— Смутно… Почти ничего, — отвечаю, пытаясь вспомнить хоть что-то.

Мама не говорила мне о смерти папы до последнего момента. А когда его привезли домой, она отозвала меня в отдельную комнату, и со слезами на глазах сказала, что пришло время попрощаться. Провести его в последний путь…

Никаких тебе объяснений: что, как, почему? Он просто умер и у меня остался всего лишь один момент на кладбище, увидеть его, сказать люблю и отпустить!

Конечно, я не была готова. Мы с папой всегда были очень близки, поэтому новость о его смерти стала для меня не просто шоком, а губительным потрясением, которое выбило из памяти несколько мгновений моей жизни, навсегда.

Арс поворачивается ко мне, и я поднимаю на него свой непонимающий взгляд. Он держит меня своими глазами, приближается к кровати и приседает на корточки рядом.

— Это твое, — тихо говорит, прикасаясь к моей руки. Я опускаю взгляд вниз и вижу на его ладони маленькое колечко. Своё колечко, которое когда-то подарил мне папа, а Андрей забрал, чтобы инсценировать мою смерть.

— Как…? — я запинаюсь.

— В тот день, когда мне сообщили о пожаре в твоей квартире, и что ты погибла, к тому же заверив меня, что это точно ты… Я был готов разнести весь мир в клочья. Я сорвал свою злость на окружающих, на своём клубе… Но потом мне показали снимки твоего обугленного тела. Я увидел кольцо и сразу понял, что это не ты. Не бойся, украшение почистили должным образом, — заверяет меня, когда видит что я не спешу принимать его.

— Не боюсь. Мне всё равно, что с ним произошло. Оно моё и я никогда от него не откажусь…, - отвечаю, пытаясь забрать его с руки Арса, но он сжимает кулак, не позволяя мне этого сделать. Я смотрю на него вопросительным взглядом.

— Когда-то я его надел тебе на палец, и хочу сделать это ещё раз, — сообщает, и я теряю дар речи, потому что этого я точно не помню.

— Бред…

— Нет! Это было на кладбище, вспомни! Я подошёл к тебе, присел на корточки, почти так же как сейчас и протянул его тебе. Ты была слишком потеряна, расстроена, огорчена… Твои руки дрожали и ты не могла взять кольцо своими маленькими пальчиками. Я надел тебе его на палец, правой руки и знаю, что после этого ты никогда его не снимала! Поэтому, когда на обугленном теле я увидел украшение на левой руке девушки, то сразу понял что это не ты!

На некоторое время, я поникла сама в себе, пытаясь вспомнить день похорон. Были некие отрывки: где много слёз, боли, печали, а затем его глаза. Серый омут, такой как сейчас. Он втягивал, успокаивал и окутывал меня знакомыми теплыми ощущениями.

Я помнила этот взгляд… Помнила эти глаза! Они часто преследовали меня во сне, появлялись в самые трудные моменты и почему-то очень много для меня значили.

Могло ли это посодействовать моему такому быстрому привыканию к Арсу? Ведь оказывается, я его знала, видела и уже встречала. Правда забыла об этом, но всё равно, где-то глубоко в подсознании, первое впечатление, первое чувство и первое расположение — оставило свой след!

— Мы были друзьями с твоим отцом. Ему стало плохо в офисе, и он попросил меня передать тебе подарок на день рождения. В тот день, я ничего не думал, ничего не планировал, ничего не хотел… Ты была просто дочерью моего друга. Я наблюдал за твоей семьей, пытался помочь вам выбраться с долговой ямы, пережить утрату кормильца. А потом, мне пришлось уехать в Италию, поднимать свой бизнес. А когда вернулся спустя пять лет, узнал, что твой брат болен, а ты…, - он замолчал, словно собирался с силами. А потом продолжил, но уже отклонившись от темы. — Я начал искать твоему брату донорское сердце, в память другу, и чтобы вам помочь. Мне было известно, что ты где-то в столице, работаешь на нескольких работах, бросила учёбу и практически не живёшь. Ничего подробного, только поверхностно. А затем мне поступило полное твое досье, с фотоснимками, твоей жизнью и каждым шагом…

— Влюбился? — обрываю с сарказмом. — Не поверю, ведь с любимыми так не поступают!

— Нет, — не возражает. — Никогда не испытывал этого чувства, — признаётся. — Моя единственная ошибка в том, что когда я впервые взял в руки твой снимок то, посмотрел на тебя не правильным взглядом!

