Видеть красные сообщения, несмотря на закрытые глаза — это мощно. А значит, мне удалось добраться до локации. Живым. Точнее — не мертвым.

Тем не менее, открывать глаза было страшно. Я не мог понять, где и на чем лежу, да и название локации вызывало подозрения, что ничего хорошего меня не ждет.

Прислушался к ощущениям. Как будто бы подо мной водяной матрас. И боли не было, а я ведь прекрасно помнил, каких усилий стоило просто добраться до пелены входа в локацию.

— Открой глаза, Майкл, — знакомый голос Говоруна звучал как-то непривычно странно, я даже не сразу понял, в чем дело. — Здесь безопасная зона, но таймер тикает.

— Я же тебя не вызывал, — но ответа не последовало.

Пришлось открывать. Приподнял голову и огляделся.

Вокруг все было какое-то зеленоватое. И не потому, что деревья и трава, а сам свет, окутывающий пятачок вокруг меня, был зеленый, а за его границей все было в тени.

Второе, что бросилось в глаза, это собственно Говорун, неподвижно сидевший на какой-то низкой ветви недалеко от меня. Дерево на вид было знакомой акацией, но цвет слегка не подходил.

Вокруг кустарник, травка, и совсем нет песка. Тропка шла вдоль обрыва, по склону между деревьев. Для того, чтобы осмотреться, пришлось подняться и встать. И это удалось без усилий — тело оказалось полно сил и энергии. Что странно.

Вылез, оказываеться, из какого-то детского бассейна, наполненного фиолетовым гелем, в котором я прежде и покачивался, как на водяном матрасе. Гель стремительно исчезал, и через какое-то время ни его самого, ни бассейна уже не было. Зеленый свет вокруг стал медленно затухать, а снаружи наоборот — проясняться.

— Говорун, — обращаться к птице как-то иначе было бы странно, пока помощник в таком виде. — Какова вероятность, что все, чему учили нас в Общине, является бесполезным мусором?!

Очень важный вопрос, и видят все Святые Геймеры, его стоило задать практически сразу. Например, когда мне повезло выжить при падении со скалы.

— Знания и навыки, привитые в Общине, несут больше развивающий и теоретический характер, — Говорун сказал именно то, о чем я размышлял и сам. — Второе поколение ориентировано на психо-матрицы и использование нейросети.

— Знаешь, буквально час назад я это осознал.

— Сорок восемь.

— Что — «сорок восемь»?

— Сорок восемь часов и сорок минут назад ты вошел в Локацию.

Птиц был каким-то не таким как раньше, но на то, чтобы удивляться, моральных сил не осталось. А думать о том, как же мне удалось пережить почти двое суток без сознания, при этом истекая кровью, не хотелось. Это невероятно и невозможно. И тем не менее, я жив. Это больше похоже на чудо.

Но чудес не бывает, значит, дело в нанитах. Они что-то сделали с телом, чтобы пользователь в моем лице не умер. Однако без внешнего приказа такие действия невозможны, а это вызывает лишь новые вопросы, и совсем не факт, что ответы мне понравятся… Черт, надо ж было так вляпаться.

Кстати о теле, кажется у меня снова кое-чего не хватает.

Предвкушая горечь потери, поднял правую руку к лицу… И застыл, не веря своим глазам.

— Ни хрена не понимаю. Что за черт?! — подняв взгляд на флегматично восседающего на ветке птица, ждал его ответа, едва не подпрыгивая от нетерпения. Если кто и сможет все прояснить, так только Нейро.

Однако птиц сидел и молчал, даже не пытаясь имитировать живое существо.

— Говорун, что за дела? — Рука была не то чтобы цела. Ну то есть цела, но не совсем моя. — Разве локации восстанавливают конечности или повреждения?

— Майкл, прочитай системные сообщения. Сейчас, — помощник был необычайно серьезен, и, что самое странное, говорил в несвойственной ему манере.

Я надавил себе на глаза, потом охлопал тело, на котором мало что осталось из одежды. Вроде моё, не какой-то виртуальный клон.

Да, тело-то было мое, но не как после боя с Ликой — ни кровотечений, ни ран, ни треснувшего ребра, или что там у меня было.

