-Хорошо. Майк, высылайте боты и забирайте их. И постарайтесь найти четвёртую. Есть ли шансы на то, что две оставшиеся крутятся где-то рядом?

-Вряд ли. Можно конечно перевести сенсоры в активный режим, тогда если они всё же здесь, то мы скорее всего найдём их, но...

-Да, я знаю. Так мы и сами подсветим себя как новогоднюю ёлку. Ладно. Но не переставайте смотреть в оба.

-Как всегда босс. Как всегда.

Отключив связь, Райн вернулся к отчётам. По сухим цифрам всё пока что шло достаточно хорошо, но...

Том откинулся на спинку кресла и задумчиво посмотрел в потолок своей каюты. Последние пятнадцать часов ему было сложно сосредоточится на работе. Мысли раз за разом возвращались к «морскому ястребу», который пятнадцать часов назад отделился от эсминца и лёг на баллистический курс в сторону Индриана. Естественно, что скрытный характер операции предполагал отсутствие связи с разведывательной командой. Том это понимал и принимал.

Но он не хотел отпускать её.

И в тоже время, не мог этого не сделать.

Лиза и каждый из её небольшой команды был настоящим профессионалом своего дела. Возможно, что они были даже более профессиональны в своей работе, чем кадровые военные подразделения. Причиной тому был тот простой факт, что наёмники чаще сталкиваются с боевыми операциями, в отличие от военных. У них просто было больше боевого опыта. Да и как правильно сказала сама Лиза, у него действительно не было никого лучше неё для такой работы. Точнее был ещё Серебряков, но его должность в этой операции не позволила бы ему принять участие в вылазке. Хотя он и лично просил об этом. И какие бы отношения не были между ним и Вейл, Том не мог себе позволить поставить под удар других, только из-за своих личных переживаний. Если у тебя есть возможность использовать лучшие ресурсы из возможных, то ты обязан сделать это, не взирая ни на что другое. Так говорили ему в академии, и Райн признавал правоту этих слов. Глупо было миндальничать, когда на кону стоят жизни. В такой ситуации ты либо используешь всё что у тебя есть, либо проигрываешь. А в той безумно опасной игре, в которую они играли, проигрыш означал лишь одно. Том уже смог убедится в этом.

Звякнул коммуникатор.

-Да Майк?

Вместо тактика он услышал голос старпома.

-Том, срочно подойди на мостик.

Тревожные нотки в её голосе резанули слух.

-Магда?

-Я не шучу. Похоже у нас чертовски серьёзные проблемы.

На то, чтобы добраться до мостика от своей каюты Райну потребовалось не более минуты. Когда он буквально ворвался в командное помещение, головы всех присутствующих были повёрнуты к центральной голографической проекции. Никто даже не обратил внимания, смотря на проекцию.

-Магда?

Вальрен, которая до этого занимала капитанское кресло в центре мостика поднялась на ноги и подошла к проекции.

-Пока мы искали четвёртую платформы, Жаннет удалось подключится к тем трём, которые мы нашли и вытащить с них собранные сенсорами данные. Жаннет, покажи ему.

-Сейчас.

Изображение пошло лёгкой рябью и изменилось. Перед Райаном вновь предстала голубовато-зелёная планета с крупными материками и белыми шляпками на полюсах. Но в данный момент она не представляла ровным счётом никакого интереса.

-Какого чёрта?

Райн даже не понял, что произнёс это в слух...

***

Промышленная станция на орбите Индриана.

Двери неожиданно раскрылись в стороны прямо перед подошедшим к ним Евгением. Это случилось настолько внезапно, что когда перед ними оказалось пять человек в чёрных с красным контактных скафандрах военного образца. Первое мгновение все застыли на своих местах. На один крошечный миг. Мимолётный удар сердце, который сложно было бы заметить.

-Глушите их!

