Мужчина не выглядел сожалеющим, напротив, был доволен собой. Артур прекрасно знал, что он плохой человек и совершенно не скромничал по этому поводу. Не считал это тем пороком, которого следует смущаться.

Тем более Джейн не выглядела так, словно его слова причинили ей боль.

– Пошли в мою комнату, – схватив девушку за запястье, крепко сжав пальцы на её руке, сказал Оливер.

Он был мрачен и едва не потащил Джей за собой. Но она легко и небрежно навалилась на парня, словно хотела обнять или же просто прижаться. Уперлась подбородком ему в грудь, глядя в лицо с улыбкой полной наглости. Оливер же на это недовольно закатил глаза и ткнул указательным пальцем в центр лба Джей, немного надавил, отталкивая её от себя.

– Я быстро сбегаю за своим рюкзаком. Оставила его в гостиной, —принялась шумно, громко топая, спускаться на первый этаж.

Сын с отцом стояли напротив друг друга, внимательно глядя.

– Не закрывай дверь в свою комнату, – небрежно бросил Артур, подойдя к шкафу, взял полотенце. Вытер им заднюю часть шеи от пота. Потер шероховатой тканью кожу, растирая её.

– Что? – как-то по-детски возмущенно, будто ему сообщили, что он не получит на Рождество то, что желал, воскликнул Оливер. – Почему?

Артур довольно усмехнулся от осознания, что даже, несмотря на возмущение и недовольство, – Оливер сделает то, что сказал Артур. Наслаждался властью которую имел над своим ребенком.

Наградил Оливера серьезным и холодным взглядом, под которым парень стушевался. От злости крепко сжал зубы, до четко очерченной челюсти и сжал кулаки. Артур видел эти признаки злости и бессилия, казалось, мог ощутить их сладкий вкус и насладиться им.

– Ты подросток, – будто это объясняло что-то, сказал.

– И что? Я не ребенок! – как самый настоящий ребенок, воскликнул.

– Вот именно поэтому, – отрезал.

Видел, как Оливер несколько секунд пытается понять смысл его слов. А после на его лице появилось осознание. Щеки покрылись красными пятнами смущения и Оливер принялся хватать воздух ртом, словно задыхался. Не мог наполнить собственные легкие кислородом. Широко распахнул глаза, одновременно смущенным и оскорбленным. Отвёл взгляд и это было так по-детски, что Артуру хотелось рассмеяться.

– Я не… Мы не… – принялся мямлить и мужчина бросил на него небрежный взгляд, криво и холодно усмехнувшись.

– Я все сказал, – отрезал и развернулся, направляясь в душ. Ощущал на своей спине недовольный взгляд, а после слышал, как Оливер громко затопал в свою комнату, слышал скрип дверной ручки, когда он схватился за неё с такой силой, что грозился сломать. Но дверь не захлопнулась и это было приятным доказательством власти Артура.

Зашел в душ и закрыл за собой дверь на замок. Облизал сухие губы и тяжело сглотнул, от чего адамово яблоко резко опустилось, а после дернулось вверх. Ему казалось, что может ощутить на губах призрачный вкус Джейн. Будто её запах осел вкусом на его языке и губах.

Горьковато сладостный. Как яд или же грех. Пусть он и не был верующим, был уверен, что так же сладок, до горького и дурманящего, был укус яблока познания.

Включил воду и ему казалось, что даже сквозь шум душа может расслышать громкий, будто надрывный, голос Джейн. Или же он просто желал его услышать.

Подставил лицо брызгам воды. Закрыл глаза, наслаждаясь ощущением.

Представлял, что это не вода стекает по его телу, а ласковые, едва ощутимые прикосновения пальцев Джейн. Что она обнимает его со спины, прижимается щекой к его лопатке.

Наслаждался своим желанием и намёком на одержимость.

Артур был уверен, что он достаточно образован, чтобы понимать, что происходит. Не думал, что это метафорическая любовь. Чувство, которое, по его мнению, не существует. Любовь – это смесь физического желания и совместимость психологических особенностей. Биология и гормоны. Инстинкты.

