Мама гордилась мной, и всегда хвалила меня перед своими подругами, когда я приезжала домой на каникулы. Я была рада тому, что могла как-то скрасить ее жизнь. Отец нас бросил, когда я была еще совсем маленькой, поэтому я даже его не помню. Единственное, что мама мне о нем говорила, что я внешне сильно на него похожа. Много лет она работала на фабрике по производству кухонной посуды, и я всё еще хорошо помнила, насколько уставшей мама приходила домой. Видя ее старания и жажду к благополучной жизни, я поставила перед собой цель – всячески помогать ей. Я прилежно училась, слушалась во всем, самостоятельно поступила в университет и стала получать хорошую стипендию. Теперь, когда я вижу радостные глаза своей матери, то и мне на душе становится спокойней. Большего мне и не хотелось, до недавнего времени…

На большой перемене я сидела на улице, на газоне, на котором у нас в университете все привыкли обедать, и с аппетитом поглощала свой сэндвич с курицей и помидором. Марго должна была ко мне скоро присоединиться. Я листала свой конспект по зарубежной литературе, но вместо предложений видела перед собой лицо своего Незнакомца. Он будто бы вошел в мою кровь, как яд и теперь не давал покоя. Проницательный взгляд его больших карих глаз будоражил мое сознание, словно всё происходило наяву.

Мне было грустно оттого, что он так просто ушел и ничего толком не сказал. Грустно, что я его уже навряд ли когда-нибудь увижу. Трудно было осознавать, что наше маленькое приключение так быстро закончилось. Я бы с удовольствием встретилась с этим мужчиной снова. Его энергетика и эта невидимая способность пробуждать во мне чувства, о которых я даже не подозревала – покоряли. Было в этом человеке что-то такое, к чему хотелось тянуться, даже через собственные сомнения и страхи. Неужели Марго оказалась права, и я действительно влюбилась в Незнакомца? Но этого просто не могло быть! Я ведь даже не знаю его имени!

- А вот и я! – рядом со мной уселась Марго и откусила кусок моего сэндвича.

- Эй, - возмутилась я.

- Габи, ты же знаешь я на диете, и не могу позволить себе есть калорийную пищу.

- Поэтому, ты решила съесть мой сэндвич?

- Ну, он такой вкусный! Я и не удержалась, - хихикнула подруга.

- Раз так, то я смилуюсь и позволю откусить еще немного, - я протянула сэндвич Марго.

- Не искушай меня, иначе я тогда точно ни в одни джинсы не влезу.

- Как хочешь. Кстати, как у тебя с учебой?

- Нормально, сейчас снова начну заниматься эскизами к очередной самостоятельной работе. О! Смотри, кто к нам идет.

Я повернулась в ту сторону, в которую смотрела Марго и заметила Лео. Он шел и неторопливо пил минералку, закинув на одно плечо красную клетчатую рубашку, оставаясь в черной футболке.

- Привет, девочки, - Лео уселся рядом с нами. – Как день?

- Отлично, - ответила Марго. – А я так посмотрю, твой вчерашний вечер прошел на славу.

- Да, правда, пятый бокал мартини оказался явно лишним.

- Удалось найти себе друга по интересам?

- Да, Джек был хорош в постели.

- Прошу, только без подробностей, - заявила я.

- Ладно, без проблем, - Лео поднял руки вверх, как бы сдаваясь. – Ну а вы? Понравился вам клуб?

- Необычное место. Классная атмосфера и этот пунктик с масками тоже был не плох, - ответила Марго.

- Познакомились с кем-нибудь?

- Да, с такими же новичками, как и мы, - подруга как-то странно глянула на меня. – А так больше никого не было.

- Ясно. Раз вам понравилось, то вы можете ходить туда на постоянной основе. Сегодня вечером, к примеру, намечается костюмированная вечеринка. Да у нас в клубе, впрочем, всегда всякие приколы происходят.

Как только я услышала о потенциальной возможности снова пойти в тот клуб и возможно опять увидеть своего Незнакомца, во мне сразу проснулся интерес к общему разговору.

- Заманчиво, но такое удовольствие не может стоить бесплатно, - Марго взяла бутылку Лео и отпила из нее.

