в гости вновь заглянул Димка. Отходчивый прогнозист хоть и не одобрял действий Данила, но бросить друга в такой опасной передряге не мог.

– Вот, – он вручил пакеты с продуктами магу и с укором сказал. – Как ты вообще живешь? У тебя в холодильнике мышь повесилась. А ведь ты теперь глава большого семейства и должен заботиться о своих девочках.

От последнего замечания маг скривился.

В этот момент по лестнице застучали маленькие ножки, и Соф с ходу радостно воскликнула:

– Дядя Дима, дядя Дима, а у нас теперь настоящая демоница живет! Представляешь!

Глаза прогнозиста округлились и практически сравнялись по размеру с его очками.

– Я от тебя хренею! – Адресовал он Данилу. – Ребенку-то зачем об этом знать!

– Даня просит тебя при мне не выражаться, – тут же выдала девочка.

– Прошу прощения, маленькая леди. Исправлюсь. – Извинился гуру. Однако взглядом продолжил демонстрировать, как нехорошо он думает о том, что творит друг. – Ладно. – Все же смягчился он через некоторое время. – Твое дело. Но потом не говори, что я тебя не предупреждал.

После этого прогнозист подошел к дивану и хотел было сесть, но увидев на ткани бурые пятна крови, покачал головой и опустился на ближайший стул.

– Соф, а помнишь, ты мне показывала куклу в розовом платье? – Спросил Дима. – Можешь ее принести. Хочу такую же в подарок купить.

– Конечно! – Довольная вниманием племянница сразу же побежала выполнять просьбу.

Когда девочка ушла, прогнозист быстро произнес:

– Если наше с тобой дельце вскроется, комитетские нас в порошок сотрут. Сегодня с утра я передал координаты в службу безопасности. И когда оперативники прибыли на место, то обнаружили выгоревшее дотла ранчо. Все постройки намеренно уничтожены. Выкрав демоницу, ты спугнул этих уродов. И если они возобновят свою деятельность в другом месте, их жертвы будут на нашей совести.

Данил виновато опустил голову.

– Понимаю, что ты не нарочно. Но от этого не легче. – Подытожил гуру.

– Вот! – Прибежавшая Соф, сунула Диме куклу, а потом вдруг посмотрела в сторону спальни и сказала. – Тай просыпается.

Оба мужчины вскочили, как по команде.

Данил первым вошел в комнату, где находилась демоница. За ним просеменила племянница. Прогнозист же остался стоять в дверном проеме, настороженно вглядываясь в темноту помещения.

Леонтайн шумно дышала, ворочаясь в кровати. Эффект от болеутоляющего, вероятно, закончился, поэтому на лице женщины была очевидна мучающая ее боль. Когда Данил, сняв защитное поле, приблизился к кровати и включил ночник, сразу стало понятно, что у высшей сильный жар. Кожа влажно блестела. Щеки пылали ярким нездоровым румянцем. Потрескавшиеся сухие губы покрывал белесый налет. А посмотрев на портативный сканер, маг в изумлении присвистнул: прибор показывал температуру сорок три градуса.

– Может это нормальные показатели для демонов, – выдвинул слабое предположение Димка. – Или сканер барахлит. Помнится, биологическая защита Элира выводила из строя любую медицинскую технику. Хотя какая тут защита…

– Ей очень плохо, – опровергла слова прогнозиста Соф и с надеждой взглянула на Данила.

– Есть жаропонижающее? – Спросил гуру. – Она ведь реагирует на медикаменты?

– Даня говорит, на кухне, в верхнем ящике со стеклянной створкой, – подсказала девочка.

– Сейчас принесу, – Дима прошел в гостиную и через минуту вернулся с небольшой коробкой.

Сделав Леонтайн необходимые инъекции, маг присел на край кровати и осторожно дотронулся рукой до лба демоницы. Странно, но, несмотря на жар, ее кожа была очень холодной, щеки снова светились. При этом, когда мужчина коснулся лица высшей, то почувствовал слабое покалывание, словно его пальцы жалили микроскопические иголки. Задумавшись над непонятным феноменом, Данил не сразу заметил, как Леонтайн открыла глаза. Сначала ее взгляд блуждал по комнате совершенно хаотично и бессознательно. А потом она вдруг посмотрела на мужчину, сидящего рядом. На ее лице проступило узнавание, переходящее в неподдельный ужас. Демоница хрипло застонала, забилась, стараясь отползти от мага. Но слабые попытки лишь сбили одеяло, а на бинтах левой руки, которой она активнее всего двигала, проступила свежая кровь.

Пытаясь утихомирить женщину, Данил прижал ее плечи руками к постели. Однако его действия вызвали лишь еще большее сопротивление Леонтайн. Она металась в его захвате, причиняя себе боль. По щекам высшей катились слезы. И она еле слышно повторяла одну и ту же фразу:

– Это не я… Это не я…

Маг не понимал, что пытается сказать демоница. Хотя, возможно, в ее словах и не должно было быть смысла. И это просто несвязный бред.

– Тихо. Не бойся. – Рядом оказалась Соф и, положив свои ладони на виски женщины, попыталась ее успокоить. – Отпусти ее! Ей больно! – Адресовала она Данилу.

Впервые маг слышал, чтобы племянница была столь резкой. От неожиданности и удивления он убрал руки. Потом опомнился, сообразив, что Леонтайн может причинить девочке вред. Однако высшая внезапно перестала дергаться. И, почувствовав нежные прикосновения ребенка, затихла и закрыла глаза.

– Она хочет пить, – прошептала Соф. И маг, осторожно приподняв голову демоницы, поднес к ее губам бутылку с водой. На этот раз она не сопротивлялась.

– Может ей успокоительное вколоть? – Предложил Димка. – Или что-нибудь от бешенства?

– Это мне нужно успокоительное, – в ответ подумал Данил, наблюдая, как взрывное напряжение Леонтайн медленно уходит, и она засыпает под тихий успокаивающий шепот племянницы.

Леонтайн

Казалось, хуже быть уже не может. И Леонтайн ожидала смерть, как невероятное благо, как избавление от непрекращающейся муки, которая донимала ее даже за гранью сознания. Однако Виктор упорно не давал ей уйти…