Сердце заполошенно стучало в груди. Все происходящее казалось нереальным, просто сном.

– Вы готовы приступить к своим обязанностям завтра? – добил он ее вопросом.

Все, что могла сейчас сделать, это только кивнуть. Этот ответ удовлетворил новое руководство. Андрей Сергеевич улыбнулся.

– Завтра приходите к девяти утра, а сейчас Надежда Борисовна покажет вам ваш кабинет и отведет в отдел кадров для оформления всех документов.

Он первый поднялся на ноги, Вероника последовала его примеру, все еще не решаясь посмотреть в глаза новому работодателю. Проводив девушку до двери, блондин открыл ее и задержался на пороге, пропуская Веронику вперед. Копылова неловко замерла, приблизилась и посмотрела на Андрея Сергеевича снизу вверх, остро чувствуя разницу в росте у них, несмотря на каблуки. От мужчины пахло дорогим парфюмом и свежестью.

– До завтра, Вероника Алексеевна, – негромко проговорил начальник.

– До свидания, – покраснела Вероника, подумала немного и добавила, – простите…

Легкая усмешка скользнула на его губы, в глазах вспыхнул задорный огонек.

– Это было… хм… забавно! – все же ответили ей.

Девушка покраснела еще сильней и вышла в приемную, лопатками ощущая на себе испытующий взгляд. Но не успела она дойти до двери, ведущей в коридор, как та распахнулась, и в приемной оказался еще один мужчина, преградив дорогу Веронике.

– Надюсик, Андрей у себя? – бархатным голосом спросил вошедший.

Надюсик вспыхнула, смущенно заулыбалась, но ответить не успела. Глаза нового посетителя остановились на Копыловой.

– Здравствуйте! – обольстительно улыбнулся мужчина.

Вероника удивленно рассматривала незнакомца. Темноволосый, довольно привлекательный, стройный, видно, что уверен в своей неотразимости. Взгляд темных глаз скользнул по фигурке девушки. На миг задержался на лице, сместился к вырезу блузки и там зафиксировался. С трудом поборов в себе желание прикрыть декольте ладонью, девушка ответила:

– Добрый день.

– Николай Вячеславович, – послышался холодный голос за спиной, – вы ко мне?

Незнакомец, наконец, перестал гипнотизировать грудь девушки, посмотрел ей за спину и широко улыбнулся.

– К вам, Андрей Сергеевич, вы заняты?

Снова заинтересованный взгляд на Веронику. Она ощущала себя в западне. Сзади новый начальник, знакомство с которым прошло довольно странно, а теперь еще и этот тип с липким взглядом явился.

– Уже нет, – невозмутимо ответил босс, – познакомьтесь, наша новая сотрудница, будет работать в отделе рекламы – Вероника Алексеевна.

Девушка выдала дежурную улыбку в ответ на еще один оценивающий взгляд.

– Вероника, – начальник обратился к ней, – представляю вам своего заместителя – Николай Вячеславович Малчанов.

Вероника снова посмотрела на заместителя своего начальника и вежливо улыбнулась. Малчанов тоже улыбнулся ей, но от этой улыбки стало как-то совсем не по себе. Мелькнула мысль, что у нее будут проблемы с этим брюнетом.

– Приятно познакомиться, – торопливо сказала девушка, – до свидания!

На этот раз Николай Вячеславович посторонился, пропуская ее к выходу.

– До встречи, – негромко произнес мужчина.

Лишь только оказавшись в коридоре, Вероника смогла облегченно выдохнуть. Может быть, ей не настолько нужна эта работа? От этих двоих не знаешь чего ждать. Странные они какие-то!

Вспомнив, что обещала приехать в школу еще одному за этот день загадочному мужчине, хоть и маленькому, Вероника поспешила на парковку. Должна успеть приехать вовремя.

Десятая гимназия находилась всего в трех кварталах от офиса. Девушка без приключений добралась до ворот школы и уже издалека увидела мальчика. Его светлые волосы ярко выделялись на сером фоне школьного двора. Он увидел ее и радостно улыбнулся, помахал рукой. Не сдерживая улыбки, Вероника приблизилась к калитке и нажала кнопку домофона.

– Слушаю! – послышался скрипучий, искаженный электроникой голос.