Лиза бросилась вперёд ещё до того, как закончила говорить. До того, как рука впереди стоящего к ней человека метнулась к висящей на поясе кобуре. Она не знала, то ли выкрикнула команду Романову, то ли лишь успела подумать о ней, но Евгений уже бросился в сторону, уходя с её пути, а по ушам из динамиков резанул громкий звук электронных помех и статики от портативной системы глушения связи. Её кулак в армированной перчатке врезался впереди стоящему точно в шлем контактного скафандра, отбрасывая его назад. Одновременно с этим, Вейл отбила своей рукой другую, поднятую с пистолетом в сторону. Выстрел бесполезно ушёл в потолок, пройдя в сантиметрах от её шлема, но она это даже не заметила. Лиза тут же обрушила свою ногу на коленный сустав второго противника. Она видела, как за прозрачным щитком шлема его лицо исказилось от боли, когда нога выгнулась под непредусмотренным природой углом. И как остальная тройка уже поднимала оружие, целясь в неё и рассредоточиваясь по сторонам коридора с военной чёткостью.

Еле услышав слова предупреждения, которые с трудом пробились через глушение по их внутреннему каналу, Вейл метнулась в сторону. Тут же услышала глухое стаккато импульсных карабинов, которые обрушили град выстрелов в открывшийся проём. Диана и Мак’Мертон слаженно залили всё пространство коридора высокоскоростными дротиками, спрятавшись за раскрывшимся створками дверей. Лишь Химмат стоял неподвижно за их спинами с так и не поднятым карабином в руках. Одним резким движением Лиза схватила его за ногу и рванула в сторону, убирая с линии возможного огня, которого впрочем так и не последовало.

Стрельба прекратилась через пару секунд и она с трудом, но услышала голос Мак’Мертона.

-Лиза?

-Я в порядке Нори. Жень?

-Я цел босс. Спасибо.

В наушниках сквозь помехи раздался искажённый голос Дианы.

-Чисто!

-Евгений, выруби глушилку.

-Понял, сейчас...

Помехи и статика исчезли словно по мановению волшебной палочки. Лиза лишь молча молилась, чтобы она успела вовремя и эти ребята не успели ни с кем связаться.

Не теряя бдительности, они подошли к лежащим на палубе телам. Выживших не было. Только не после стрельбы на столько крохотном расстоянии. Все они были облачены в контактные скафандры военного образца. Чёрные с двумя вертикальными алыми полосами, которые спускались от плеча по правой стороне груди. Военные знаки отличия. И эмблема на правом плече каждого скафандра.

-Химмат?-медленно произнесла Лиза снимая с крепления на бедре свой карабин.-Я буду очень признательна, если ты мне скажешь, какого дьявола здесь делают офицеры Рейнского флота.

-Я... я впервые их вижу, Вейл. Мы никогда не вели дел с Рейном. У них было небольшое дипломатическое представительство на Сульфаре в столице, но не более того.

Услышав об этом, Лиза переглянулась с Мак’Мертоном. Беспорядки на планете. Сложная внутренняя политическая обстановка. Дипломатическое представительство Протектората. Ситуация звучала до боли знакомой. Словно, кто-то решил повторить уже произошедшие события, которые были хорошо знакомы экипажу «Бельмонта».

Диана подвела черту под случившемся в своей лаконичной манере.

-Только не говорите, что мы опять сунули свои головы, в тоже самое дерьмо.

***

Эсминец «Бельмонт».

Четыре эсминца и три огромных транспортных судна. Они замерли точно на геосинхронной орбите Сульфара всего в семистах километрах от станции астроконтроля.

В тишине мостика раздалось сдавленное и крайне грязное ругательство, которое донеслось до них с одного из экранов.

-Какого дьявола они здесь делают?

Ответом Серебрякову было лишь молчание. Первым отреагировал Райн.

-Не важно. Это уже не имеет никакого значения. Мы уходим из системы.

-Что?!

Раздавшийся со стороны мостика голос, звучал необычайно громко. Почти вскрик, который заставил всех обернуться в сторону толстых, герметичных дверей, которые вели с мостика. На лице Шехара было выражение глубокого недоверия и отчаянья.

-Что значит, что вы покидаете систему?! Райн! А как же Сульфар?

Том лишь покачал головой.

-Шехар, мы ничего не сможем здесь сделать. У нас просто нет сил и возможностей. Ты сам видишь, что события вышли далеко за рамки нашего контракта.