- Нет, - отвечает девочка бесстрастно.

  - Богатство, имение?

  - Нет.

  Чёрт озадачился:

  - Жениха что ли? Маловата ты ещё.

  - Нет.

  - Хочешь быть царицей? - и тут чёрт заржал. - Или хочешь быть владычицей ада, и чтобы я у тебя был на посылках?

  - Мне стихи господина Пушкина ещё в гимназии приелись, - отвечает девочка. - Не будьте столь пошлым.

  - Так что я должен поставить! - взвился чёрт.

  - Я ставлю душу, и вы душу поставьте.

  - Чью? - озадачился чёрт. - Душу папаши вашего вы уже отыграть изволили.

  - Я свою душу ставлю, и ты свою ставь.

  Растерялся чёрт. Да как же так? А потом осерчал: чего он заробел? Он же всё равно выиграет, расставлять свечи ему.

  - Играем, - зло крикнул чёрт и пошёл свечи ставить.

  Расставил он все двенадцать подсвечников в ряд, один за другим. С интервалами в 13 вершков. Свечи все зажгли.

  И тут петух третий раз вскричал. Но чёрт даже не дёрнулся.

  - Играем, - говорит. - Готово.

  Подошла девочка к началу ряда свечей. Встала, задумалась.

  Уточняет:

  - Значит, победит тот, кто последнюю свечку в этой комнате задует?

  - Да! - вскричал чёрт нетерпеливо.

  Девочка сообразила что-то, прошла к центру и одну свечечку в середине задула. Хитрая девочка! Задуй она с краю, длина горящего ряда свечей на 13 вершков бы уменьшилась. Но у чёрта лёгкие как меха кузнечные растягиваются. Дунул он и все свечи в ряду задул. Сразу задул! Все одиннадцать!

  - Я выиграл! Выиграл! - вопил чёрт.

  Тут домовый сычик на крыше заухал. Почувствовал чёрт, что-то не так. А девочка подошла к нему вплотную со словами:

  - Проиграли вы, господин чёрт. И задула свечку, горящую в его когтистой лапе.