- Представляешь, Нуар оставил це-е-елую гору сладостей на кухне! Я думала, я умру от переедания, но я справилась, - счастливо проговорила квами, подлетев к брюнетке.

Маринетт улыбнулась.

- Я в тебе нисколько не сомневалась. Но давай быстренько перевоплотимся, пока Кот не проснулся, - она боязливо покосилась на дверь в спальню, и Тикки кивнула. - Трансформация!

Стоило ей сказать эти слова, как в комнату влетел… нет, скорее, вполз по воздуху Плагг. Он выглядел измученным и толстым и даже не взглянул на героиню Парижа.

- Плагг? Что с тобой? - сдерживая смех, поинтересовалась Маринетт почти искренне.

- Пять головок камамбера… сами бы себя не съели. Я должен был… - убито проворчал котёнок, продолжая движение.

Маринетт хихикнула в кулачок, глядя, как маленький чёрный квами медленно движется в сторону спальни, чтобы перевоплотить своего хозяина в Кота Нуара. Когда он пересек стену гостиной, девушка села на диван, осматривая тот погром, что они оставили вчера вечером. Разбитые бокалы, остатки еды на полу, разбросанные вилки… Жаль, что целебная сила Ледибаг не могла исправить этот хаос. Тяжело вздохнув, девушка принялась разгребать этот бедлам. Решив начать с уборки осколков, она осторожно сгребла их в небольшую кучу и, воспользовавшись небольшим совочком, выкинула их в мусорное ведро.

- Не поранься, - с зевком проговорил Нуар, выходя из спальни. - Доброе утро.

- Доброе, - тепло улыбнулась Маринетт, вдруг подумав, что она хочет желать Коту “доброе утро” каждый день. Тот, потянувшись, поцеловал волосы девушки и принялся помогать с уборкой, как ни в чем не бывало.

“Странно, - подумала она, подбирая с пола опрокинутую вилку. - Не чувствую никакого смущения или неловкости. Как будто всё осталось так же, как и прежде”.

Когда от беспорядка не осталось и следа, напарники сели на диван и оба сложили руки на коленях. Их взгляды устремились на дверь, когда Нуар вдруг встрепенулся, выпрямился, словно вспомнил что-то важное, и сказал:

- Есть ещё кое-что…

Он решительно подошёл к комоду, достал оттуда две ручки, две белые бумажки и две ленты: одну чёрную, одну красную. Одну ручку и одну бумажку он протянул миледи.

- Плагг сказал мне, что не исключает возможность того, что в свете последних событий кто-то из нас может… исчезнуть навсегда, - проговорил Нуар, наткнувшись на непонимающий взгляд Ледибаг. И несмотря на то что ему удалось найти более менее нейтральный синоним слову “погибнуть”, чувство на душе он оставил паршивое.

- Кот… - Маринетт с грустью посмотрела на напарника, - всё будет хорошо.

- Да, да, конечно, будет, - оживлённо закивал Нуар. - Но всё-таки я бы хотел подстраховаться.

- О чём ты?

- Если я… исчезну, я бы хотел знать, что ты узнаешь моё имя. Поэтому давай напишем наши настоящие имена на этих листочках? Я их спрячу здесь, под полом, - блондин сел на корточки рядом с диваном и приподнял одну из досок, под которой находился самодельный тайничок. - И если вдруг с кем-то из нас что-то случится, другой сможет хотя бы узнать, кто скрывался под маской. Квами всё равно не сможет это рассказать.

Некоторое время Маринетт просто молча смотрела на напарника, обдумывая его слова.

- Ты ужасный пессимист, Котёнок…

- Просто… пожалуйста, давай сделаем это, ладно? Мне так будет спокойнее, - с мольбой в голосе попросил Нуар, сложив ладони лодочкой. - Скорее всего, это не понадобится. Просто мур-рсловность.

- Ладно, - нехотя согласилась брюнетка, махнув рукой.

Небрежным жестом Ледибаг взяла листик и аккуратным почерком написала на нем “Маринетт Дюпен-Чен”. После чего сложив бумажку в трубочку, взяла с комода красную ленту и перевязала ею своё тайное послание, сделав изящный бантик… Кот Нуар сделал то же самое со своим листом бумаги, но обвязал его чёрной лентой, и вместо бантика удовлетворился узелком.

Аккуратно положив связанные трубочки из бумаги в тайник, блондин плотно закрыл его доской и несколько раз стукнул сверху кулаком. Догадаться, что под ней что-то есть, было практически невозможно.

Нуар поднялся с корточек и неловко переминулся с ноги на ногу. Между напарниками вновь повисло молчание. Оба не решались сделать этот последний шаг навстречу неизвестности.

