Между тем Бейхан с беспокойством смотрела на бледное лицо женщины.

– Хюррем, у нас будет много времени для разговоров, но на сегодня достаточно. Прошу тебя, отдохни, ты совсем бледна. Вскоре я приду снова. Мне тревожно за тебя…

– Обещай мне.

– Ну конечно, я приду!

С этими словами султанша поднялась и вышла из комнаты. А Хюррем погрузилась в беспокойное забытье, утомленная столь долгой беседой и своими воспоминаниями.

Между тем Бейхан задумчиво шла по тропинке среди пышных кустарников. Рука мягко скользила по бархатистой поверхности листьев, собирая дождевую влагу. Привычка осталась с детства, она всегда искала ладонью какую-нибудь травинку или листок. Пальцы становились зелёными, выдавливая сок из стебля, наполнялись травяным запахом, а она бессознательно успокаивалась от этих движений. Вечерние тени постепенно превращались в ночные сгустки черноты, но, подойдя к беседке, она всё же различила силуэт человека, склонившегося над диванными подушками. Женщина не торопилась выйти на поляну до тех пор, пока не услышала негромкий голос:

– Госпожа, я принёс вам шаль потеплее. Ветер нынче особенно беспечен.

Бейхан отчётливо почувствовала, как огненно вспыхнули её щёки, и возблагодарила вечерние сумерки за то, что они скрывают её пылающее лицо. Медленно подходя к беседке, она старательно оглядывала ближайшие деревья, темнотравье у их корней, нежные тюли, белеющие за диваном. И, лишь оказавшись ближе, Бейхан взглянула в лицо мужчине, ожидающему её с шалью в руках. Листва вдруг совершенно перестала шуметь в этом огромном саду, глухие раскаты вдалеке растворились и уснули, а влажный воздух будто на минуту превратился в море, не давая вздохнуть ей почему-то.

– Отчего же вы не укроете свою госпожу, Мехмет бей… – голос женщины казался бы совсем равнодушным, если бы не дрогнул на последнем слове.

Плечи будто сами окутались в тёплое облако, сотканное из индийской шерсти. Шаль, хранящая чуть слышный аромат мяты и лемонграсса, была достаточно плотной. Мехмет бей на мгновение дольше задержал руки, расправляя ткань на плечах госпожи, а затем сделал шаг назад.

Какое-то время они помолчали, осознавая, что звуки сада вновь стали слышны.

– Когда же вы приехали?

– Сегодня, госпожа.

– Но я не понимаю, с чем связан был столь поспешный отъезд. Ваше письмо доставили совсем недавно, и там ничего конкретного.

– Я всё расскажу, госпожа. Простите меня, я вынужден был покинуть вас. Как раз в тот день, когда привезли вашу гостью…

Бейхан прошла вглубь беседки и скользнула взглядом по софе, на которой перестали появляться маленькие букеты полевых цветов с отъездом Мехмет бея. Сейчас на подушке опять лежал маленький букет, но сгустившиеся сумерки мешали рассмотреть, какие это цветы. Быстрым движением руки султанша взяла его и поднесла к самому лицу.

– Какая прелесть, знакомый аромат, но… не узнаю…

– Это герань… луговая.

– Вот как, не знала, что есть такая! Мне хочется прикрепить эти цветы к поясу, я отнесу их в свою комнату.

Придерживая шаль, она попыталась продеть шёлковые нити, скрепляющие цветы, в пряжку, впрочем, не сильно усердствуя.

– Не получается… Прошу, не сочтите за труд…

– Да, конечно.

Мехмет поспешно приблизился и, опустившись на колено, заботливо присоединил букет к поясу. Несмотря на отличную физическую подготовку его дыхание сбилось от этого действия. Рука Бейхан мягко легла на его плечо. Она хотела сказать, что ждала его возвращения все эти дни, молилась о здоровье и благополучии, но все слова унёс ветер, и ей осталось лишь произнесли короткое "спасибо". Через мгновение Мехмет выпрямился и оглянулся. На краю поляны показался человек.

– А вот и Мираш ага, – произнесла Бейхан, – я совсем запамятовала, что он должен прийти.

Лекарь подошёл к беседке и склонился в приветствии.

– Госпожа, вы велели явиться.

– Да, Мираш ага, я попрошу вас проведать нашу гостью. Боюсь, что наше общение могло утомить её. Жду вас после у себя в покоях.

После того, как старик удалился Бейхан обратилась к Мехмету:

– Пройдемте и мы в дом, становится совсем темно. Орхану уже давно пора в кровать, в последнее время он капризничает перед сном, я должна его проведать. А вы непременно мне все расскажете о своей поездке.

Сумерки сгустились, всё вокруг стало словно черничный шербет. Где-то вдалеке тихо заворчали раскаты проснувшегося грома, и они направились в особняк, провожаемые качающейся мокрой листвой и появившимся из-за дальних гор месяцем.

Хюррем смотрела на то, как комната озаряется робким светом небесного светила ночи, но вскоре набежавшие невидимые тучи закрыли месяц. Послышались капли дождя, который вернулся после недолгого отсутствия, и воздух наполнился водяными звуками.

Лекарь только что ушёл, прочитав молитву и внимательно прослушав пульс на её руке. Вместе с ним ушла суетливость, оставив привкус травяного отвара, что она послушно приняла с серебряной ложечки Мираша аги. Иногда Хюррем казалось, что снадобья, которыми потчует её этот старик никогда не закончатся. Словно бы теперь она уже и вовсе состояла из одних только трав, и не осталось в её теле больше ничего другого. Ага был неутомим – обтирания, компрессы, эликсиры словно из рога изобилия рождались в этом человеке. Но его деятельность успокаивала и внушала хоть какие-то надежды.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.