Не получал материнской любви – «полюбил» женщину, которая напоминает мать и продолжаешь попытки, уже во взрослом возрасте, заполучить её внимание и одобрение.

От того был уверен, что его желание к Джейн – это смесь его психологических особенностей с кризисом среднего возраста. Пускай это и было прискорбно и немного отвратительно.

Не думал, что он станет тем мужчиной, который к сорока продаёт надёжную машину и покупает байк или же что-то шумное и привлекающее внимание. А после начинает отношение с молоденькой, но глупой девушкой.

Радовало то, что он не выбрал в объекты желания кого-то беспросветно глупого.

Желание отступило на второй план, уступив месту размышлениям. Ему нравилось перебирать свои мысли и стремления, Артура это забавляло.

Это походило на попытку составить психологический портер преступника или же разгадывает головоломку.

Понимал, что самоанализ – вещь сомнительная. Человек ведь склонен к самообману. Врет себе чаще, чем окружающим. Проще врать себе, чтобы не осознавать собственной убогости.

Но Артур продолжал развлекаться, крутил свои мысли, перебирал чувства.

Понимал, что у него есть тяга к абсолютному контролю. Возможно, от того его выбором стала Джейн. Молодая девушка. Отличный выбор, если желаешь полного контроля.

Странная извращенная форма желания быть для кого-то отцовской фигурой, авторитетом. Командовать, контролировать и разбавлять все это физическим наслаждением и желанием.

Артур стоял в коридоре, крепко сжимал в кулаке ключи от машины, чтобы те не звенели и не привлекали внимание. Смотрел в зеркало.

Небольшое зеркало на стене, в которое, если смотреть под определенным углом, можно было заглянуть в комнату Оливера. И Артур стоял так уже с минут пять. У него было отличное оправдание, на случай, если его заметят.

Он только пришел, чтобы позвать детишек поехать с ним в магазин. Скажет это, если его заметят. Но пока Оливер и Джейн были слишком увлечены подготовкой к экзаменам.

Оливер развалился на кровати, держа учебник. Постоянно стенал и отвлекался. Джейн же что-то читала у себя в телефоне. Сутулилась и периодически толкала парня коленом в бок, напоминая, чтобы он учился.

Артур не понимал действительно ли его сын так глуп или же он просто ленив и не желает думать. Тот постоянно задавал Джейн вопросы по материалу, которые казались Артуру элементарными. Девушка отвечала ему не отвлекаясь от того, что она читала в телефоне.

– Что ты вообще делаешь? – страдальчески простонал Оливер.

– Трачу время на глупого качка, – тут же ответила девушка. Оливер по-детски надулся, недовольно пихнув Джейн. Та улыбнулась, засветившись весельем, хотя лукаво щурилась. Заблокировала телефон.

Бросила его на кровать и плюхнулась рядом с Оливером, смяв тетрадь. Закинула одну ногу на бедро парня, заглядывая тому в глаза.

– Не злись. Миру нужны не только умные люди, но и тупые качки!

– Я ненавижу тебя,– вздохнул Оливер, уткнувшись лицом в кровать. Несколько секунд пыхтел, а после повернул голову, чтобы смотреть на Джейн, – а если серьёзно? Что ты делала?

– Мне нужен был перерыв, – легко ответила, – так что я читала про секты. Ещё одно доказательство, что религия – это зло. Способ манипулирования людьми.

Хотя не все секты являются религиозными. Хотя такие самые распространённые. Религию можно трактовать, как угодно. Так что не удивительно, что легко можно создать секту.

Человек становится так одержим этим, что самостоятельно выйти – практически невозможно.

Чем дольше он находится в секту, тем тяжелее понять, что это она. Он может быть настолько верен этой идеей, что легко умрет за неё. Лишь бы доказать, что он прав.

Хотя, в основе всего, естественно, страх перед жизни. Чаще всего члены сект – уязвимые слоя населения и люди, которые находятся в сложных жизненных обстоятельствах.

Так что, в некотором роде, секты – это попытка взять свою жизнь под контроль. Хотя, точнее, отдать этот контроль кому-то другому. Харизматичному лидеру, который будет говорить, что делать.