Но имелись и куда большие перемены: новая рука, да еще протез «Шиниган», хотя по-прежнему служил мне опорой, выглядел не как раньше. Более аккуратно, прилизанно. Не как консервная банка, а словно его оттюнинговали на миллион… ЧЕРТ! Неужели… У меня же были кубышки в тайнике!

Я тут же вытянул вперед ногу с протезом, рассматривая его и размышляя. Идти, когда к ноге прицеплен груз на 5 кг, было нелегко, пришлось и к другой ноге груз цеплять — вторую кубышку, уж больно компактная форма. А сейчас ничего такого не наблюдалось: рассматривая протез, я легко пошевелил голыми ногами.

— А костюм где?.. Ну хотя бы штаны?.. Говорун?! Ну ты и..! Что?.. Да ладно, ладно, читаю! — вызвать журнал логов было просто, благо уж опыта набрался.

Пользователь «Майк» снова в Сети!

Операция «Экстренное восстановление» прошла успешно!

Внимание! Потрачено 1 498 612 единиц Энергона!

Подробности в отчете (подробнее)>

— У-у-у…, — как я в тот же момент не умер от жадности и разочарования, сам не знаю. Но сердце явно испытало нагрузку, сравнимую с потерей самой любимой игрушки…

Полтора!

Миллиона!

Эн!

Да на это можно было новую ногу напечатать! ДВЕ ноги! А тут что? Раны залечили. Ну перчатка какая-то на поврежденной руке. И все?!..

Секунд пять тупо смотрел в одну точку, потом начал ругаться, совершенно позабыв, что мертвому деньги ни к чему. Перебрал все ругательства, которые когда-либо слышал, пытаясь ощутить ту ярость, которая должна была остаться после скоропостижной смерти моих надежд и фантазий. Но уже через минуту понял, что повторяюсь, и бросил, так и не набрав должной злости.

Хотя бы потому, что Говорун никак не реагировал.

А еще неожиданно пришло осознание, что потерянного совершенно не жалко. Ну костюм жаль, ну «кошку». И любимую «Малышку», конечно! Прикипел я к своему револьверу, пристрелялся.

А трофеи? Да и прах с ними, еще соберу. Как говаривала одна милая старушка, столовский шеф-повар Теплицы, «было бы здоровье — остальное приложится!»

Вспомнив веселую татарку, непонятно, выжившую ли, вздохнул и принялся читать дальше.

Самое важное сообщение касалось р-гейм локации:

Локация «Мертвая Община № 5»

Сложность: эпическая

Описание: найдите выход из локации, выполнив при этом как можно больше заданий.

Задание 1. Убить местного

Задание 2. Узнать, что случилось с Общиной

Задание 3. Убить главу Мертвой Общины

Задание 4 (дополнительно). Применить каждую функцию «Руки Сета» как минимум дважды.

Задание 5 (дополнительно). Найти уникальные чертежи (3 шт.)

Уровень сложности: максимальный, изменить невозможно.

Особенность: 1. Нет безопасных зон. 2. Возможность заражения.

3. Боезапас ограничен.

От обычной локации, выданной мне в награду за миссию, я не ожидал чего-то необычного. Но «Эпический ранг»?..

И на максимальной сложности — это почти как билет в один конец. Черт его знает, но быть может умереть в бою с Ликой было куда дальновиднее?

Дальше шло письмо. И не от родителей, как мне отчего-то подумалось.

«Майкл, ты подаешь большие надежды, один из всего Второго поколения. Я дал тебе возможность пережить разрушение и проигрыш. Считай это Авансом. За мой дар тебе еще не раз придется заплатить. Твой первый взнос: теперь для тебя во всех Локациях только повышенная сложность. Навсегда.

Выполнишь Миссию Общины — я позабочусь, чтобы тебе вернули и ногу, и руку, в Корабле есть регенерационная камера полного цикла.

Не разочаруй меня.

Патриарх»

Будь я обычным восторженным мальчишкой, каким был еще несколько недель назад, то письмо, отправленное лично Патриархом, заставило бы меня визжать от радости. Уже от того, что ОН возлагает на меня какие-то надежды!