– И каковы наши потери?

Силясь сохранить остатки уверенности в себе, Яксли проговорил:

– Трое пленных, Повелитель. Долохов уже был здесь, когда мы пришли. Сказал, что это был Орден.

Антонину стоило огромных усилий удержать на лице непроницаемую маску. Сердце в очередной раз за эти полчаса ударилось о грудную клетку, отдавшись болью.

Темный Лорд хмыкнул.

– Признаться, я слегка в недоумении, Корбан, – в его голосе отчетливо слышалось наигранное удивление. – Если мне не изменяет память, во время подготовки мероприятия ты уверил меня, что с точки зрения безопасности тобою предприняты все меры предосторожности.

– Повелитель… Я… Это не… – Яксли отчаянно пытался подобрать слова, но, похоже, за эти пару минут панический ужас успел охватить его целиком, сбивая с мысли еще на подходе.

– Не надо, Корбан. Я уже в достаточной степени разочарован, – Темный Лорд смерил того жестким взглядом, и Яксли тут же смолк. – Что до тебя Антонин, – Волдеморт перевел взгляд на Долохова, – могу я узнать, каким образом тебе удалось оказаться тут раньше остальных и почему ты уверен, что это был именно Орден?

– Я не уверен, Повелитель, это лишь предположение, – Темный Лорд не выдал никакой реакции, продолжая смотреть на Антонина внимательным взглядом. – Мое мнение – никто, кроме орденовцев, не оказался бы настолько глуп, чтобы пойти на подобную авантюру. И Вы знаете, Повелитель, что я всегда крайне осторожен. Я посчитал необходимым наложить дополнительное Охранное на дверь. Для подстраховки.

– Значит, чары сработали, и ты пришел сюда, – с расстановкой проговорил Темный Лорд. – Почему не сообщил об этом никому? Не взял подмогу?

– Дело в том, что я пошел проверить пленных до того, как сработали чары. Мы с Роули просто решили проветриться и заодно убедиться, что все…. в порядке.

– Роули покинул трибуны за несколько минут до тебя, Долохов, – подал голос Макнейр.

Ублюдок.

Антонин перевел на него ледяной взгляд, и тут услышал за спиной спокойный голос Торфинна:

– Я заходил в уборную, Уолден. Показать тебе воспоминания о том, что я там делал, в качестве доказательства?

Макнейр скривился и проговорил себе под нос:

– Обойдусь.

– И сколько же было преступников? – спросил Темный Лорд.

– Двое, Повелитель, – отозвался Долохов.

Плохой ответ, хорошо бы было увеличить численность врагов хотя бы до шести, но это проблематично из-за долбанных отслеживающих чар, фиксирующих магическую энергию каждого входящего в Блок. Нет, названная численность присутствующих в помещении должна совпадать с реальной, каким бы постыдным это не выглядело сейчас.

– Вот как? – голос Волдеморта прозвучал удивленно, но Долохов понимал, что это лишь очередное притворство. Они все еще под подозрением. – Два моих лучших солдата не смогли справиться с двумя противниками?

– У них был порт-ключ, Повелитель, – невозмутимо сказал Антонин. – Мое Охранное сработало, когда мы были на полпути. Из-за ограничения на аппарацию в этом Блоке нам пришлось бежать. Преступники освободили пленников за эти несколько минут, и переместились сразу же, как мы оказались тут. Мы не успели ничего сделать.

– Досадно, – задумчиво проговорил Темный Лорд. – Как я вижу, у нас явные недоработки в системе защиты здания. Думаю, Антонин, я поручу тебе найти все дыры и залатать.

Долохов кивнул.

– Как прикажете, Повелитель.

– Несмотря на этот мелкий промах, твоя предусмотрительность меня радует, – добавил Волдеморт. – Я тобой доволен. Чего не могу сказать о твоем напарнике.

Темный Лорд посмотрел на Роули, и Долохов обернулся, его рука непроизвольно сильнее сомкнулась на палочке.

– Весьма прискорбно, что ты, Торфинн, допустил проникновение преступников в здание, – продолжил Волдеморт. – Ведь они не могли пройти сюда никак иначе, кроме как через систему досмотра, за которую отвечал ты.

– Я прокололся, Повелитель, – произнес Роули.