— Неправильным взглядом…, - повторяю усмехнувшись.

— Как на женщину… Красивую… Желанную… Чистую душой и помыслами… Не испорченную этим миром и его воздействием…

Я краснею, опуская взгляд вниз. Смутил, потому что всё это было сказано с таким чувством… У меня не было сомнений, он искренен и честен.

— Решил испортить всё это, своей чернотой? — не сдерживаюсь.

— Я возжелал тебя… Впервые, так сильно. Ты была нужна мне. И признаюсь, изначально я даже сам не понимал… зачем? Мне не хотелось ломать тебе жизнь, я сдерживал себя, пытался забыть, не искать встреч… А потом этот чертов друг Северова! Он взломал сервер, украл данные, в том числе и о тебе. Я знал, что он воспользуется этим, выкроит свою выгоду и не мог допустить подобного.

— Решил оставить меня для утешения? — помогаю ему.

— У нас с Мариной давно не было чувств, только некая привычка и моя вина перед случившимся…

— Я знаю, что она потеряла ребёнка по твоей вине. Марина рассказывала мне, когда помогала сбежать, — отвечаю.

— Она давно мне предлагала идею с суррогатным материнством, поскольку знала, что я хотел ребёнка, но я не соглашался на этот бред, потому что не доверял всему этому. Но Марина не сдавалась… Или так сильно любила меня, или была отчаявшейся… Не знаю! В итоге предложила мне выбрать любую девушку и зачать малыша природным путём. Для нас. Она даже сама искала кандидатку, — шокирует. — Желающих было много. За приличную сумму многие были готовы отдать девять месяцев жизни, да к тому же ребёнка…

— Только не я! — зарекаюсь.

— Только не ты! — подтверждает он, поднимая на меня свой взгляд.

— Я солгала, чтобы ты спас Лёшку. Я бы никогда не смогла оставить своего ребёнка. У меня был план, когда-то сбежать…, - признаюсь.

— Знаю. Видел. Чувствовал. Но надеялся, что привыкнешь ко мне, всё измениться и ты останешься. А Марина… Процесс на развод был давно запущен. Уверен, что она догадалась об этом, поэтому придумала этот бред с суррогатным материнством. Но конечно, я не виню во всем этом Марину. Её идея стала для меня средством заполучить тебя! И я воспользовался этим как негодяй, чтобы защитить тебя от Северова, возыметь желаемое и присвоить. Потому что просто знал, что по-другому ты не согласилась быть рядом со мной!

— Цветы, свидания, подарки — не в моде, для таких как вы? — замечаю.

— Ещё как в моде! Теперь покажу! — мягко. — Но тогда, ты меня не знала, имела парня, а я был женат! К тому же, на решение всех этих препятствий нужно было время, а я не хотел ждать! Я не умею ждать! — твердит, вновь разжимая кулак. — Нетерпение и желание получать всё здесь и сейчас — один из моих недостатков!

— А ещё самовлюбленность, чрезмерная уверенность, наглость…, - он обрывает мой поток слов поцелуем, слегка приподнимаясь на ногах и прижимая меня к кровати.

Я отворачиваюсь не сразу, наслаждаюсь, замираю, стону…

А когда всё-таки делаю это, замечаю удовлетворенный взгляд Арса.

— Я тебя посажу! — угрожаю, не совсем уверенно. — Ещё раз ко мне прикоснешься…

Он игнорирует мою угрозу, берет правую руку и надевает кольцо на средний палец. На ту руку, на которой ещё недавно красовалось кольцо Северова, а теперь его не было. И только сейчас я замечаю это!

— Стоп! А где кольцо? Кольцо Северова? — спрашиваю. Не потому что оно мне нужно, а потому, что я догадывалась, чьих рук это дело! И не хотела поощрять!

Опять за своё!

— Потеряла во время аварии, — отвечает Арс.

— Как такое может быть? Оно было мне по размеру, и потерять я его могла разве что с пальцем! — не сдаюсь.

— Слетело…

— Вот так взяло и просто слетело! — сержусь.

— Оно было некрасивым, безвкусным и вообще тебе не шло! — только лишь отвечает Арс. — Вот тебе другое…, - добавляет, извлекая из кармана брюк аккуратное, небольшое и красивое колечко с необычной гравировкой и тремя камушками.