«Эта откуда здесь взялась?!» — подумал я с раздражением. — «Это вообще тайный ритуал или ярмарка в Коньково?! Откуда все про него знают?? Может где — то вообще билеты на этот цирк продают или того хуже, раздают бесплатные флаеры?!»

Довольная оборотниха взяв бесноватую за ноги, просто поволокла её в сторону чащи. «Ну, вот он мой шанс!» — подумал я. Сейчас заберу у оборотнихи девчонку и сразу этим себе преимущество обеспечу. Изольда, конечно та ещё стерва и одолеть её будет не так — то просто, но думаю всё же победу в нашей схватке одержу я.

Я уже почти покинул своё укрытие, как на встречу ей вышли два оборотня, причём здоровые такие детины. Подумав: «Всё сомнений точно быть не может, точно не мой день…» — я резко присел обратно, возвращаясь на исходную позицию. Целый день только и делаю, что в кустах сижу. Нужно было хоть бумаги рулончик что — ли с собой захватить, совместил бы приятное с полезным.

Бросив недовольный взгляд в сторону этих двух, Изольда с гневом в голосе произнесла:

— Ну и чего уставились на меня остолопы? Долго Вы там, так стоять собираетесь, как — будто в штаны насрали. Подошли и быстро помогли мне дотащить её до хозяина.

Остолопы моментально оказались рядом. Схватив девчонку под руки с двух сторон, хотя там и один мог её с лёгкостью донести, что там нести то, так, мешок костей и кружка крови, они быстро зашагали следом за оборотнихой. Я осторожно последовал за ними. Сейчас главное узнать куда они её тащат, а там дай Бог, смогу украсть девчонку из их логова.

Сын впервые привёл невесту домой.

Все долго молчали…

Первой заговорила бабка:

— Это Вам за то, что не молитесь!

Афоризм

***

Проснувшись на рассвете, я начал подготовку к сегодняшнему ритуалу. Несмотря на то, что всё было тщательно и заранее спланировано, тревожные предчувствия всё же мучали меня. Ночью в виде кошмаров, днём — в виде обрывков неясных видений. Нет, я не был экстрасенсом и вещие сны мне тоже не снились, но я был не из тех, кто игнорирует подобные вещи. Именно поэтому я и решил отправиться в ковен к своей знакомой ведьме. Если кто и сможет успокоить меня и рассеять все мои сомнения, то только она, Аннабель. Ей я верил, как себе.

Мой жрец был крайне недоволен таким положением дел. Мои тревоги он списывал на простое, банальное волнение. Ведь сегодня ночью именно мне предстоит сделать то, что не делал никто уже очень и очень давно, лет сто так точно. Ну и тот факт, что я хочу спросить совета у Аннабель тоже заметно терзал его мужское самолюбие. Я знал, что старику было обидно до глубины души, что я не доверяю ему безгранично, но я по — другому не мог. Глупо игнорировать своё чутьё и упускать возможность всё проверить ещё раз, дополнительно просканировав своё будущее. Всё же это не игрушки, серьёзное дело сделать предстоит. За это и голову снять с плеч могут, в лучшем случае. Что могут сделать в худшем, даже думать не хочется. Кому, как не мне знать, что мысли материальны.

Но жнец не унимался, отмахиваясь от всех моих доводов и в ответ сыпля своими. За пятнадцать минут он выплеснул на меня такое количество информации, что у меня даже голова начала кружиться от переизбытка аргументов и фактов. Ещё чуть — чуть и мне вообще, чтобы нормально что — либо соображать флешку свою придётся отформатировать и перезагрузить компьютер!! Заключительным доводом было то, что ему якобы был дан знак свыше, который он расценил, как благословение. А моя не запланированная прогулка к этим бесноватым бабам, это он так ведьм называл, пустая трата времени! А время нынче дорого, нельзя его разбазаривать.

Именно по этой и никакой иной причине, он так старательно и пытается отговорить меня от столь опрометчивого поступка, указывая на полную нелепость моего сна и на то, что мои тревоги на счёт сегодняшнего ритуала просто смешны. Я не спорил со стариком, а смысл? Только расстраивать его. Да и не было у меня твёрдой уверенности, что я дёргаюсь не напрасно. Но и от намеченного плана действий я отступать не собирался. Поэтому дождавшись пока он отвлечётся на приготовления, я просто по — тихой сбежал.