– Верно, – констатировал Темный Лорд. – И, полагаю, ты согласишься со мной, что заслужил наказание? В конце концов, ты же понимаешь, что это не моя прихоть, а попытка помочь тебе закрепить негативный опыт и снизить вероятность повторения подобной ошибки.

– Да, Повелитель, – Роули не подал виду, но Антонин почти на физическом уровне ощущал, как тот напрягся.

– Антонин, – Волдеморт перевел взгляд на Долохова, – Торфинн – твой напарник, и, я думаю, будет правильно, если именно ты применишь Круциатус.

– Конечно, Повелитель.

Почти механически Антонин взмахнул палочкой, отправляя луч проклятья в грудь Роули. Ни один мускул не дрогнул на его лице, пока он наблюдал, как напарник корчится на полу с криком боли. Долохов понимал мотивы Повелителя, когда тот приказал именно ему исполнить наказание. Темный Лорд всячески препятствовал образованию мало-мальски дружественных связей между его подданными. Вероятно, это была паранойя, страх, что соратники объединяться против него. Волдеморт активно поддерживал распри, если таковые возникали сами по себе, и вбивал между Пожирателями клин, если видел, что те начинали сближаться больше, чем было необходимо для дела.

– Я думаю, этого достаточно, – сказал Темный Лорд через пару минут, и Долохов опустил палочку.

Торфинн перевернулся на спину, тяжело дыша.

– Антонин, изучи систему безопасности Министерства и представь мне к пятнице отчет с твоими предложениями по улучшениям, – произнес Волдеморт, не обращая никакого внимания на Роули, который уже начал медленно подниматься на ноги.

Долохов молча кивнул.

– И последнее, что я хотел бы сделать перед уходом, – вальяжно развернувшись, добавил Волдеморт.

Яксли успел лишь вздохнуть, когда его настиг сиреневый луч, вырвавшийся из палочки Темного Лорда. Сначала, казалось, ничего не произошло, но вдруг Пожиратель вскрикнул и посмотрел на свою левую руку. С ужасом присутствующие наблюдали, как один за одним пальцы на ней стали с хрустом ломаться, а когда все они вывернулись в несвойственном им положении, хрустнуло и запястье.

Выдержка Яксли поразила Долохова, тот стойко вытерпел наказание, плотно сомкнув губы, очевидно, чтобы не позволить крику вырваться наружу.

– Ты не будешь лечить руку, пока я тебе не разрешу, Корбан, – жестко сказал Темный Лорд.

– Д-да, Повелитель, – подавляя стон, сбивчиво проговорил Яксли.

– И не будешь применять обезболивающие. Ни в каком виде, – добавил Волдеморт.

Глаза Яксли расширились, на лбу выступил пот.

– Но, Повелитель, как же я…

– Это наказание, Корбан. Оно должно быть ощутимым, чтобы смысл впечатался в сознание, – прервал его Темный Лорд, а потом произнес с угрозой в голосе: – И я очень рекомендую тебе не нарушать мой приказ. В ином случае, эта боль покажется тебе сущей ерундой по сравнению с тем, что я сделаю с тобой после.

– Да, Повелитель, – проговорил Яксли, отчаяние явственно читалось в его глазах.

– У тебя мощный Круциатус, почти как у Темного Лорда, – произнес Роули, как только они аппарировали в холл поместья Долохова.

Ломота в мышцах все еще давала о себе знать, постэффект от Круциатуса обычно длился около часа, а то и двух. Торфинн обхватил себя рукой в попытке облегчить боль, сдавливая мышцы в районе ребер.

– Хватит ныть, Финн, я применил заклятье в полсилы, – недовольно скривившись, произнес Антонин и направился в гостиную.

– В полсилы? Ты ведь шутишь, да? – Роули проводил Долохова неверящим взглядом, а потом, так и не получив ответа, нервно хохотнул. – Великий Салазар… Я, конечно, знал, что ты сильный, но никогда не думал, что настолько, – добавил он, двинувшись следом за напарником.

– Лесть тебе не поможет, Финн, – не оглядываясь, бросил Антонин. – Я все еще еле сдерживаюсь, чтобы не врезать тебе. Так что не беси меня.

Мужчины прошли в малую гостиную и опустились в кресла у камина.

– Руна! – крикнул Долохов, и в комнате материализовалась эльфийка. – Принеси огневиски и… захвати для Роули обезболивающее, которое я обычно пью.