– Здравствуйте, – отозвалась девушка, – меня вызвала на беседу Тамара Анатольевна, – очень хотелось бы, чтобы охрана хорошо знала, кто такая Тамара Анатольевна, иначе Вероника не знала, что говорить еще.

– Вам назначено? Вы кто? – продолжил допрос бдительный охранник.

Но тут подоспел Матвей.

– Откройте! – сказал мальчик, приблизившись к калитке, – Это моя мама!

Красный огонек мигнул и щелкнул замок, девушка толкнула калитку и вошла на территорию гимназии.

– Привет! – неожиданно Матвей обнял ее и прижался.

Вероника не растерялась и обняла мальчугана, поцеловала его в светлую макушку, прекрасно понимая, чем именно вызван такой порыв проявления нежности – по периметру здания было расположено несколько камер видеонаблюдения.

– Привет, сынок! – искренне улыбнулась Копылова, – Пойдем, узнаем, что ты там натворил.

Вцепившись в пальцы девушки так, будто от этого зависела его жизнь, Матвей вел ее по коридорам школы к кабинету завуча. На сосредоточенном, курносом личике застыла решимость, а в голубых глазах плескалось волнение.

– Эй, ты чего? – тихо спросила его Вероника, – Я же ненастоящая твоя мама! Помнишь? Я не буду ругать! Не переживай ты так!

– Да понимаешь, – он шмыгнул носом, – несправедливо все это! Они достали просто!

«Мама» сочувственно покивала.

– А учительница что говорит?

– Я что, по-твоему, ябеда? – обиделся мальчик.

Напустив на себя самый серьезный вид, Копылова покивала.

– Нет, конечно! – поспешила заверить его.

Они остановились возле кабинета с красной табличкой «Завуч». Матвей сделал глубокий вдох, его плечи поникли. Вероника постучала.

– Войдите! – послышался женский голос из-за двери.

Тамара Анатольевна сидела за столом и что-то быстро набирала на компьютере. Женщина посмотрела на вошедших поверх очков.

– Здравствуйте! – поздоровалась Вероника, рассматривая педагога.

На женщине был строгий костюм цвета взбесившегося фламинго, на губах такого же оттенка помада, аккуратная прическа, стильные очки в тонкой оправе и требовательный взгляд тут же вернул девушку в те времена, когда она сама еще училась в школе.

– Добрый день! – Тамара Анатольевна тоже рассматривала Веронику, поджав губы.

Маленькая ладошка в руке Копыловой стала мокрой. Как бы не храбрился маленький проказник, он волновался под взглядом немигающих глаз своего педагога.

– Присаживайтесь! – пригласила завуч, указав рукой на стулья возле своего стола.

Вероника приблизилась, Матвей сделал шаг вперед, прежде чем девушка успела дотронуться до спинки стула, мальчик проворно отодвинул его перед ней. Сделано это было так непринужденно, так естественно, что даже не вызывало удивления. Пока они усаживались, Тамара Анатольевна следила за ними с легкой улыбкой на губах. При всем строгом выражении лица, взгляд женщины был наполнен добротой и скрытой гордостью.

– Ольга Витальевна, – заговорила завуч и Вероника подобралась, вспомнив, что именно так зовут настоящую маму Матвея, – я рада с вами, наконец, познакомиться! Ранее мне приходилось общаться с вашим супругом и нянями мальчика.

Слово «нянями» прозвучало немного резче, чем все остальное предложение.

– Я все понимаю, – продолжала Тамара Анатольевна, – вы с мужем много работаете, но ребенку тоже необходимо воспитание!

Вот они и подошли к самому главному.

– Вы хотите сказать, что с воспитанием моего сына что-то не так? – проникновенно спросила Вероника, слегка подавшись вперед.

На лице ее собеседницы промелькнула досада и недовольство. Поджав губы, она протянула девушке листок с распечатанной таблицей. Девушка приняла бумагу и всмотрелась в написанное. Ничего необычного. Видимо перед ней была вписка из электронного журнала. Судя по оценкам, мальчик не был отличником, но и плохих оценок там было не так уж и много.

– Я хочу сказать, что когда ребенок предоставлен самому себе, в его поведении появляются негативные моменты!