Когда добрался до ковена даже не удивился, увидев перед открытыми воротами встречающую меня Аннабель. Конечно же подруга заранее знала о моём приходе, впрочем, как и о причине. Заграбастав её в свои крепкие объятья, я чмокнул её в макушку. За что в ответ получил лучезарную улыбку.

Закрыв ворота и взяв меня за руку, ведьма потащила меня в дом, по пути интересуясь всякими мелочами. Я охотно отвечал, не забывая в ответ интересоваться и её делами. Мне нравилась эта наша с ней игра в аристократов, что, прогуливаясь по дороге, ведут светскую беседу. Для нас это стало уже своеобразной прелюдией перед тем, как сесть за стол переговоров и начать вести серьёзные разговоры и решать действительно жизненно важные задачи. Можно, конечно же было обойтись без этого, сразу перейдя к основной сути дела, но я не хотел. Так каждая наша встреча была бы похожа на встречу партнёров по работе, а не друзей. А для меня Аннабель в первую очередь была лучшим другом, и прелюдия была необходима. Ведь вы же во время занятия сексом с любимым или любимой её не пропускаете, сразу переходя к делу. Так и тут.

Зайдя в просторную столовую, мы сели за стол. Тут же был подан горячий, свеже сваренный кофе и всевозможная выпечка. Аннабель сделала жест рукой, который призывал всех уйти, оставив нас наедине. Пара секунд и вот уже мы одни, в огромной столовой, сидим за столом и наслаждаемся кофе. Ведьма проницательно смотрит на меня, её улыбка при этом ни на минуту не сходит с её лица. А я впервые не могу её разгадать. Мы знакомы уже много лет, так долго, что могли уже друг друга по одному взгляду прочесть и вот сейчас она сидит напротив меня, а я не могу разгадать ни мыслей этой женщины, ни её улыбки. Улыбки, что я вижу впервые на её устах.

С каждой минутой этой игры в гляделки напряжение между нами нарастает. Я уже весь издёргался и чувствую, как всё внутри меня пылает. «Почему же ты молчишь, Аннабель? Тебе же это так не свойственно…» — думаю про себя я, пытаясь побороть свою нервозность.

И вот, когда я уже решил первым прервать молчание, она произносит:

— Я знаю зачем ты пришёл.

— А я знаю, что ты это знала заранее, но ведь причина твоего взгляда и улыбки кроется не в этом! — я не спрашиваю у неё, я утверждаю.

— С каких пор тебя так нервирует моя улыбка?

— Твоя улыбка, как всегда божественна! Мне не нравится то, что ты за ней скрываешь от меня! — заявляю тоном недовольного хозяина и тут же наблюдаю, как тоненькая бровка Аннабель поднимается в вверх, показывая её недовольство. Мысленно ругаю себя всеми плохими словами, какие только знаю, произнося в слух слова извинения:

— Прости меня Аннабель, просто нервы ни к чёрту! Кошмары с видениями совсем замучили!!

— Я чувствую твоё беспокойство, но оно абсолютно напрасно.

— То есть я могу не дёргаться, ритуал пройдёт, как надо?

— Этого я тебе не обещаю. Могу сказать только одно, сегодня ты обретёшь больше, чем рассчитывал. — хитро подмигнув мне, сказала подруга.

Если бы я тогда только знал, что она имела в виду, то подумал бы дважды о двух вещах. Первое — стоило ли мне вообще в это ввязываться и проводить этот ритуал. И второе — такая ли она мне хорошая подруга, как я думал раньше…

***

Большая часть ритуала уже позади. Вопреки моим переживаниям жрец оказался прав, ничего плохого не предвидеться. До конца обряда осталось — то всего ничего, только и нужно, что выйти на поляну к этим наивным, ничего не подозревающим ведьмам и колдунам, и присвоить часть их силы себе. При чём с их величайшего одобрения. А вот интересно, если бы они узнали, что весь этот ритуал не более, чем обман и попытка украсть у них часть их силы, вот чтобы они сделали? Стали бы пытаться восстановить справедливость или молча стерпели бы обман? Думаю, скорее второе, чем первое…