С самого начала они заключили фиктивный брак. Дружили с детства, и еще в юности девушка узнала о предпочтениях Игоря. А любил он однополых партнеров. Этот факт никак не влиял на их общение. Когда она окончила школу, друг предложил ей выгодный договор. На тот момент Олесе было очень тяжело. Бабушка умерла, тетя вышла замуж, и отношения с ней складывались не лучшим образом. Поэтому Игорь быстро уговорил ее жить вместе с четкими правилами, не ущемляя свободу друг друга.

За несколько лет она так и не встретила подходящего партнера. Ей казалось неправильным изменять пусть фиктивному, но мужу. Она переживала, что об этом станет известно окружающим. Да и не лежала у нее душа ни к одному из возможных претендентов. Значит, по двум пунктам она все же подходила Анджею.

Но было еще одно условие. Жена синтата должна быть дочерью мага с черным камнем. Своего отца Олеся не знала, а мать умерла, когда девочка была маленькой. В основном воспитывали ее бабушка и двоюродная тетка.

Какова вероятность того, что она дочь мага Тьмы? Правильно — мизерная. Еще и камень белый — никому не известный артефакт.

Помощник волхва постоянно повторял, что Анджей узнает об обмане и убьет Олесю для жертвы, так бы было и с Лесси. Почему настоящая невеста не подошла бы ему? Ведь ее отец — маг с черным камнем, у нее есть потенциал. Или нет? Девушка задумалась. Слишком хитро все подстроено Грегором. Если бы Лесси не убила себя, магуш был уверен, что его план сработает и с ней. Значит, знал что-то мешающее стать Анджею синтатом и с настоящей его избранницей.

Снова вопросы…

Засыпая, она думала о новом муже… Или правильнее сказать — о втором муже? Олеся теперь состоит в полиандрических отношениях, имея два брака.

Она обязательно во всем разберется, а пока стоит поспать.

***

Разбудила ее Деллая. Встав с постели, девушка удивленно отметила, что за окном чуть светает. Если в этом мире утро наступало так же, как и в ее, то сейчас около четырех утра. А так как сон долго не хотел приходить на новом месте, спала Олеся от силы часа два.

— А почему так рано? — потирала она сонные глаза.

— Позже у Седвола будут ученики, а сейчас есть возможность уделить время тебе. Занятия очень трудно даются, особенно новичкам, не имеющим никаких знаний. Магии уборки я училась неделю по два часа в день. А потом через год, когда уволилась предыдущая повариха, Седвол научил меня искусству готовки.

— А не быстрее убирать руками, без магии? — натягивая платье, в котором была накануне, спросила Олеся.

— Это быстро и экономно. И чем быстрее ты научишься своим новым обязанностям, тем скорее приступишь к работе. Деньги тебе не помешают.

— А можно записаться к магу Седволу в ученики? — быстро заправляя постель, спросила девушка.

— Его занятия дорого стоят. Да и не берет он кого попало, — хмыкнула Деллая. — Непонятно, что у тебя за камень на перстне. Вдруг он слабее, чем желтый, и ты будешь учиться значительно дольше?

— Я буду стараться.

— Я тоже старалась, — грустно ответила кухарка, — хотела всему научиться, но предел моих магических способностей — это готовка еды, уборка и бытовые мелочи.

Олеся услышала в голосе женщины нотки досады. Ей почему-то показалось, что Деллая больше старалась для учителя, чем для себя. Так устроена тонкая женская душа: мы стремимся быть любимыми, хотим понравиться, пытаясь быть лучше, чем есть.

— Ну, поварское дело — сложная штука, — подбодрила девушка.

— Недостаточно сложное, — вздохнула собеседница, пододвигая поднос с едой к Олесе. — Поешь. У тебя будет долгий и тяжелый день.

Наспех перекусив, девушка спустилась в зал, где ее ожидал Седвол.

Глава 13

— Становись за рабочее место, — указав на стол, произнес мужчина.

Олеся подошла к указанному месту и с интересом стала рассматривать лежащие на столешнице вещи: мутно-зеленый кристалл, палочка и что-то напоминающая веер.

— Возьми в руки чарадзеин*.

Олеся непонимающе посмотрела на предметы, пытаясь понять, что из них может означать такое непривычное слово. Седвол пристально наблюдал за девушкой, видя ее сомнения.

