Остерленд скривился, словно от зубной боли.
-Боюсь, что у меня и правда получится. Мои люди провели весьма тщательный анализ всей информации, которую ребята Мэннинга привезли нам. Среди прочего, там находились записи внутрисистемных выпусков новостей. Кстати, следует отдать им должное, они поступили весьма грамотно, решив, что наиболее важными, с информационной точки зрения будут именно последние несколько месяцев и не стали пытаться скопировать всё. Благодаря одному из выпусков, нам стало известно, что шестнадцатого сентября на Сульфар должен прибыть Себастьян Мард, собственной персоной.
Бран некоторое время смотрел в потолок, прежде чем раздражённо цокнуть языком. Он слишком хорошо знал имя этого скользкого мерзавца, который занимал пост министра иностранных дел Рейнского Протектората.
-Проклятие. Хорошо, каковы ваши прогнозы?
Дэвид поморщился.
-Прогнозы, господин президент, паршивые. И это ещё мягко говоря. Если мои люди правы, а я склонен считать, что это именно так, то мы можем ожидать что в Валетрии будет развёрнута новая база Протектората в течении года. В худшем случае, для них разумеется, она войдёт в строй в срок от двенадцати, до восемнадцати месяцев.
-Но ты считаешь, что это произойдёт быстрее, я прав?
-Верно, господин президент. Я бы поставил на срок от шести до восьми месяцев. Если предположить, что всё что там произошло действительно устроили они, то им нет смысла ждать и терять драгоценное время.
-А ближе, они ещё к нам не подбирались… Сколько от Валетрии до нашего пространства?
Вместо Остерленда, на этот вопрос ответила Свиридова.
-В зависимости от класса корабля время будет разным, господин президент. От двух до трёх недель для транспортных судов и от одиннадцати до девяти дней для военных кораблей. Это если предположить, что они будут двигаться по прямой, сэр,- Сверидова повернулась в кресле к Дэвиду,- позволите?
-Конечно.
Она активировала проектор и над столом повисла голографическая карта. Мириады звёзд вспыхнули перед сидящими людьми, а между крошечными системами протянулись линии гиперпростраснтвенных маршрутов.
-Как видно из этой схемы, прямых путей из нашего пространства до Валетрии, практически нет. Единственный и наиболее удобный маршрут прыжка будет идти по линии Траствейн – Валерия, с проходом через звезду Дария. Это если полностью избавиться от корректирующих прыжков. С ними путь естественно займёт больше времени. С другой стороны, путь от Валетрии до ближайших к ней систем Протектората будет составлять от шести - восьми до двенадцати дней. Но! Само по себе количество систем, которые входят в Протекторат, может прямо повлиять на время перелёта. Всё-таки их наиболее важные промышленные и кораблестроительные центры находятся в глубине их пространства. Но в любом случае, если люди Дэвида правы, то через полгода корабли рейнского флота будут базироваться наиболее близко от наших границ за последние двадцать лет.
-И это ещё не всё, господин президент,-Остерленд моментально подхватил нить разговора, стоило Свиридовой закончить говорить,- есть ещё один очень важный момент. Мои аналитики пришли к выводу, что события, развернувшиеся на Сульфаре…
-…могли быть не единичными,-Закончил за него Бран, который в задумчивости изучал карту,- я уже подумал об этом, Дэвид. Я когда-то занимал твоё кресло, если ты не забыл.
-И в мыслях не было, господин президент,-улыбнулся Остерленд,-тем не менее, вы правы. Данное действие, будучи одиночным случаем, имеет мало смысла, так как их гипотетическая база на Сульфаре хоть и будет находится к нам ближе всех, в то же время, она будет наиболее удалена от их точек сосредоточения флота.
-Логистика и время,-медленно произнёс Гаранов глядя на карту.
Дэвид согласно кивнул.
-Верно Михаил. Мы считаем, я готов официально подтвердить такую позицию, что есть высокая вероятность того, что данный случай может быть частью куда более обширного плана.