- Ну… наверно, нам пора? - Нуар первым подал голос, звучавший тихо и отрешенно.

- Да, - согласилась Ледибаг, но никто так и не сдвинулся с места.

Как бы ей хотелось остаться в этом убежище навсегда! Забыть про Бражника и талисманы и просто жить с Котом, как одна, пока ещё небольшая семья. Но время неумолимо двигалось вперёд. И напарник, уверенно кивнув своим мыслям, сделал шаг в сторону двери.

Ледибаг схватила блондина за руку. Он обернулся.

- Нуар… - прошептала она, глядя куда-то в пол.

- Да?

Маринетт глубоко вздохнула и решилась посмотреть ему в глаза. Она сделает это. Сейчас.

- Я тебя л…

Договорить она не смогла. Напарник приложил указательный палец к её губам.

- Тс-с. Никаких слов на букву “л”, - улыбнулся он донельзя печальной улыбкой. - Не будь такой жестокой, Ледибаг. Скажешь мне это, когда расправимся с Бражником.

Маринетт пару секунд помолчала, но потом всё же кивнула. Да, так будет лучше. Ради этого они оба выживут. Чтобы она наконец сказала ему слово на букву “л”.

- Всё. Будет. Хорошо, - делая паузу после каждого слова, сказал Нуар, заметив на лице миледи тень печали. Обняв её лицо ладонями, он отпечатал на её губах лёгкий поцелуй, после чего взял за руку. - Пора.

Светлое зимнее утро было тихим и безветренным. Выйдя из убежища, они двинулись в сторону Эйфелевой башни. Они синхронно перескакивали по крышам зданий, не расцепляя рук. И наконец добравшись до главной достопримечательности Парижа, они остановились. Дрогнув, рука Ледибаг первой соскользнула вниз. Обратив свой взгляд в глаза напарника, она заставила себя улыбнуться.

- До свидания, Кот Нуар.

- До свидания, Ледибаг.

Они разбежались в разные стороны, чувствуя, как обжигает ладонь их последнее прикосновение.

========== Часть 25. Всё будет хорошо ==========

Комментарий к Часть 25. Всё будет хорошо

Глава, в которой происходит драма.

День 1

Бражник, будто почувствовав моральное состояние героев, наслал тёмную бабочку на следующий же день после их напряженного разговора и не менее напряжённой ночи. Но, к радости супергероев, расправиться с врагом удалось быстро. Стремительная, заставившая напарников попотеть схватка, завершилась буквально спустя пятнадцать минут: противник вёл себя слишком неосторожно. После битвы с жертвой акумы напарники встретились на крыше Лувра, чтобы отдышаться и наконец нормально поприветствовать друг друга.

- Могу я проводить вас до дома, мур-рледи? - с широкой улыбкой протянул Кот, сделав шутливый поклон.

- Ох, Кот, опять эти твои каламбуры, - наигранно заныла Маринетт, с честью отыгрывая свою роль. - И нет, провожать меня не надо. Вообще-то у меня уже есть человек, которого я люблю. Ты не забыл?

Нуар скуксился и скрестил руки на груди.

- Это нечестно, миледи. Вы жестоки, - пробурчал он, обиженно вытянув губы.

- Ты сам сказал вернуть всё на пару недель назад, - с почти искренним непониманием брюнетка развела руки в сторону.

- Да, но не настолько же!

Вместо ответа Маринетт щёлкнула пальцами по золотому колокольчику на шее Нуара, упиваясь его негодованием. Колокольчик игриво звякнул, но лицо напарника так и осталось мрачноватым.

“Ты сам этого хотел, Котёнок!”

Брюнетка чувствовала себя как нельзя лучше. Пожалуй, ей нравилась эта игра. Пожалуй, она была готова играть в неё, пока они не расправятся с бражником.

“Возможно, - подумала Маринетт. - Я смогу это выдержать”.

День 7

Неделя пролетела почти незаметно. Маринетт вовсю игралась со своим Котом, вспоминая свои прошлые реплики и своё поведение, чтобы максимально влиться в роль. Стать той Ледибаг, какой она была совсем недавно. Иногда было сложно, и душа и тело так и просились броситься на шею напарнику, крепко обнять его и поцеловать. Но Ледибаг упорно держалась. Нуар тоже старался изо всех сил: каламбурил и флиртовал напропалую, но руки не распускал и вообще всячески держал дистанцию, как того хотела прежняя, холодная напарница. Но порой она видела, что за его игривым взглядом прячется глубокая печаль и сожаление.