— Это серый артефакт, который поможет тебе освоить элементарную магию.

Из предметов перед ней серой была только палочка, чем-то похожая на маленькую указку. Взяв чарадзеин, Олеся недоуменно покрутила его в руках. Предмет не вызывал у нее никаких предпосылок к исполнению магии.

— Проведи им по столу, пытаясь вытереть пыль, — произнес учитель.

Девушка послушно исполнила задание Седвола, но послышался лишь звук царапания, а ничего не произошло.

— Постарайся ощутить магию внутри себя и заставь ее работать, — объяснял мужчина.

Олеся повторила маневр. Но то ли магия в ней отсутствовала, то ли была очень глубоко, потому как на призывы хозяйки не отзывалась.

Седвол подошел поближе и спокойно произнес:

— Закрой глаза и попытайся представить искры, которые появляются на кончике артефакта.

Ученица вообразила себя в сказке про Золушку, где крестная фея взмахом волшебной палочки решала кучу проблем. Представила, как все полочки в зале избавлялись от пыли с помощью тряпки. Улыбнувшись фантазиям, девушка подумала о том, как моются двери и окна в комнате. Почему-то в мыслях она четко помнила, где что стоит. Для полноты картины Олеся представила ведро с тряпкой, которая мыла пол.

— Неплохо, — услышала голос учителя. Она так увлеклась, что на мгновение забыла о его присутствии. Олеся открыла глаза и поняла, что все вокруг происходит именно так, как у нее в голове.

— Только в следующий раз используй для снятия пыли специальную метелку, а не мой носовой платок.

— Извините, — без капли сожаления произнесла она — так радовалась своему умению, что места для раскаяния не нашлось.

— Теперь попробуй передвинуть стол.

Олеся удивленно посмотрела на Седвола. Зачем горничной уметь двигать предметы?

— Под мебелью тоже имеется пыль, — объяснил учитель.

Согласившись с его доводами, она взмахом палочки подняла стол в воздух, на этот раз не закрывая глаза. И улыбнулась своим умениям. Она и подумать не могла, что магическим предметом пользоваться так легко. Достаточно пожелать — и чарадзеин делает все вместо тебя.

Олеся размышляла, что такая штучка ей очень пригодилась бы в современном мире. Игорь, хотя и имел возможность нанимать работников, не хотел видеть в своей квартире посторонних людей. Жене самой приходилось убирать четырехкомнатную квартиру и дачу за городом. И готовить блюда для очередного праздника тоже нужно было ей. Муж всегда с гордостью говорил друзьям, что все стоящие на столе блюда приготовлены хозяйкой дома. С такой палочкой можно было сэкономить столько времени!

— Положи чарадзеин и проделай все то же самое без его помощи.

Олеся удивленно посмотрела на Седвола, но решила не перечить. Послушно вернув палочку на стол, она подняла руку вверх и повторила все маневры без артефакта. Получилось! Окна мылись, пыль протиралась, а стол даже мог пошевелить ножками.

Девушка обрадовалась такому умению. Да, она маг!!!

— Попробуй пронести стол сквозь стену.

И эту задачу Олеся без труда выполнила. Как все-таки просто колдовать в этом мире! Но не успела она насладиться триумфом и поблагодарить учителя, как Седвол резко схватил ее за руку, поворачивая ладонь к себе. Он смотрел на белый камень перстня, надетого на тонкий девичий палец.

— На сегодня урок окончен, — отпустив ее руку, произнес мужчина.

Олеся опешила от такого поведения.

— Я хотела бы у вас узнать…

— У меня нет времени на разговоры, иди, — перебил он.

Седвол прошел к углу комнаты, давая понять, что она свободна.

«До чего же несносный тип!» — думала Олеся, покидая комнату.

––—––—–

Чарадзеин*— палочка-помощница. Помогает магу со слабым потенциалом использовать силу.

Глава 14

Когда Олеся зашла на кухню после занятий с учителем, повариха очень удивилась. Оказывается, с начала урока прошло минут десять. Девушка не стала рассказывать новой знакомой о своих магических подвигах. Она догадалась, что всю магию, которую кухарка изучала целую неделю, ей удалось освоить за короткое время. Немного поговорив с Деллаей, она отправилась любоваться окрестностями и практиковать новые умения.