Остерленд набрал команду и над столом зажглась целая сеть из тринадцати звёздных систем. Все они находились в пространстве между Верденом и Рейнским Протекторатом. Каждая находилась на расстоянии приблизительном тому, которое отделяло Валетрию от Верденских границ, но в то же время находились достаточно близко друг к другу. По космическим меркам, разумеется.
-Валетрия, Сигма Акенара, Ламенгаст, Бедергар и ещё девять систем. Семь представляют из себя суверенные, моносистемные государства подобные Валетрии. Оставшиеся шесть хоть и не имеют собственных гарантов независимости, тем не менее обладают огромной автономией в силу своей удалённости от СНП и Земной Федерации. Мои аналитики проделали огромную работу, сопоставляя системы по, так сказать, проблемах в их собственной политической обстановке. Мы старались учитывать любые внутренние трения, конфликты и признаки, говорящие о том, что на этих планетах хотя бы теоретически возможно было бы осуществить то, что по нашему мнению произошло на Сульфаре.
-Постой Дэвид,- Бран резко наклонился к столу, не сводя своих внимательных глаз с начальника РУФ,- ты хочешь сказать, что они могли провернуть подобное тринадцать раз? Это же полный бред.
Остерленд в очередной раз кивнул, подтверждая правоту его слов.
-Согласен, господин президент. Шансы на подобный исход событий, практически нулевые. Но, если предположить, что они сосредоточились лишь на определённых мирах, вероятность результата будет гораздо выше.
-И? Каковы ваши худшие прогнозы?
-От двух, до пяти систем.
Бран откинулся назад и провёл рукой по своим коротким волосам.
-Значит, что через восемь месяцев они могут получить от двух до пяти точек сосредоточения своих сил, гораздо ближе к нашим границам чем сейчас… Просто превосходно. В какой готовности сейчас их флот?
В этот раз слово взял Гаранов.
-Это будет зависеть от того, какой именно компонент их сил рассматривать, господин президент. На сколько нам известно, они практически закончили все самые сложные этапы модернизации. К сожалению, полной информации у нас нет, но кое-какими цифрами мы всё же обладаем. В худшем положении находится их Четвёртый флот. Его тяжёлые корабли встали на стапели самыми последними. Дредноуты Первого в свою очередь должны начать покидать верфи в срок от двух, до трёх месяцев. Третий флот достиг примерно восьмидесяти процентов боеготовности. В самом лучшем положении находится их Второй флот. Согласно полученной информации, они уже прошли все первоначальные программы испытаний и полностью готовы встать в строй. Им мешают лишь какие-то проволочки, которые идут из их бюро кораблестроения. Но в целом, Второй флот практически полностью готов и теоретически, его можно бросить в бой хоть сейчас.
-Штудгард…-Бран покачал головой,- почему я не удивлён. Дэвид, этой информации можно доверять?
-На столько, господин президент, что если вы спросите меня, что лучше, отрубить руку или раскрыть источник этой информации, я лишь спрошу, левую или правую?
Бран усмехнулся, и Дэвид улыбнулся в ответ. Когда-то именно Кеннет читал ему нотации о важности сохранения полной секретности источников, из которых управление получает информацию. А ещё, он знал, что Остерленд говорит совершенно серьёзно.
-Хорошо. Раз вы меня вызвали, я полагаю, что у вас есть хоть какое-то решение и мне бы хотелось его услышать.
Гаранов выпрямился в кресле.
-Так точно господин президент. Решение есть. Не хорошее и не плохое, но наиболее гибкое в сложившейся ситуации. Первое, это информация. Нам нужно точно узнать, что происходит в этих системах,- Гаранов указал на отмеченные Дэвидом звёзды. - У нас нет установленных с ними постоянных дипломатических отношений и я рекомендую выделить из нашего Третьего флота базирующегося здесь на базе «Ганновер» часть лёгких подразделений. Я предлагаю послать в выбранные сотрудниками РУФ системы наши лёгкие корабли. По два дивизиона лёгких и тяжёлых крейсеров в те, которые они считают «второстепенными» и так же по два дивизиона линейных крейсеров в те системы, в которых по их мнению могло с большей вероятностью произойти то, что произошло на Валетрии. Наши корабли официально войдут в эти системы, дабы совершить «визит вежливости».