- Естественно, - согласился парень. – Но мы не платим так, как принято платить в обычных клубах. Есть члены нашего общества. Эти члены делаю некоторое пожертвование, что составляет крупную сумму денег. Можете мне поверить, суть этого клуба – не коммерция.

- А ты делаешь взносы? – спросила я.

- Да, временами. Поэтому, я и могу приводить с собой друзей. В данном случае – вас.

Ничего удивительного в этом не было. Семья Лео очень богата и она уж точно может позволить себе развлечения любого рода.

- И почему же ты выбрал именно нас? – Марго взъерошила своему другу волосы.

- Потому что я знаю, вы никому ничего не расскажите. Хотелось вас как-то удивить, - Лео пожал плечами.

- Удивить тебе определенно удалось, - как-то мрачно проговорила я.

- Ну, так что вы скажите?

- Не знаю, - неоднозначно ответила Марго. – Мне понравилось, но возвращаться туда снова как-то не хочется.

- Габриэла, а ты что скажешь? – Лео вопросительно посмотрел на меня.

Я немного растерялась. Марго идти не хотела, но я на этот счет придерживалась противоположной позиции. Хотелось не думая, ответить: «Да!». Но я боялась своих желаний. Я прекрасно понимала, что это единственная возможность, вновь встретиться со своим Незнакомцем, а я этого так сильно хотела. Но не совершаю ли я ошибку, идя на поводу у своих порочных желаний?

Всё развивалось слишком стремительно! Еще недавно я думала лишь об учебе и о том, как правильно выстроить график дня, чтобы всё везде успеть. А теперь, я изнываю и трепещу лишь от одной мысли о незнакомом мужчине. Такое поведение с моей стороны мама уж точно бы не одобрила. Я ведь вела себя как девушка легкого поведения! Но искушение оказалось уж слишком заманчивым.

Я разрывалась между голосом совести и голосом плоти. Бороться было слишком сложно, тем более, я так отчаянно хотела знать о своем Незнакомце как можно больше. Узнать бы его имя! Я посмотрела на Марго, казалась, она ждала моего ответа больше, чем Лео.

- Ну, так? – не выдержал парень.

- Я согласна, - мой голос звучал твердо, будто внутри меня не было никакой борьбы между разумом и чувствами.

Я находилась в предвкушение грядущего вечера. Меня совсем ничего не интересовало, кроме того, что сегодня я снова увижу своего Незнакомца. Конечно, такая одержимость с моей стороны выглядела не очень адекватной, но об этом я не думала. Лео сказал, что заедет за мной ровно в восемь вечера и до этого момента я должна успеть собраться.

Марго сидела за своим ноутбуком и периодически поглядывала на меня. Она была не очень-то довольна тем, что я решилась поехать в тот клуб еще раз. Возможно, в любой другой ситуации я бы обязательно спросила у подруги совет. Но именно сейчас я была абсолютно уверена, что поступаю правильно.

- И что ты будешь надевать на эту костюмированную вечеринку? – спросила как бы между прочим Марго, когда я битый час рылась в шкафу.

- Еще не придумала, - ответила я, бросая блузки на кровать.

- Может, я смогу тебе помочь? – я буквально чувствовала, как подруга старается скрыть свой интерес, но меня так просто не провести. Я ведь прекрасно знаю, что если дело касается одежды, то Марго априори не может быть равнодушной.

- Думаю, на этот раз я могу тебе позволить самой решить, что мне стоит надеть, - поразмыслив, подытожила я.

- На самом деле я уже давно всё решила, - с пылом заявила подруга, подходя ко мне. Кто бы сомневался! - Так как это, всё-таки не Хэллоуин, то наряжать тебя в нечисть я не стану. Поэтому есть другой вариант.

Я села на кровать и принялась складывать блузки, которые сама же только что и разбросала. Марго что-то поискала на своих полках с одеждой и через несколько минут предоставила мне уже готовый образ.

- Что это? – спросила я, глядя на какой-то непонятный черный плащ с капюшоном в руках подруги.

- Это мантия, которую я сама пошила в прошлом году для конкурса, помнишь?

- Что-то такое припоминаю, ты еще тогда перешивала его несколько раз.